Колин вздрогнул и обернулся. Это была Хэзер.
— Привет, — сказал он. Он сделал движение, чтобы встать.
— Сиди, не вставай, — сказала она тихим «библиотечным» голосом. — Я зашла на минутку. Меня мама попросила кое-что для нее сделать. Мне нужно было взять одну книгу, и я увидела тебя.
На ней была бордовая футболка и белые шорты.
— Ты отлично выглядишь, — так же тихо сказал Колин.
Она улыбнулась:
— Спасибо.
— Нет, правда.
— Спасибо.
— Просто отлично.
— Ты вгоняешь меня в краску.
— Почему? Потому что я сказал, что ты отлично выглядишь?
— Ну... в общем, да.
— Ты хочешь сказать, тебе было бы приятнее, если я бы сказал, что ты выглядишь как пугало?
Она смущенно засмеялась:
— Нет, конечно. Просто дело в том, что... никто мне раньше не говорил, что я отлично выгляжу.
— Не может быть.
— Правда.
— Шутишь.
— Нет.
— Ни один парень тебе этого не говорил? Они что — все слепые?
Она покраснела.
— В общем-то я понимаю, что я не такая уж и красивая.
— Еще какая красивая.
— У меня рот очень большой, — сказала она.
— Неправда.
— Нет, правда. У меня широкий рот.
— А мне нравится.
— И зубы у меня не очень красивые.
— Они такие белые.
— И два зуба немного криво сидят.
— Но это совсем незаметно, — сказал Колин.
— Ненавижу свои руки, — ответила она.
— Что? Почему?
— У меня пальцы такие короткие и толстые. У моей мамы такие длинные изящные пальцы. А у меня пальцы, как сосиски.
— Глупости. Такие хорошенькие пальчики.
— И коленки у меня острые.
— Красивые коленки.
— Подумать только, — волнуясь, сказала она. — Наконец-то парень говорит мне, что я красивая, а я пытаюсь убедить его в обратном.
Колин удивился, что даже такая красивая девушка, как Хэзер, испытывает сомнения относительно своей внешности. Он всегда считал, что те ребята, которым он так завидовал, — загорелые, голубоглазые, стройные калифорнийские юноши и девушки — представляют собой отдельную расу, существа высшего порядка, которые скользят по жизни с чувством полной самоуверенности, с непоколебимым пониманием своих задач в этом мире и собственной значимости.
Он был одновременно доволен и огорчен, что наконец обнаружил трещину в этом мифе. Неожиданно он понял, что эти особые, излучающие превосходство ребята немного отличались от него, что они не настолько выше его, как он раньше думал. Эта мысль взбодрила его. Но, с другой стороны, он почувствовал, будто потерял что-то важное — приятную иллюзию, которая — временами — утешала его.
— Ты ждешь Роя? — спросила Хэзер.
Он тревожно вздрогнул:
— Н-е-е-т. Я просто занимаюсь кое-какими... исследованиями.
— Я думала, что ты смотришь в окно, чтобы не пропустить Роя.
— Нет. Просто сижу отдыхаю.
— Я думаю, хорошо, что он приходит туда каждый день, — сказала она.
— Кто?
— Рой.
— Приходит куда?
— Вон туда, — сказала она, показывая в окно.
Колин посмотрел в окно, потом на девушку.
— Ты хочешь сказать, что он ходит в церковь каждый день?
— Нет. На кладбище. А ты не знал?
— Расскажи.
— В общем... я живу в доме напротив. Вон в том белом с синими наличниками. Видишь его?
— Да.
— И я часто вижу Роя, когда он бывает на кладбище.
— Что он там делает?
— Он приходит к сестре.
— У него есть сестра?
— Была. Она умерла.
— Он мне ничего не говорил.
Хэзер кивнула:
— По-моему, он не любит об этом говорить.
— Ни слова не сказал.
— Однажды я сказала ему, как это хорошо... ну, знаешь, приходить на могилу, проявление верности и все такое. Он разозлился на меня.
— Неужели?
— Как с цепи сорвался.
— Почему?
— Я не знаю, — сказала Хэзер. — Сначала я подумала, что он все еще чувствует боль утраты. Я подумала, что ему настолько тяжело, что он не может говорить об этом. Но потом мне показалось, что он разозлился, как если бы я застала его за каким-то незаконным занятием. Но он же не делал ничего неправильного. Все это выглядело странно.
Колин несколько секунд размышлял над этой новостью. Он посмотрел на залитое солнцем кладбище.
— Как она умерла?
— Я не знаю. Это случилось до моего приезда. Мы переехали в Санта-Леону всего три года назад. К тому времени она уже давно умерла.
Сестра.
Умершая сестра.
Каким-то образом в этом заключалась разгадка.
— Ну ладно, — сказала Хэзер, не подозревая, какие важные сведения она ему сообщила. — Мне надо идти. Мама дала мне целый список всего, что нужно купить. Она ждет меня обратно в течение часа. Она не любит тех, кто опаздывает. Она говорит, опаздывают только неаккуратные эгоистичные люди. Увидимся в шесть часов.
— Извини, что нам придется идти на ранний сеанс, — сказал Колин.
— Не страшно, — сказала она. — Фильм тот же самый независимо от времени, когда его
