Некоторые подчеркивали, что его способность поддерживать со всеми хороший контакт является естественным талантом. «Нет, — прервала их пожилая женщина, — я вам скажу, в чем дело. Этот человек имеет очень близкие отношения со своим Спасителем».
Один человек, с которым я поддерживал деловые связи, говорил мне, что он обязательно достигнет успеха. Он говорил: «Всегда существует достаточно путей, чтобы успешно воплотить в жизнь свои планы».
Да, деньги, положение, знания, способности, талант, психологическая проницательность и сексуальность — все это применяют люди, чтобы выдвинуть свое достоинство!
Однажды один преподаватель колледжа, защитивший диссертацию на степень доктора богословия, так отозвался о своей удаче: «Это, видимо, самое главное достижение в моей жизни», — сказал он.
Да, благочестие, целомудрие, нравственность, сообразительность и прочее — таким мерилом многие оценивают свое духовное достоинство. Удивительно, когда же мы наконец начнем судить о своем успехе на основании самого важного, тогда все остальное останется в тени?
Когда моя дочь училась в шестом классе, как–то раз ей дали задание составить серию надписей для предполагаемых надгробных плит. Одним предложением нужно было охарактеризовать жизнь каждого человека. Когда я помогал ей в этом, она спросила меня: «Папа, а какую надпись ты хотел бы видеть на своей надгробной плите?» Трудный вопрос!
В моем разуме промелькнули некоторые традиционно надгробные надписи: «Добрый отец», «Любящий супруг» и т.д. Мне вспомнилась даже где–то увиденная надпись: «Здесь покоится самый невежественный человек этого кладбища». А что бы вы написали о себе? Видимо, самое лучшее, что может написать о себе человек, — это те слова пожилой женщины, которая охарактеризовала своего пастора словами: «Этот человек имел очень близкие отношения со своим Спасителем!» Или, может быть, так: «Он всегда ходил с Богом», или: «Он был в полном единстве с Богом».
Весьма распространено мнение, что Бог хочет помочь людям усовершенствовать их характер. К сожалению, нет! Он этого не желает. Он жаждет дать нам новый характер, Свой характер, вместо старого. Вам надо отказаться от своего и принять Его характер.
Христианская религия не ограничивается только вашим спасением. «О, да, я это знаю, — скажете вы. — Она также делает меня лучшим человеком!»
Как печально, что это заблуждение! Религия Иисуса Христа устраняет старое и создает новое. Она не ограничивается шлифовкой острых граней нашего старого характера. Она не планирует наружное улучшение вашего старого «я». Религия Христа преобразует нас в совершенно новое творение!
Суть здесь заключается не в развитии маленького бутона в красивый цветок, а в преобразовании отвратительного, колючего сорняка в розу, в превращении маленького ползающего, некрасивого червя в летающую, красивую, свободную бабочку.
Психология говорит нам о проницательности, интуиции. Воспитание говорит о возрастании и совершенствовании. И только христианство действительно может говорить о преобразовании! Оно возвещает об этом громогласно и предлагает всем удивительное преобразование, изменяющее весь внутренний мир человека. «Итак, кто во Христе,
Религия и психологические познания могут вызвать в характере положительные изменения. Но только лишь общение и единство с Богом полностью преобразует человека в новое творение!
Если вам предлагают бесплатно новую или капитально отремонтированную автомашину, какую бы вы выбрали? Особенно если вы знаете, что должны в ней путешествовать в вечность?
Мерило истинного успеха, сущность практического христианства заключается исключительно в общении и единстве с Богом, ибо только таким образом человеку сообщаются жизнь и естество Христа. Вспомните о прочитанном в первой главе, что близкое знакомство с Богом позволит Христу отразиться в верующих (Гал. 4:19). Верующие часто участвуют в Вечере Господней, не понимая ее глубокого значения. Через эти символы она помогает раскрыть реальность того, что Иисус Христос готов вселиться в сердце верующего и стать с ним одним целым. Иисус не учредил крест как символ Своего служения. Это сделали Его последователи. Спаситель всегда желал, чтобы Вечеря Господня оставалась самым памятным событием, напоминающим не только о том, что Он сделал на Голгофе, но и о том, что Он делает или желает сделать для нас сегодня.
«Приимите, ядите: — наставлял Он, — сие есть Тело Мое… Пейте из нее все; ибо сие есть Кровь Моя нового завета» (Мф. 26:26—28)… Христианство несравненно больше, чем правильная этика или правильная религия. Это не только какая–то духовная или нравственная система. Религия Христа — это Бог, соединяющий Свой народ с Собой. Христианин, принимая хлеб как символ тела Иисуса, совершает акт поклонения Богу, так как в духовном смысле принимает Хлеб жизни, «тело» Христа внутрь себя. Принятие символа крови Христа показывает, что христианин впускает Христа в свою духовную жизнь для обновления в ней каждой «клетки». Мы не можем говорить о пребывании Христа в нас как об отвлеченном понятии или теории. Не думайте, что тайна — «Христос в вас» (Кол. 1:27) — это гипотеза, неосуществимая мечта, существующая лишь в теории? Нет! Стать причастником Божеского естества доступно сегодня для каждого! Это гораздо больше, чем какое–то расплывчатое представление о будущей действительности, и намного больше, чем абстрактная нравственная идея. «Ибо вы — храм Бога живого, как сказал Бог: 'вселюсь в них и буду ходить
Христиане, ваши руки должны стать руками Божьими в исполнении Его воли в этом мире. Он желает использовать ваши силы и ваши способности как по праву принадлежащие Ему! Иисус именно для этого и пришел в наш мир. Он был Богом на земле, будучи в человеческом теле. Таким образом, Бог мог наилучшим образом действовать во благо человеку. Когда человеческая и Божественная природа соединились в Иисусе, тогда началось величайшее, прежде невиданное преобразование. Оно разделило надвое всю историю человечества. Оно поколебало всю вселенную и свергло с престола падшего князя мира сего. Теперь Бог желает производить это преобразование через нас. Вам и мне предоставлено преимущество трудиться на его завершающем этапе. Сейчас для христиан настал ответственный момент. Бог желает также обновить и ваш разум. «Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Флп. 2:5). Тем, кто вручает свой разум Богу, Бог дает Свою мудрость и умственные силы, и мы можем мыслить более ясно, чем прежде. В наши сердца изливается Божия любовь, и мы становимся приветливыми и добрыми. Обычные люди становятся необычными. Надеюсь, вы теперь можете видеть, что я не предлагаю вам нереальную теорию или духовную спекуляцию. Единство с Богом (Ин. 17:23) — это объективная реальность, хотя мы и не в состоянии
Осуществление этого обетования в жизни христианина требует только одного. Мы должны отказаться от своего врожденного характера. Тогда христианин становится причастником удивительного преобразования, описанного ап. Павлом в Рим. 12:2. Ап. Павел умоляет верующих сделать самое главное и первостепенное: «Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим: представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу
Когда Иисус провозгласил, что сохранение жизни связано с отдачей, этим Он поразил Своих слушателей. Девиз: «Умереть, чтобы жить» никогда не был хорошо понят. Безусловно, он никогда и не был популярным. Книга, в которой приводится эта точка зрения, не станет бестселлером. В настоящее время, когда популярны такие жизненные принципы, как: «Вы — сами себе лучший друг» или «Представь себя другим», большинство людей рассматривают свой внутренний мир с тем, чтобы произвести обновление, обрести вдохновение или цель жизни.
Но Христос подчеркивал, что для того, чтобы сохранить жизнь, имеется другой путь: «Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, падши в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода. Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь
