разжалобить Мартина и влив им воду в глотку насильно с помощью своих друзей не говоря им ни слова вставлял кляп обратно.
Подъем дался без проблем. Тропа была относительно чистой, гоблины сами ею частенько пользовались, несмотря на это отряд никого не встретил на своем пути ни часовых, ни встречных команд гоблинов. Хотя надо сказать, что без Мага все чувствовали себя не в своей тарелке. Бойцы уже знали на что способен Брем Сайзмор. Тот стал настолько сильным и умелым что уже ходил со знаком мастера магических искусств, пусть и не высокой ступени.
Отряд быстро двигался по тропе, иногда огибая по крутым скользким склонам многометровые сугробы снега. Но все шло спокойно. Друзья преодолели три четверти пути до перевала, когда Безухий опередив Горга и Глазастого, шепотом произнес:
– Внимание, гоблины…
– Ясно… – кивнул Флокхарт, предупредив: – Попробуем разойтись миром.
Лишь усилием воли бойцы не повыхватывали оружие и продолжили движение дальше, как ни в чем не бывало.
Каждый незаметно задействовал амулет Мага превращаясь в полноценного вислоухого. Командир встречной группы вскинул руку и что-то проговорил на своем языке. Ясно что это какое-то приветствие или наоборот требование.
– Горг… давай…
Гоблин-альбинос, замазанный зеленой краской, вышел вперед и повторил движение гоблинского командира, проговорив что-то в ответ.
Мартин очень хотел узнать о чем они толкуют, чтобы случись что среагировать первым, но увы, гоблинского языка он не знал и мог только лишь гадать по мимике, жестам и голосу.
Пока вроде шло все в порядке. Горг и его собеседник о чем-то говорили, время от времени переходя на повышенные тона и активно жестикулировать, заставляя бойцов нервничать. Наконец их спору пришел конец, вроде как они о чем-то договорились.
Мартин оказался прав. Горг Белый повернувшись к друзьям, и что-то явно потребовал на гоблинском языке призывно махнув рукой, не совсем гоблинский жест, но настоящие гоблины с горящими жаждой глазами на него не обратили внимания.
Флокхарт соображал несколько долгих секунд прежде чем до него дошло – требуется заплатить за проход через этот пост.
Схватив молодого маркиза, Мартин грубо сбросил его с лошади. Гоблины заржали, когда Венсант Крафт упал. Флокхарт схватил за шиворот пленника и стал толкать в сторону постовых гоблинов. Маркиз вращал глазами, мычал, но кляп не давал ему произнести ни слова.
Зеленомордые не выдержали такого долгого подвода мяса. С криками радости они прыгнули навстречу и в один момент уволокли жертву куда-то к себе. Командир поста тоже не стал долго задерживаться и юркнул за своими подчиненными чтобы получить свою долю мяса.
Горг пошел дальше и друзья поспешили следом. Они не успели сделать и десяти шагов когда услышали дикий крик жертвы. Гоблины разделывали мясо живьем. Но вскоре все смолкло, лишь только старый маркиз забился на лошади, но его быстро успокоили чтобы не привлекал лишнего внимания.
– Кажись пронесло… – выдохнул Зуб, когда отряд убрался достаточно далеко.
– Почему ты не захотел их убивать Ландскнехт? – поинтересовался Хребет. – Они могли понять что мы не гоблины, прошли мимо будто бы купились и сейчас доложат о нас кому-нибудь.
– Ну на счет последнего это вряд ли, – не согласился Мартин. – Они слишком прямолинейны и тупы. Если бы они догадались что мы это мы, то тот час же вступили в драку. Но мы прошли значит они ничего не заподозрили. А убивать их опасно, могли поднять крик, вдруг здесь еще одна группа поблизости, хлопот не оберешься да и трупы много вопросов вызовут если их найдут. Пойдут по следу и тогда нам уже не отвертеться…
– Ясно.
Основной горный перевал к вечеру следующего дня остался позади. За это время группа диверсантов еще два раза встречалась с другими группами гоблинов но в этих случаях им даже не пришлось задействовать амулеты. Отряды расходились по разным тропам на разной высоте.
– Теперь всем внимание, – предупредил Горг, – где-то здесь должен стоять еще один пост с немаленьким отрядом.
Бойцы согласно закивали головами показывая что поняли и потерли приготовленные Магом амулеты.
– Надеюсь проскочим…
Не проскочили. Откуда с боков и сверху на тропу выскочило три гоблина с обнаженным оружием в руках. Вперед вышел главный из них и подняв руку на уровни груди ладонью вперед что-то затараторил на своей тарабарщине подпустив в голос значительности.
«Типа, «стой кто идет?» – перевел для себя Мартин. – Демоны и как же быть?!»
Вперед снова вышел Горг. За прошедшие сутки он рассказал о чем толковал с отрядом своих соплеменников и теперь Мартин примерно знал о чем говорит его товарищ-инородец:
– Еду поймали… ведем своему вождю-командиру свежее мясо… дайте пройти…
Зеленомордый немного перекосил массивные надбровные дуги, видимо ему что-то все же показалось странным, может спокойное поведение лошади, может еще что-то, что не удивительно и в ответ раздалась новая тирада.
«Проклятье!» – кричал Мартин про себя. Он не понял ни слова, но смысл ему показался в том духе что гоблин упорствовал в требовании ответа и задал еще несколько дополнительных вопросов, возможно кто их вождь…
– Мы понимаем… и готовы поделиться… – отвечал Горг Белый, Мартин понял смысл по тому как он приглашающе указывая на добычу.
С этими словами Флокхарт без лишних задержек подыгрывая Горгу, сдернул с лошади Альберта Крафта и толкнул его по направлению к группе зеленомордых.
Было слышно как гоблин шумно сглотнул и заурчал его голодный живот. Два бойца позади него переступили с ноги на ногу, оружие в их руках дрогнуло. Чувство долга еще некоторое время довлело над гоблином, но чувство голода его явно перевесило и он подтолкнув «взятку» своим подчиненным махнул рукой, дескать проходите и поживее пока более высокое начальство не застукало.
Отряд заторопился прочь, уводя лошадь с притороченным мешком в котором все болтался Рудал.
– Уф, проскочили! Дважды! Боги определенно благосклонны к нам! Спасибо вам!!! – чуть ли не вскричал Зуб вознеся руки к небу, до этого особенно богам не поклонявшийся.
Мартин тоже вознес короткую молитву богам и словно в ответ, что молитвы услышаны, раздался крик старого маркиза.
Отряд продолжил двигаться скорым шагом как ни странно стараясь держаться возвышенностей. С их высоток Глазастый издали замечал все группы гоблинов и отряд обходил их десятой дорогой или выбирал такой маршрут, чтобы пройти точно по центру между ними.
– Что там? – спросил Мартин Глазастого после его очередного разведывательного броска на холм.
Флокхарт почувствовал, что дело плохо и оказался прав.
– Там самый настоящий лагерь, боюсь нас почуют с какой бы стороны мы не пошли. Гоблины так и снуют туда-сюда.
– Ну и хрен, пусть чуют, – выдал Флокхарт. – Как только приблизимся к гоблинам на минимальное расстояние – отпускаем лошадь. Пусть побегает и отвлечет от нас внимание.
– Хорошая мысль! – поддержал Трилист. – Если повезет, то из-за добычи они еще друг друга помордуют!
– А вы про меня не забыли, или тоже решили отдать на съедение? – раздался ворчливый голос из мешка.
– Прости Рудал… совсем запамятовал… – извинился Мартин. – Мы конечно же тебя возьмем с собой.
– А может и впрямь оставить его в мешке? – ухмыляясь предложил Горг.
