Я-то понимал, но подавать вида не хотел.
- Не знаю. О чем это ты?
- Ну там. Ты на пароме когда. А?
- Когда ты меня на прицеле держал?
- Да что ты прям все одно и то же! - тихо возмутился он. - Я там у тебя случайно видел. Я бы не отказался.
- От чего? - «удивился» я.
- Ну чего ты как нерусский? Нутам, пару пузырей… Я ж тебе помогаю.
- Пару?! - громко переспросил я, вкладывая в этот возглас все доступное моим скромным лицедейским способностям удивление. Нет, на море, где масса йода и ласкового солнца. И чтобы совсем не было комаров. Ни одного.
- Ну один. Один! - зашипел он. - Куда тебе столько? Проводить вербовочный контакт на виду у хмурых и не больно-то дружелюбных автоматчиков не самое приятное дело, но отчего бы не рискнуть.
- Можно, конечно. Только вот что ты мне сначала скажи, Йося. Кстати, как тебя на самом деле зовут? - Я чуть было не ляпнул «по паспорту». Откуда здесь паспортам взяться!
- Иосиф. Батя назвал. В честь Сталина. Дурак старый. А мне мучайся теперь.
Да уж. Видел бы суровый вождь всех народов своего тезку.
- Так вот, Иосиф. Скажи мне, почему в лаборатории больше никто не работает?
- Так как… Всегда так было. То есть при мне. Там же… Ты сам видел. Пойдем быстрей, а? Как вспомню… Колотит меня.
- Давай сам. Тащи сюда. И возьмешь. Одну!
- Все понял. Понял. Мигом я. И исчез за дверью.
Я посмотрел на автоматчиков и отвернулся. Мне не давал покоя этот ангар. Точнее, его содержимое. Допустим, экспедиция была хорошо подготовлена и экипирована. Допустим даже, что где-то тут имелся или имеется до сих пор военный склад. Или склады. Но на военных складах не бывает штормовок, в которых все тут щеголяют. Шинели, бушлаты, гимнастерки, кителя, сапоги - да. Фляги, портупеи, портянки с противогазами - тоже. Даже американские телефонные аппараты. Но продукты?
Когда я стоял у ворот ангара, я не только громко говорил, один раз даже кричал, но и посматривал по сторонам. И увидел в траве промасленную этикетку от говяжьей тушенки. Не успевшую выцвести под жарким летним солнцем. Госрезерв хранит тушенку три года. Потом меняет, отправляя лежалую на продажу населению, загружая в закрома свеженькую партию. Сколько она может лежать, не испортившись, в пределе? При этом не в холодильнике, а в ангаре, где летом не продохнуть из-за жары, а зимой промораживает все насквозь? Год? Два? Ох и сомневаюсь я.
Я решил воспользоваться последней возможностью и, не скрою, не без облегчения вошел в штаб; очень уж эти парни с автоматами действовали на нервы. А еще труп в пяти метрах от них. Едва войдя внутрь, я услышал сдержанный бутылочный перезвон. Я двинулся на звук, потому что темновато тут, откровенно говоря. И чуть не получил дверью по носу. Передо мной появилась давешняя амазонка, едва не закончившая мои счеты с жизнью при помощи обыкновенной палки, правда, довольно толстой, что вряд ли может послужить утешением моим не родившимся детям.
Она посмотрела на меня в упор и, ничего не говоря, схватила за ремень автомата - уверен, это было первое, что попалось ей под руку, - и потянула на себя. Я вспомнил сцену из фильма, где проститутка вот так, силком, затаскивает к себе потенциального клиента, проходившего мимо. От неожиданности или оттого, что никаким таким клиентом становиться не желал, я резко отпрянул назад, едва удержавшись от проведения приема по освобождению от захвата и нейтрализации противника. Только слегка ударил ей по пальцам.
- Дело есть, - тихо и нервно проговорила она, отступая назад.
Что ж. Дело есть дело. Так я в третий раз оказался в этой комнате с печатной машинкой на столе. Она плотно закрыла за мной дверь.
- Возьмите меня с собой, - негромко проговорила она, заглядывая мне в глаза.
- Да, собственно…- Честно, я растерялся. - Никто тут не собирается никого удерживать. Я только что говорил с Кононовым. Он пообещал. Но если вы опять попытаетесь меня…
- Вы не поняли, - нетерпеливо перебила она. - Туда, за кордон.
- Зачем? - удивился я.
- Мне нужно. Мне очень нужно! Я вам не буду в тягость. Прошу, пожалуйста.
- Нет-нет, минуточку! Я никого не собираюсь брать с собой. Это не входит ни в мои планы, ни в полномочия.
Она как-то постарела разом, что ли. Опала лицом и пошла морщинами. Показалось, что она вот-вот расплачется. Терпеть этого не могу. После таких сцен отдыхом на море не ограничиться, придется еще витаминно-успокоительные уколы делать, хотя при одном воспоминании о шприцах мне становится нехорошо.
Но она не заплакала.
- Я случайно слышала, как вы задавали вопросы. Думаю, я могу дать на них ответы.
В коридоре послышались тяжелые шаги. Надо спешить. И ведь подобрала ко мне ключик!
- Я отправляюсь прямо сейчас.
- Мне нужно пять минут.
- Боюсь, их у вас не будет. Но пару минут пообещать смогу. Не больше. И постарайтесь обойтись без всяких таких штучек. Все равно, перед тем, как пустить вас в машину, мне придется вас обыскать. Учтите.
С тем и вышел в коридор, где на меня пер мой дружок с крайне довольной физиономией и моим мешком в руках. В свете, упавшем на него из-за открытой двери, было видно, как на подбородке блестит капля. Вряд ли это пот.
- А ну назад, - скомандовал я.
- Ты чего это? - попятился он.
- Тебя жду. Кру-угом! Шагом марш.
- Зачем?
- Буду проводить ревизию. Посмотрю, чего и сколько ты скоммуниздил.
- Ничего я не это самое. Как ты сказал - вот! - Он повернулся боком, демонстрируя оттопыренный карман.
- Давай-давай, топай, - подтолкнул я его, наступая. Что ему оставалось делать, кроме как подчиниться? Мне по роду деятельности положено уметь убеждать людей.
Порой судьба подбрасывает нам, прокурорским, вот такие подарки вроде этой дамочки, хотя я не мог исключить, что на уме у нее что-то другое, о чем я ее честно и предупредил. Не хватало мне еще камикадзе под боком. Террористки-смертницы.
Но вообще-то я почувствовал приближение удачи. Теперь нужно было придумать, как эту тетку вывести отсюда. Если она, в самом деле, располагает ценными сведениями, а судя по тому, что она работает тут, в штабе, такое вполне возможно, то есть риск, что ее элементарно не выпустят. Или, что еще хуже, убьют при, так сказать, попытке к бегству. Я велел Йоське положить мешок на ближайшую лавку, так он, стервец, чуть не уронил его будто бы случайно. Известный трюк. Мешок я, конечно, подхватил и поставил как надо, после чего слегка врезал ему в печень. Мой дружок громко ойкнул и согнулся, хватаясь руками за живот.
- Не балуй, - посоветовал я и начал ревизию.
Мне не потребовалось много времени на то, чтобы обнаружить недостачу в размере двух сосудов. Я решил потянуть время; две минуты на сборы женщине явно маловато, она не успеет при всем желании.
- Где еще одна? - ласково поинтересовался я.
- Чего дерешься? - заныл он.
- Вторая где, спрашиваю?
- Сам смотри. Вот одна у меня! - Он выдернул бутылку из кармана. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять - колпачок не открывался.
Я схватил его за нос и резко дернул вниз, после чего пришлось вытирать пальцы о собственную штанину. А нос у тезки генералиссимуса резко покраснел и начал опухать.
- Еще добавить? Он замотал башкой.
- Я просто допил, - начал он канючить, шумно втягивая носом. То ли еще будет через полчаса. - Там и было-то чуть-чуть.
Здоров же ты пить, дружок. Меньше чем за час в одиночку выпить ноль семь сорокаградусной да без закуски и при этом оставаться на ногах? Что-то не верится.
- Значит, ты свою долю уже выпил, - резюмировал я, отбирая бутылку. Да просто выдернул ее из его руки.
- Ты же обещал! - в голос взмолился он.
- А ты выполнил это обещание авансом. Хотя… Я могу ее тебе вернуть. Хочешь? - Я подбросил бутылку на ладони.
Он быстро кивнул, тыльной стороной руки пройдясь под носом. Я убрал бутылку в мешок и медленно застегнул его.
- Проводишь меня.
- Провожу. Куда?
- Сначала до машины. Там решим.
- Расчет на месте! На берегу.
Я мысленно прикинул время. Пару минут я уже протянул. Неплохо бы еще с минуту как минимум.
- Такое дело, - я доверительно понизил голос- Начальство… Ну понятно? Мед нужен. Хороший! - построжал я. - Мы знаем, тут добывают. Подскажешь, получишь еще одну.
- Могу принести! - воспрял духом Йоська.
- Мне много нужно. Что я, отсюда потащу? Короче так. Говоришь мне где и у кого. Но - точно. Иначе вернусь и…- Я показал кулак. - Ты понял.
- Укажу, - с готовностью согласился он. - Все доподлинно. Да тут и недалеко. Отдай сейчас, а?
- Сам сказал, расчет на месте. Хватай и пошли. И не вздумай уронить!
- Что ты! Как такое можно?
- Вот именно. Вперед!
Я достаточно потянул время. При этом во мне боролись два чувства - с одной стороны, мне нужна была эта женщина, с другой же, я катастрофически
