случае штурма без осадных пушек. Сошлись на выброске под стены десанта на катерах — ведь самое сложное было проскочить в «мертвую зону» крепости под пушечным огнем, дальше уже легче.
Тут Алексей задал неприятный вопрос
— Так что, адмирал, могли крепость и без осадных пушек батюшки взять?
Как тут отвечать?
— Алексей, нет в свершенном места для сомнений. Все что сделано — уже сделано. Коли были ошибки — их можно и нужно исправить, но говорить, что могло бы быть — это только для игр штабных. Вот мы ноне и играем с полковниками в эти штабные игры, представляя, что можно сделать, коли пушек осадных не имели бы. Да. Крепость взять было можно. Вот только потери исчислялись бы не сотней убитых, а несколькими сотнями. И потери сии избежали именно трудами государя. Вспомни, сколько раз говорил тебе — нет на войне ничего дороже солдата. Порох можно новый привезти, проигранное сражение выиграть на следующий день — а вот убитых солдат заменить нечем. Сам ведаешь, сколько время на обучение солдата потратить надобно. Посему и наказывал всегда — беречь людей. Лучше неделю ждать, пока под стены крепость осадные пушки привезут, чем армию терять под картечью. Но тут есть и оборотная сторона. Коли неделю ждешь, а противник в это время силы пополняет и укрепляется — это может к еще большим потерям привести. В том случае надо сразу атаковать. Или может так сложиться, что противник не готов, растерян, его армия животами мучается али с похмелья — тут мешкать нельзя. Вот это и есть предназначение командующего — найти тонкую грань, когда надо бить, а когда лучше не торопиться. И мерилом будет не просто выполнение задачи, а выполнение ее с минимальными потерями. Вот таких командующих надобно награждать. А тех, кто выполнит указ, завалив мертвыми солдатами противника с головой — надо наказывать, такие вред казне и царству невосполнимый наносят. Да только не родятся военачальники сразу правильными — им учиться надо поболе чем солдатам. Вот мы и учимся, разбирая каждый раз несколько способов цели добиться.
Аж устал от монолога.
Трубка давно прогорела и остыла. Полковников отпустил устранять недочеты, а потом веселится. Посмотрел в сторону барашков, они поблескивали боками и намекали, что скоро можно будет перекусить — а то запахи раздразнили желудок. Но время еще есть.
Начал кратко пересказывать события осени царевичу. Более полную версию повторять дважды нет смысла — все одно Петру буду рассказывать, а государь Алексея наверняка позовет. Воспоминания событий подняли и пену допущенных ошибок. Вспомнив о недочетах начал мысленно подбивать итоги этой кампании.
Полковые пушки слабы против крепостей. Артиллерия канонерок жрет слишком много снарядов, а производительность Вавчуга по кислоте больше не стала. Боеприпасов в полках мало. Катастрофически мало. По результатам боев надо нормы снабжения увеличить минимум вдвое. Матросы и офицеры зеленые, карты неточные, связи нет.
По моим рассуждениям — победили этой осенью почти чудом. Но теперь, в полный рост, вставал вопрос ответного удара свеев. Зимой они не ударят, а вот летом…
Отпустил засидевшегося царевича, явно уставшего от умных речей. Все же, ребенок он еще — ему бы батальных сцен побольше, а не анализа причин и следствий. Обещал Алексею позже ответить на накопившиеся вопросы. Куда денусь. Нам еще долго быть вместе. Надеюсь.
Обдумывал, как может выглядеть летняя кампания 1703 года. По всему выходило — надо срочно сгружать гильзы с канонерок и отправлять обоз в Вавчуг. И письма по заводам рассылать, чтоб за зиму напрягли производство. Даже начал мысленно подсчитывать, насколько сможем увеличить производство мин к картечницам — уменьшив выпуск снарядов к 75мм гладкостволам.
От этого важного занятия меня и отвлекли банальной пьянкой. Вру, конечно. В присутствии монарха пьянка не может быть банальной, а становиться элементом государственности. Вот только расчет припасов для полков мне казался важнее.
Этот праздник запомнился хвалебными эпитетами флоту. Даже на секунду почувствовал себя любимым ребенком в семье. Злоупотребил, напрашиваясь на аудиенцию. Напросился только на очередной тост и отмашку руки, мол, о делах завтра поговорим.
Завтра вышло тяжелым. Это Петр умудряется вставать с утра как огурчик, железное у него здоровье. С моими совиными привычками, отягощенными вчерашними тостами — вызов на утреннюю аудиенцию стал изощренной пыткой. Да еще и все бумаги были на канонерке, а заночевать пришлось в шатре с офицерами семеновцев. Хотя, конфуза не случилось. За час времени можно не только сплавать на канонерки, черкая вчерашние мысли на листы из планшетки, но и успеть переодеться.
Петр принимал на диво добродушный. Просто натуральный кот в окружении крынок сметаны. Как таковой, аудиенции не вышло — постоянно приходили люди, государь прерывался на дачу указов, присаживался писать письмо, или выкрикивал кого надо, высовываясь из шатра. Отложил большинство запланированных вопросов на потом, подсунув Петру на подпись, по окончанию подробного повествования об осенней кампании, новую смету снабжения боеприпасами. Думал он сразу ее подпишет.
Вместо этого, смета долго изучалась, и на меня посыпались уточняющие вопросы.
— Гляжу, ты флот да полки морские к большой войне готовишь. Отчего же так?
— Ответного удара свеев тем летом жду, государь.
Петр отбросил смету на тонконогий, походный столик, уже заваленный корреспонденцией. Откинулся на скрипнувшее кресло, исполняющее, видимо, роль походного трона.
— Дааа… Карл так просто землицу не отдаст…
Даже задумчивость, звучавшая в голосе Петра, и то была со смешинкой. Хорошо вчера посидели.
— А ответствуй-ка мне, когда это свеи тебе нашептать о своих делах летних успели?! Так запасец готовишь, будто точно ведаешь, что о том году произойдет.
— Не ведаю, государь. Просто над картой посидел, да подумал, что бы на месте свеев сделал.
— Э как! Подумал он. И под думки свои большие деньги требуешь. А коли свеи по иному делать станут?
— Снаряды не мясо, государь. Не протухнут. Но коль они понадобятся, а обозы не придут — сто крат хуже будет.
— То верно. Да денег в казне не великие тысячи. Сказывай, что ты там надумал.
Порылся в планшете, вытащил лист хронометража, которым еще перед порогами баловался. Там был расписан самый достоверный, с моей точки зрения, ход свеев.
Ну не верилось мне, что Карл с армией останется под Краковом, когда с трех сторон его противники обступили. Прорываться вглубь Европы ему бессмысленно. Эвакуироваться морем опасно, даже скорее смертельно опасно. Что остается?
Идти назад по маршруту Краков — Варшава — Рига — Нарва — Ниен — Выборг. Одновременно с этим, навстречу Карлу пойдут войска из метрополии, отбивая у нас Выборг, Ниен, и так далее. Где-то на Неве эти две армии могут встретиться, и задать нам трепку.
Если предположить, что Карл двинется сразу, как просохнут дороги — под Ригой он будет в начале июня. Под Нарвой — в конце июня. Под стенами Ниеншанца в середине июля, а под Выборгом к середине августа, уж больно там дороги плохие.
Так, конечно, не выйдет. Сколько времени Карл закладывает на сражения с русской армией — знает только он. А без этих данных, плывут все сроки. Точным можно считать только срок прибытия Карла к Риге.
Петр хмыкал, глядя на стрелки и подписанные под ними ожидаемые сроки прибытия. Разобравшись в моих каракулях, которые рисовал исключительно для себя — монарх задумался.
— Так ты под Ригой Карла встречать собрался?!
— Государь, чертежик сей, токмо для себя рисовал. Так думалось лучше. Решать где Карла встречать мне не по чину. На то только у тебя власть есть. Мне же надо было расход боеприпаса посчитать, коль случится нечто похожее. А то боеприпас тот — уже заказывать надо, чтоб к лету сделать успели. Ноне письма посылать потребно. Вот и посчитал, не советуясь. Коль не прав буду — добро не пропадет, и лишним, что бы ни решили, не окажется.
Петр будто и не слышал моего самобичевания.
— Рига говоришь …
