сделает. Только без убийств и прочего криминала. Нет, не каждый день, а раз, много – два раза в неделю, но он сделает реально. А в остальное время она может болтать, жечь свечи, в шар стеклянный глядеть, руками над ним водить, говорить замогильным голосом – словом, все, что угодно, чтобы заморочить головы впечатлительным дамочкам, способным платить хорошие деньги за магию.
И дело у Любки пошло. У нее оказался дар... Нет, все же это перебор, с даром. Талант. Она своих клиенток завораживала тягучими, длинными, псевдомагическими разговорами. Почитала кое-что, поднахваталась. И – пошло. Тем более что результаты были. Очень впечатляющие результаты. Которые обеспечивал практикующий маг Павел Мамонтов.
Не сразу, не вдруг, но потихоньку Любка обросла клиентурой и связями. Дурой она не была, поэтому довольно быстро сообразила, что большинству людей нужно не колдовство, а нормальный психотерапевт, который, пользуясь специфическими приемами и словами, просто помогает поверить в себя и свои силы. Вот уж чего-чего, а поговорить Любка умела и любила. Она могла часами рассуждать на темы, в которых не понимала ровным счетом ничего, во всяком случае, не больше того, что увидела по телевизору или когда-то прочла.
Ухватив суть момента, она пошла на курсы черной и белой магии, оказавшиеся большим надувательством, но и оттуда она кое-что вынесла, нахватавшись разных слов и приемчиков, производящих впечатление на напуганных жизнью дамочек. По окончании, не желая больше попадать на сомнительные мероприятия, стала брать частные уроки у профессионального психотерапевта, который в приватном порядке худо-бедно обучил ее практическим методам работы с пациентами. Вот тогда-то она развернулась!
В качестве помощника Павел требовался ей теперь не так уж и часто, по большей части для того, чтобы разделить с ним удобную широкую тахту с пружинящим матрасом, но иногда ей было действительно не обойтись без его помощи. Точнее, без Павла никак не справиться. Как, например, сейчас.
Привычно переодевшись в неприметное темно-синее кимоно, в полумраке воспринимающееся черным, он с легким поклоном вошел в затянутую темно-зеленым шелком комнату, освещенную двумя красными свечами. В качестве звукового фона в углу размеренно тикал метроном.
Его выход был давно отрепетирован. По ситуации ему нужно было внести курильницу, источающую вонючий дым, от которого щипало в носу, толстенный том с рисунками в виде пентаграмм, оформленный как старинный фолиант, моток ниток и золотое колечко на блюде или еще какой-нибудь атрибут, усиливающий впечатление от чар госпожи Любы.
Сейчас он явился с большими стеклянными четками, купленными Любкой в Турции, где они продавались в качестве недорогого сувенира. Дешевка и безвкусица, которой грешила ворожея, но у них оказалась одна замечательная способность. Непонятно по какой причине крупные стеклянные бусины ловили даже небольшой источник света, при этом как бы светясь изнутри. При ярком солнце эффект был невелик, но в полутемной комнате со скудным источником света перебор посверкивающих камешков действовал завораживающе, отвлекая на себя внимание клиентов, облегчая их вхождение в почти гипнотический транс. Так турецкий сувенир стал магическим атрибутом.
Увидев женщину в профиль, Павел сначала не оценил ее внешних данных, отметив только, что посетительница ухоженная и небедная. А когда она повернула к нему голову, первое, что подумал, – это насколько Любка рискует, пригласив его к такой клиентке.
Подойдя к Любке, вложил ей в руки бусы, по пути приглядываясь к женщине, стараясь настроиться на работу. Любка, важно, по-хозяйски кивнув, принялась перебирать бусины, стараясь попасть в ритм, задаваемый метрономом. Павел, поправив фитиль у одной из свечей, отошел в глубину комнаты.
После свежего октябрьского воздуха здесь было душновато, пахло горячим воском и травами; расфасованные в холщовые мешочки, они лежали за шелковой драпировкой.
– Что ж, уважаемая Дарья Николаевна, – нараспев заговорила госпожа Люба. Судя по легкой хрипотце, появляющейся у нее в последнее время после длительного напряжения голосовых связок, она уже немало потрудилась сегодня. – Проблема ваша мне хорошо знакома. К сожалению, такое случается хоть и редко, но в моей практике это не в первый раз.
Черт возьми, чего она тянет? Пора бы уже сказать, что там за проблема у этой Дарьи Николаевны. В комнате было слишком темно для эффективной работы, по крайней мере на начальном этапе. Павел, видя женщину со спины и несколько со стороны, кроме пучка волос мог видеть ее шею, левое ухо и щеку и пока чего-то особенного не находил. Конечно, он устал сегодня, столько всего навалилось, но адреналин, разбавивший кровь во время его гонки по дороге, на время отодвинул усталость – во всяком случае, Павел очень рассчитывал на то, что у него достанет сил на эту дамочку.
– Я надеюсь на вашу помощь, – сказала она и быстро оглянулась. – А зачем здесь...
– Это мой ассистент, – перебила ее Любка, чуть быстрее заработав четками. Присутствующий в комнате ритм сломался, выводя неискушенного человека из состояния равновесия и заставляя его подстраиваться под новые условия, диктуемые окружающей средой. – Он мне сейчас будет помогать. Я вижу у вас большое повреждение как верхней светлой ауры, так и нижней синей, которое вы бессознательно пытаетесь компенсировать выпиванием человеческой...
– А нельзя ли без...
– Крови, – твердо закончила свою фразу Любка. – Просто, скажу вам честно, больше всего это похоже на то, как если бы вас укусил крокодил. Видели фильм «Данди-крокодил»? Ну, конечно. Так вот, крокодил не кусает, как, скажем, змея или собака, он просто вырывает кусок мяса. Правда, в наших условиях эта манера больше похожа на волчью. Как видите, я с вами откровенна.
Ну не хрена себе! Так она что, вампирша, что ли? Да бред. Сказки для дефективных детишек. Павел почувствовал, что у него взмокла спина.
Нет, не может быть. Это, наверное, шутка такая. Ну, не Любкина, конечно. Просто богатая дамочка захотела развлечься, вот и нашла себе объект для шуток в виде, в общем-то, безобидной знахарки, по примеру других назвавшей себя госпожой Любой. С его, между прочим, подачи.
Ему очень захотелось сесть. Ноги просто не держали. Как ватные. Все же устал. И адреналина не хватило. Коньячку бы сейчас. Грамм сто. И в ванну.
Стоять! Стоять, маг! Держись. Это все скоро закончится. Должно закончиться. Ну не может же бесконечно продолжаться весь этот бред. Неужели Любка ей поверила?
– Кто-то вас укусил. Серьезно. Я пока не знаю, намеренно или нет. Походя. Я вижу силуэт. Так тоже бывает. В моей практике такое встречалось. Случай сложный. При этом я не хочу вас пугать или обманывать, но только вы должны знать – это происходило неоднократно. Уверена, что вы знаете этого человека. Даже, похоже, неплохо к нему относитесь. Если не сказать больше.
Любка заговорила четкими, короткими фразами, сразу закладывающимися в сознание. Частные уроки со специалистом не прошли для нее даром. Ой, да бред же, бред! Тяжелые камни четок стали падать медленнее.
– Да... Наверное.
– Вам нужно настроиться на долгое восстановление. Это не год, конечно, но несколько сеансов мы с вами проведем. Правда, обязана предупредить. Ощущения не всегда будут приятными. Не болезненными, но... Наращивание ауры, тем более двух, это не шутка. Это как мышцы нарастить. Вы ходите на фитнес?
– Естественно.
– Раз, два в неделю?
– Три.
– Тогда вспомните, как вы в первый раз побывали на тренажерах. Ощущения, наверное, были не самые приятные?
– Пожалуй.
А неплохо Любка работает. Речь все замедляется, тональность понижается, четки, завораживая, работают в такт метроному.
– Рассматривайте то, что мы с вами сейчас делаем, как гимнастику. Как обычную физкультуру, призванную сделать вас здоровее. Вздохните поглубже. Давайте, не надо стесняться.
Женщина вздохнула, но Павел видел, что делает это не в полную силу, потому что чувствует за собой его присутствие. Так что это? Шутка? Или... Боже! Только не это!
