– Не знаю… – тем временем продолжил Флокхарт. – Может и так. Но я знаю точно, что вашему королевству ничего не угрожает с севера! Вы спросите почему? Отвечу: враг просто потонет на своих лодках-дракарах если он осмелится переплыть через море особенно сейчас когда начался сезрон штормов. А как вы все знаете, даже летом в море стало опасно выходить даже на больших шхунах, что уж говорить сейчас, тем более о небольших орочьих лодках?!
И еще солдаты! Нашествие через море с севера не стоит опасаться еще и потому что орки договорились с гоблинами! Да-да, это так! Орки не собираются тонуть в пучинах Внутреннего моря, они несколько умнее чем принято думать и в минуту общей для них нужны, а именно нехватке еды, договорились со своим извечным противником и теперь движутся через земли гоблинов. И первые их отряды уже готовятся к боям. Вы спросите откуда я это знаю?! И не придумываю ли я это все? Отвечу! Я их сам видел и сражался со своими людьми против совместного отряда гоблинов и орков. Вы спросите где доказательства и не голословны ли все мои высказывания?! Вот они! Вот доказательства!
С этими словами Мартин за косу вытащил из мешка голову орка и с размаху бросил ее к ногам солдат. Те шарахнулись в стороны но потом подошли поближе и раздались крики, что дескать это действительно голова орка. Дальше она пошла гулять среди солдат. Все хотели посмотреть на голову своего давнего и общего для человечества врага, которого уже не видело несколько поколений людей.
А как известно если долго не видеть врага создается впечатление что его уже и нет вовсе либо начинаешь не воспринимать его всерьез. Что ж, Мартин напомнил о существующей угрозе показав ее что называется лицом.
– Солдаты, я еще раз прошу вас о помощи. – Продолжил Флокхарт. – Если вы не сделаете этого, то королевство Кергелен погибнет и враг появится у ваших границ и тогда уже вам придется биться с ним. Но где, спрашиваю я вас? На своей земле, вашем народу придется познать горечь отступления, а ваши обедневшие из-за холодных зим последних лет семьи потеряют последнее и это в лучшем случае. В худшем – они станут пищей для орков и гоблинов! Вы хотите этого?! Не думаю… Так не лучше ли встретить врага всем вместе на уже опустошенной земле?!
Вспомните старую притчу о трех сыновьях что не желали жить в мире друг с другом и как отец на смертном одре примирил сломав одну за другой стрелы, но не смог этого сделать со всем колчаном?! Сказав что и их слопают по одному, а будут стоять друг за другом горой, на них даже и не посягнет никто. Вот и сейчас если будем вместе, то победим. Если будем биться по одиночке – проиграем.
Ваш король не хочет исполнить священный долг, исполнить заключенный нашими предками договор о взаимопомощи потому я призываю вас исполнить его! Вы поможете своим братьям?!
– Да! – раздался одиночный крик.
Его через несколько секунд повторил другой, третий, четвертый и вскоре кричали практически все солдаты.
Тем временем герцог Саздапт отошел от шока и так же сбежал вниз, поднял руки, призывая солдат к вниманию. Те замолчали скорее из чувства дисциплины.
В тишине герцог пылавший гневом явно растерялся теперь уже он не знал что сказать и не придумав ничего лучше выкрикнул:
– А чем ты докажешь что ты и есть тот самый о ком гласит пророчество?! Чем ты докажешь что ты король королей, будущий император Форготта!!!
Пришло время смутиться Мартину.
«Действительно, как я это могу доказать?» – подумал он чувствуя на себе выжидающие взгляды солдат. В них явно читалось что мол действительно, не погорячились ли мы с ликованиями, а ну как самозванец?..
– А какое доказательство вас бы устроило сэр?! – нашелся Флокхарт.
Теперь герцог начал жевать губами не зная что ответить.
«Действительно, – подумал генерал, – какое можно запросить доказательство?»
– Вот! – торжествующе поднял палец сэр Саздапт, придумав явно что-то каверзное. – Согласно пророчеству в твоем отряде должен быть маг! Где он! Пусть он покажет свои магические способности!!!
Солдатам такое доказательство показалось явно справедливым и то тут то там раздались крики:
– Да, пусть покажет!
– Где твой маг Ландскнехт?!
«Сволочь…» – улыбнувшись подумал Флокхарт глядя на торжествующего герцога.
Мартин поднял руки, требуя тишины… Он понимал как нелепо будет звучать его оправдание, но как бы там ни было он не мог предъявить им Мага.
– Солдаты… дело в том что…
Неожиданно солдаты вздернули головы вверх, глядя куда-то в точку над генеральским шатром. Мартин с герцогом медленно обернулись и застыли на своих местах.
Над шатром образовалась какая-то светящаяся зеленоватым цветом сфера. Она росла увеличиваясь в объеме с размера крупной тыквы до трехэтажного дома покрываясь небольшими разрядами. Вдруг шар лопнул и над шатром величественно взмахивая крыльями появился дракон.
Солдаты ахнули, Мартин с герцогом присели от ужаса. Герцог от страха перед чудовищем, Флокхарт по той же причине, поскольку знал что это точно не работа Брема Сайзмора.
«Тогда чья, демон меня разорви?!!» – воскликнул он про себя.
Дракон тем временем выдав фонтан огня из пасти исчез.
– Веди нас Ландскнехт! – крикнул кто-то из солдат через пять минут после окончания представления, когда все пришли в себя.
– Да, веди нас! Мы исполним свой долг, и договор заключенный нашими предками!!!
Флокхарт через силу улыбался солдатам все еще не понимая кто сотворил дракона.
– Что это было Ландскнехт?! Сайзмора же ведь нет! – недоумевали его бойцы, когда солдаты побежали к своим палаткам чтобы подготовиться к походу.
Офицеры впрочем тоже собирали свои вещи не только потому что понимали – им не остановить подчиненных, но еще и из чувства патриотизма овладевшего массами. Только лишь герцог, генерал королевской армии укрылся от всех в своем шатре.
– Понятия не имею…
Мартин нервно оглядывался, как вдруг взгляд его остановился на фигуре в тени генеральского шатра. Человек, а точнее армейский маг легонько кивнул головой, подмигнув.
Мартин склонился в ответ.
«Маги решили доиграть свою партию до конца с этим пророчеством, – понял Флокхарт. – И подыграли мне…»
87
– Ваше Величество! Радость-то какая! Ваш сын, его высочество Наран ведет войско!
Рабат Второй откинувшись на спинку трона лишь поморщился от этого выкрика своего советника сэра Альберта Крафта. Прежний первый советник вдруг поспешно отошел от дел, вроде как занемог.
– Что-то не так сир? – обеспокоено спросил маркиз увидев нахмурившегося короля.
– Все не так!
– Но сир, мне передали что…
– Да войско идет, но ведет его не мой сын, а этот… Ландскнехт.
– О боги… – всплеснул руками Крафт.
Он уже считал что разделался с этим выскочкой послав на значительно больший отряд, да и последующие события говорили что вряд ли бы этот Флокхарт смог выжить в тылу гоблинов когда они неожиданно хлынули с гор в долину.
«Он меня убьет…» – вдруг подумал первый советник. Он отлично знал слухи что жену и сына этого полковника увели гоблины.
– Да уж, – выдохнул король словно подтверждая тяжелые мысли маркиза. – Значит он действительно
