Войдя в приемную, Черри обнаружил там Т. Джефферсона Броуди, сидевшего в кресле для гостей возле стола его помощника. Броуди встал.
– Добрый вечер, сенатор.
– Вы ко мне? – спросил Черри, направляясь к двери своего кабинета. Броуди обратил внимание, как сенатор, проходя мимо, послал мисс Джорджия улыбку, в ответ получив аналогичную.
– Всего на пару минут, сенатор.
– Входите. Пара минут – это все, что у меня есть.
Броуди принял условия и закрыл за собой дверь. Перебирая на столе телефонограммы, Черри снял рубашку и галстук.
– Что у вас?
– Ваш помощник сказал, что вы были в Белом доме.
– На брифинге. Так они это называют по крайней мере. Господи, что за день!
– По телевидению сообщили, что Куэйл намерен ввести в Вашингтон Национальную гвардию.
– Да. – Черри вынул из шкафа, который стоял возле душевой, свежую сорочку и надел ее.
– Мои клиенты надеялись, что вы сможете выступить против такой меры.
– Не поможет. Куэйл уже принял решение. Не скажу, что я не согласен с ним. В этом отношении он прав, я думаю.
Черри выбрал галстук и повязал его, глядя на свое изображение в зеркале.
– Между прочим, какое дело вашим клиентам до этого?
– Мои клиенты – это те люди, которые делали щедрые взносы в Комитет по внутренней политике и ваш избирательный фонд, сенатор.
Черри состроил гримасу. Он предполагал это. В его глазах уровень политической невинности Броуди опустился еще ниже.
– Итак, что же им за дело до этого? – повторил он.
– Хорошо, сенатор, пусть так. Но им кажется, что все это окажет плохое влияние на их бизнес.
– Чертовски близоруко с их стороны. Я имею в виду, что наплыв туристов и бизнесменов в Вашингтон растает, как вчерашний снег, если этих убийц не обезвредить. Чем скорее они окажутся за решеткой, тем безопаснее для всех и их бизнеса.
– Возможно, сенатор. Но мои клиенты так не думают. Если откровенно, ФБР и секретная служба вредны для бизнеса.
– Извините. Им придется смириться и жить в разочаровании.
Черри выбрал спортивный пиджак и надел его. Возвратившись к столу, он вытянул пальцем из стопки пару телефонограмм и отложил их в сторону.
– Я сегодня очень тороплюсь, Джефферсон. Перед тем как уйти, я должен сделать пару звонков.
– Сенатор, я думаю, вы меня не поняли.
– Не понял?
– Я не об одолжении прошу вас. Я просто сообщаю вам. – Броуди усмехнулся.
Сенатор выпрямился. Расправил плечи.
– Вы сами уйдете или мне позвать помощника, чтобы он вышвырнул вас вон?
Броуди развалился в кресле и положил ногу на ногу.
– Это же смешно, подумать только. Столько пожертвований, и вы не удосужились ни разу проверить, кто же дает вам деньги.
– Что?..
– «Эф Эм Дивелоупмент» – это корпорация, зарегистрированная во Флориде, и ее единственным владельцем является Фримэн Мак-Нэлли, добропорядочный местный бизнесмен. Возможно, вы слыхали о нем? «ABC Инвестмент» – это…
Черри тяжело рухнул в кресло. Он не сводил с Броуди глаз.
– Я уверен, ФБР в состоянии предоставить вам обширное досье на Фримэна Мак-Нэлли, сенатор. На этот раз вы действительно сели в калошу.
– Что вам нужно?
– Я уже сказал. Никакой Национальной гвардии. Никаких войск.
– Невозможно. – Лицо Черри залилось краской.
Броуди поднялся с кресла и сел на край стола. Затем наклонился к Бобу Черри.
– Вы, видимо, не подумали как следует, сенатор. Когда всплывет, что вы разъезжали туда-сюда по стране, набивали свою утробу, распивали вина и кувыркались с мисс Джорджия, а счета за ваши развлечения и избирательную кампанию оплачивались из денег, полученных от продажи наркотиков, которые вам давал самый крупный в Вашингтоне торговец кокаином, ваша карьера закончится большим конфузом. Шлеп! И вам конец.
