— Лагерь! — каким-то зазвеневшим голосом скомандовал новый дежурный. И увидел, как подтянулись ребята, как выровняли флажки флаговые. — Смирно! Отряды нале-напра-во! С линейки шагом марш!
Ударили барабаны, подхватили горнисты, Костя заиграл марш, и, разворачиваясь навстречу друг другу, отряды пошли к своим палаткам.
Дежурный должен уже сейчас, с вечера, пройти все отряды. И хотя сидят в палатках вожатые, но ведь сегодня ты отвечаешь не только за то, как уснут ребята в твоем третьем отряде, но и у Василия в первом, и у Алексея в пятом, и у Гали в шестом. Иди по рядам между палатками, в свой загляни только мельком, это им испытание, они сегодня ложатся одни, без тебя, ты отвечаешь сегодня за всех.
А утром тебя разбудят первым и целый день потом будут звать то в медпункт, то на пляж, то в столовую…
— Сергей! Сергей! Да проснись же наконец!
Сергей с трудом открывает глаза и первое, что видит, — улыбающееся лицо медсестры Лиды.
— Сережка! Ты что, забыл? Ты — дежурный! Девчата уже пошли, а я тебя никак не разбужу! Скорей вставай!
…Линейка… Рапорты… Вспыхнул над мачтой флаг, дрогнул, распрямился. Начат твой день, Сергей!
— Вы все помните, Сергей, — Борис Михайлович догоняет вожатого на подъеме к столовой. — Сегодня очень четко надо провести первый выход ребят на купание. Вы спасательную лодку вызвали?
— Я сейчас из столовой позвоню; Борис Михайлович, — смущенно обещает Сергей.
— Обязательно. Сразу же как придете…
На пляже рябит от ребячьих тел. Всякие есть: и худые, и толстые, и мускулистые, и щуплые, и загорелы е, и совсем еще белые, не прокалившиеся крымским солнцем.
— Первый! Приготовиться к купанию! — командует дежурный.
— Готово, Сергей, — кивает Василий.
— В воду!
Что-то кричат, хохочут, а хрустальные брызги во все стороны… Василий в воде вместе с ребятами.
На секундомере стрелка обежала полный круг.
— Из воды!
К Сергею подбегает Булат Каныев, дежурный по палатке.
— Сергей, идите скорее в лагерь. Там кастелянша пришла, про форму спрашивает.
— Про форму?
— Да.
— Сергей, ты сводку погоды слушал? — спрашивает Василий.
— Нет, а что?
— Куртки-то мы ребятам не выдавали, а к вечеру обещали похолодание. Будем выдавать куртки или нет?
— А я при чем? — удивляется Сергей.
— Ты сегодня при всем. Какую форму прикажешь надеть ребятам, в такой они и будут.
Сергей растерянно оглядывается.
— Давай, Сергей, давай! Одна нога здесь, другая — там, — смеется Анатолий…
…Перевалив за зубцы Ай-Петри, исчезло с артековского неба солнце.
Шумит море, пенясь у железных опор пристани. Золотой россыпью огней обозначились Верхний и Второй лагеря.
Треплет ветерок отрядные флажки.
— Товарищ дежурный по лагерю! — Сергей, не улыбаясь, смотрит в лицо стоящего на трибуне Анатолия. — Нижний лагерь в количестве 6 отрядов, 208 пионеров сдал. В строю 206, двое в изоляторе. Вожатый третьего отряда — Кузнецов.
— Лагерь принял! Вольно!
Сергей поворачивается к строю лагеря, опускает поднятую в салюте руку.
— Лагерь, вольно!
И идет к своему месту на правом фланге третьего отряда, туда, где стоят рядом Вилен и Андрей Бараневич, флаговый.
Затихает у палаток грохот барабанов, разошлись отряды.
— Устали, Сергей? — спрашивает старший вожатый.
— Очень, Борис Михайлович. Вот уж не думал, что это так трудно, дежурить по лагерю.
— Ничего. Это в первый раз трудно. Привыкнете.
— Борис Михайлович, я ничего не натворил за дежурство? — вырывается у Сергея волновавший его весь день вопрос.
— Нет, нет. Все хорошо, — улыбается старший.
— Спасибо, Борис Михайлович.
— Так не за что. Вам спасибо за дежурство. Сергей с облегчением вздыхает и бежит к палатке своего отряда.
КАКОЙ ТЫ ЕСТЬ ЧЕЛОВЕК?
Какай ты? Что ты за человек? Никто, наверное, не избежит этого вопроса, когда попадет в новый коллектив. И самое удивительное, что ведь тебе прямо никто не задаст этих вопросов. Будут все приглядываться, присматриваться, проверять.
Сергей не обижался, когда видел, как присматриваются к нему вожатые, как внимателен к нему Борис Михайлович, — как насторожены ребята, а эти особенно не верят, особенно проверяют. Это их вожатый, их старший товарищ и друг. Друг ли? Будет ли он им? Полюбят ли его ребята?
Сергей всматривается в лица ребят, вслушивается в их голоса, когда они говорят с вожатым, и все ищет ответа на свой вопрос. Наконец, не выдерживает:
— Толь, тебя ребята любят?
Тот недоуменно смотрит на Сергея.
— Что я девушка, что ли? Да я никогда и не задумывался над этим. Плюнь, Сережка. Слушаются, и ладно. А любят? Разве их поймешь. Наверное, нет. Я им ничего не спускаю.
Да разве для того, чтобы любили, надо спускать? Нет. Добреньких да нетребовательных ребята не любят, не уважают — вот так-то вернее будет.
А вечером в пионерской Анатолий говорил Василию:
— Чудной этот Сергей. Ты знаешь, что он спросил у меня сегодня. «Тебя, — говорит, — ребята любят?» Чудно, верно?
— Как спросил? — отрывается от своих бумаг Борис Михайлович.
— Да любят ли меня ребята?
— Понятно! — снова углубился в бумаги старший.
Но когда ушел Толя, Борис Михайлович спросил у Василия:
— Вася, у вас завтра очередная встреча на Генуэзской крепости?
— Да, Борис Михайлович.
— Обязательно возьмите с собой Сергея. Надо, его с другими вожатыми познакомить. И вообще, помогите ему. Он, видимо, еще не освоился.
— Хорошо, Борис Михайлович.
— Он к Анатолию, кажется, тянется?
— Да как вам сказать: Только такой человек, что если кто и не тянется, так он притянет. Он ведь не
