концентрации очередного сгустка Силы на своем посохе.
Шаман порядком обессилил, и демон вновь предпринял попытку атаки.
«Сейчас все решится, – подумал Флокхарт, – каждый из них на последнем дыхании».
Противники действительно больше не рисковали. Демон подбирался медленно, зорко следя за каждым движением шамана, готовый молниеносно отпрыгнуть в сторону как только тот начнет атакующее движение посохом. Шаман это прекрасно понимал и также не рисковал, подпуская противника поближе.
Флокхарт не уследил, кто первым начал обманное движение шаман или демон, но в следующую секунду уже трехрукий демон наносил сокрушающий удар кулаком собираясь вбить шамана в землю, точно гвоздь молотом.
Шаман же крутанувшись по земле вскочил на ноги. Подброшенный ударом кулака демона по земле и метнул свой посох демону в грудь.
– Арг-х! – вскрикнул демон, увидев в своей груди магическое орудие шамана и в следующее мгновение его разорвало на сотни смрадных кусков.
Пара из них обрушилась рядом с Мартином и он поспешил отвернуть от них нос. Воняло хуже чем в выгребной яме на скотобойне.
Шаман тем временем шатаясь пошел по направлению к своему посоху.
– Вперед! – крикнул Флокхарт, выскакивая из сугроба. – Его нужно прикончить пока он еще не восстановился! Безухий!!!
– Я понял!
Стрелок вскинул лук и сделал два выстрела. Первая стрела прошла мимо, зато вторая вонзилась шаману в голову как раз в тот момент, когда он взял свое орудие.
От удара шаман встал и попятился назад неуверенно переставляя ноги, что в общем-то немудрено. Но несмотря на ранение он начал вздымать свой посох вверх, явно собираясь уничтожить в последнем усилии всех и вся вокруг, как гном, как ни странно оказавшийся к шаману ближе всех, нанес свой сокрушительный удар секирой.
Гоблин разломился пополам наискосок от левого плеча до правого бедра. Вторым кто оказался возле шамана оказался Горг Белый, он в падении длинного броска, подхватил посох, не дав ему удариться о землю.
– Уф-ф… – вздохнул он и уронил лицо в снег.
– Ты чего? – спросил Зуб.
– Если бы он ударил им о землю, мы бы все провалились в нижний мир…
Бойцы застыли. Все почувствовали, как ноги стали ватными.
– Да ну?.. – все же неуверенно возразил Камень.
– Вот тебе и да ну, – вздохнул гоблин. – Это их любимая предсмертная шутка. Зная что умрут, а он знал, они захватывают своих врагов в нижний мир.
– И что теперь с этим посохом делать? Может разрубить? – предложил Рудал, взмахнув секирой.
– Ну ты дурак, – проворчал Горг. – Нас всех испепелит, точно и не было… Это же магический инструмент!
– Но что делать? – спросил Мартин, прекращая в зародыше возможную весьма неуместную в такой момент перепалку между гномом и гоблином.
– Подвесим его на дереве, – ответил Горг.
Предложение всем показалось разумным и вскоре посох болтался на длинной ветке с таким расчетом что его конец ни о что не ударится, ни о землю, ни о ствол дерева, разве что только в сильный ветер, но пока стояло относительная тишь, а отряду и нужно лишь уйти на порядочное расстояние от опасности.
– А теперь уходим, – махнул за собой рукой Флокхарт. – Кто бы ни вызвал этого демона и какие бы задачи перед ним ни стояли. Этот кто-то придет посмотреть на дело его рук и мы к этому моменту должны быть как можно дальше.
Бойцы с таким доводами не могли не согласиться и подхватив свои вещи и оружие поспешили прочь.
32
Магистр Джельфо сипло выдохнул и обмяк в кресле. В следующую секунду мутноватая дымка витавшая в алтарном зале Белой Башни растворилась будто ее и не было, а сам алтарь перестал светиться солнечным светом.
Маг попытался встать и к своему удивлению почувствовал что не может, более того, ему приходилось прилагать усилия для того чтобы дышать и банально не задохнуться. Впрочем, удивляться особо нечему. Магия всегда отнимает много сил не только магических но и физических, особенно когда волшба продолжается так долго как в случае с Джельфо, аж добрых пять дней.
Пять дней магистр не выходил из алтарного зала, не давая себе ни секунды передышки, ни тем более времени на еду и сон. Так что нечего удивляться что он так ослаб. Тем не менее магистр выглядел удовлетворенным.
В алтарный зал по его зову пришли сподручные ученики и помогли ему встать. Силы возвращались, и вскоре он уже мог ходить.
– Арилджи…
– Да магистр? – склонился один из учеников.
– Созови Совет… срочно.
– Слушаюсь учитель.
Арилджи убежал созывать остальных высших магов.
Когда маги собрались в Зале Совета за круглым столом магистр Джельфо выглядел почти также хорошо как и остальные, особенно если учесть что все они также изрядно осунулись работая над новыми заклинаниями способные привести людей к победе против орд инородцев, а особенно победить гоблинских и орочьих шаманов.
– Джельфо… надеюсь у тебя хорошие вести, – проворчал магистр Кансант, – потому что ты оторвал меня от очень перспективного заклинания… и чтобы вновь подойти к его завершению, мне потребуется сутки вместо пяти часов, если бы не твой вызов на срочный Совет.
Остальные маги закивали головами. Все они работали не покладая рук, каждый внося свою толику в общее дело тем, в чем они имели реальную Силу и срочный вызов Джельфо отбрасывал их назад в этом важном для всех деле.
– Не кипятись… Я только что вышел из транса прорицания.
Все подались вперед кроме особенно раздраженного магистра королевства Меногр, не преминувшего проронить:
– Не нужно быть великим прорицателем как ты Джельфо чтобы знать что ты увидел и тем более из-за этого не стоило созывать Совет…
– Помолчи Кансант, – также раздраженно оборвал его сосед магистр Зерц. – Мы все в великом напряжении духа и Силы, но своими едкими замечаниями именно ты задерживаешь нас. Если бы не твое словоблудие, Джедльфо уже давно бы сказал что он увидел. И уж конечно глупо думать, что наш собрат оторвал бы нас от наших дел если бы не увидел действительно что-то важное, о чем нам непременно нужно знать. А если новость хорошая, то может она придаст нам еще толику Силы чтобы продолжить нашу работу и закончить ее в срок.
Кансант сцепил пальцы рук в замок, нервно поиграл жевалками скул под неодобрительными взглядами собравшихся, чувствуя, что действительно проявил ненужную и недостойную высшего мага несдержанность. Кивнув в знак примирения, и состроив внимательное выражение лица, произнес:
– Простите братья… Так что ты увидел Джельфо, поведай нам.
– Я увидел шанс на победу…
Маги дружно вздохнули. В этом многоголосом вздохе отразилась целая гамма чувств: надежда, облегчение и даже недоверие.
