Бомб, чтобы разбомбить походные колонны врага, тоже не осталось. Но Гарпун придумал другой вариант — воспользоваться ошибкой Кулака, понадеявшегося на «москиты» Лорман-сити и не захватившего в поход свои. Три десятка шаттлов, свалившись с небес, прошли над колоннами на бреющем полете не выше десяти метров над землей, а потом еще покружили немного. Мало кто выжил под струями огня…
Защищать Фербау после такого было некому, и негры, проживающие в нем, сдались на милость победителей, зная о поражении Лорман-сити.
Прошло еще три месяца, и Ра-Мир оказался полностью в руках рамирцев. Банды негров, беспредельничавших в долинах севера и южных степях, изловили и уничтожили. Островные негры сами были рады сдаться кому угодно, лишь бы не дохнуть с голоду.
На следующий день после покорения Фербау прибыл корабль с Земли с очередными переселенцами. Сенатор Сэм прислал их в помощь Лысому, а также оружие…
Позволив шаттлам с оружием, боеприпасами и транспортом приземлиться, Рон приказал Гарпуну сбивать все остальные челноки, предварительно предупредив их об отказе принимать нежелательных переселенцев.
Потеряв два шаттла, корабль убрался из системы не солоно хлебавши. Перед этим, правда, Гарпун совершил пиратский набег и перекачал с танкера топливо в практически высохшие баки своего «Победоносца».
Пришло время подводить итоги и решать, что делать с неграми. Для этого Рон Финист даже собрал самых влиятельных боссов, чтобы предложить им несколько вариантов на выбор.
Оглядев почти две тысячи высокопоставленных негров, расположившихся перед холмом, на котором, точно на подиуме, восседали высокопоставленные деятели Ра-Мира, Рон произнес:
— Вы проиграли, но народ Ра-Мира не злопамятен и не стал вас изничтожать. Мы должны решить, как станем жить дальше. Совет решил, что есть два пути развития. Первый: я несколькими рейсами перевезу вас на отдаленную планету КМ-12С, где вы сможете жить, как вы хотите, по своим понятиям… Не скрою, условия там суровые, жаркая пустыня с минимумом растительности и воды. Но мы обеспечим вас семенами и орудиями труда.
Рон мысленно усмехнулся. Цербер более чем суровая планета, но, несмотря на это, большинство согласится именно на этот вариант, чем на следующий.
— А какой второй?! — спросили из толпы.
— Второй… Мы позволяем вам остаться здесь, на благодатной планете, жить и работать, но при одном условии…
— Каком?!
— Вы подвергнетесь поголовной химической стерилизации, мужчины, женщины и даже дети. Один укольчик — и все…
Негры тут же загалдели, подскакивая со своих мест. Успокоить их удалось только легату Титу длинной очередью в воздух.
— Все ваши чувства и сексуальные силы сохранятся, просто у вас от соития не будет потомства.
— Вы предлагаете нам медленное вымирание!!!
— Хотите продолжить жизнь в своем потомстве, есть первый вариант! — с трудом сдерживая злорадный смех, прокричал вице-президент Алан Линк.
— Мы выбираем первый вариант! — один за другим закричали в толпе.
— Расскажите об этом своим людям. Пусть решают они.
Рон встал, чтобы уйти, но тут его окликнули:
— Цербер!!!
Толпа чуть притихла.
— Что, Глок?
— Позволь хотя бы немногим из нас предложить третий вариант.
— Какой?
— Прими нас в Легион!
Финист удивленно распахнул глаза.
— В Легион?
— Да! Мы отличные солдаты, сам знаешь!
— Да, вы хороши… особенно в рукопашных. Но вот с дисциплиной у вас совсем никак.
— Нет проблем! Выкидывай таких прочь!
— Хм-м… думаешь, есть смысл?
— А как же! Неужели ты веришь, что Земля простит такую пощечину? В крайнем случае, есть другие миры, где могут потребоваться и уже требуются услуги Легиона. По-любому солдаты скоро понадобятся.
Рон согласно кивнул головой. Почему он и забрал оружие, пришедшее второй партией, предназначенное для Лысого.
— В этом что-то есть… — признал Финист. — Ты точно этого хочешь?
— По крайней мере, это лучше, чем иссохнуть в мумию в пустыне или стать евнухом. К тому же все, что мы умеем — это владеть оружием, но никак не плугом.
— Рон! Неужели ты действительно примешь его на службу?! — ужаснулась Нэнси. — Ведь он… он похитил меня!
— Мэм, я всего лишь делал свою работу, и буду так же честно выполнять свою работу, если стану легионером.
— Рон?.. — требовательно произнесла Нэнси. — Я еще понимаю, когда ты решил пополнить Легион рамирцами, защищавшими свой мир. Но как ты можешь взять их, этих преступников, убийц и наркоманов!
Финист разрывался между Легионом и Нэнси, которой уже сделал предложение. А ну как разорвет помолвку?
— Извини, Нэн, но он прав, он лишь делал свою работу и не причинил тебе вреда.
— Ну знаешь! — вскричала Нэнси и, резко развернувшись, зашагала прочь.
— Я принимаю твое предложение и объявляю набор во Второй Легион, — проводив взглядом Нэнси, ответил Финист. — Но условия зачисления будут очень жесткие, как и наказания.
— Какие?
— За любое нарушение Устава кадетом, такие как наркомания и драки — отчисление. Эти нарушения, когда кадет становится легионером, объявляются преступлениями и за них грозит уже не отчисление, а смерть. Пусть люди реально оценят свои шансы отказа от наркотика и подчинения. И еще, Глок…
— Что?
— Если ты захочешь стать легионером, то тебе придется начинать как рядовому и вообще забыть о своей блатной иерархии. Ты сможешь подняться по служебной лестнице вплоть до легата, только если своими делами и способностями докажешь это. Тебя мои инструктора будут гонять наравне со всеми. Ты сможешь пойти на такое?
Боссы группировок засмеялись, никто из них так низко падать точно не собирался, но Глок после короткой паузы уверенно сказал:
— Так точно, примарх!
— Ну что ж, даю добро. Сейчас вас развезут обратно, откуда взяли, и расскажите обо всех трех вариантах своим людям.
И новобранцы пошли. Легион и новобранцев разместили на отдаленном скалистом острове Земле Шишкова, на котором Финист изначально хотел создать базу для своих людей.
Создавая Устав Легиона, Рон много узнал о легионах прошлого, Римском, Немецком, Французском, и решил ничего не выдумывать, а оставить, как было тогда, вплоть до солдатских борделей, благо их набрать не составляло труда. В конце концов, это естественные потребности и их для поддержания дисциплины нужно регулярно удовлетворять.
А «Победоносец» пошел первым рейсом к Церберу, загрузив в себя сразу полмиллиона негров с семенами, пайками на первое время и орудиями труда — лопатами и граблями, переплавленными из мушкетов, пришедших в негодность. Еще три миллиона ждали своей очереди.
