массивные, но выше ростом темно-русые кривичи с характерными острыми выступающими скулами. Рядом ильменские словене с округлыми лицами и крупными носами. Заметны в этой толпе, несмотря на свою немногочисленность, высокорослые белоголовые чудины. Есть и женщины, но их немного. Дверь открыта, всякий, кто хочет, может зайти и выйти.
Сидящие с одной стороны за большим прочным столом ? такие же, как и те, которые стоят у дверей. Отличаются от них более богатой одеждой и властной осанкой. Это выборные руководители местного населения. Все они среднего возраста, знающие людские характеры и понимающие жизнь. В глазах угадываются ум и воля, привычка распоряжаться. Видно, что один из них, с широкой грудью и мощными руками, ? кузнец. Лицо его в некоторых местах обожжено, а глаза привыкли щуриться, глядя на огонь в горне и раскаленный металл. Тот, кто сутулится, положив руки перед собой на стол, ? наверное, гончар. Одетый богаче всех, с холодными глазами и улыбкой на лице, должно быть, купец. C неторопливыми, точными движениями и внимательным взглядом ? ювелир. Плотник при разговоре размахивает руками, ладони у него от топора в заскорузлых мозолях. А вот с высоко поднятой головой, плотно сжатыми губами и тяжелым взглядом, единственный, у кого из-под плаща видна кольчуга. Он моложе своих соседей по столу. Легкая короткая кольчуга ? не для того, чтобы защититься от угрожающих превратностей судьбы. Ему просто хочется показать своим нарядом и поведением, что он не ремесленник или купец, а командует военным ополчением. Со временем жители стали выказывать недовольство, что он печется о безопасности только своих единоплеменников, порой оставляя других на произвол судьбы. Здесь представлены все живущие в этих краях: и чудь, и славяне, и меря, и весь, и кривичи. Не сумев договориться между собой о том, кого выбрать князем, они решили обратиться к варягам. Предварительно они определили условия, которые могли бы их обезопасить от возможного произвола со стороны наемников. Два главных требования ? оставить сбор дани за местными уполномоченными и отделить место для проживания князя и его дружины. С этим согласились все жители. Теперь надо убедить в этом варягов.
С другой стороны стола тоже сидит несколько человек. Жесткое выражение лиц, быстрые точные движения, мгновенная реакция на слова и жесты тех, кто сидит напротив. В то же время все они сдержанны, не торопятся открывать свои мысли. Они уже немало повоевали, почти у всех видны шрамы. Обветренные лица ? такие бывают у тех, кто подолгу находится на море или широкой реке, среди волн направляя свой корабль к нужной цели. Видно, что мозолистые руки привыкли не только держать меч и поводья коня, но также грести веслами и тянуть канаты, поднимая парус. Сразу заметна согласованность их слов и действий, они привыкли понимать друг друга с полуслова и подчиняться старшему. Говорит в основном их предводитель, но по возрасту не он самый старший среди них. Его зовут Рюриком, и ему не больше 30 лет. Уже после того, как соглашение будет достигнуто, он будет править в этих землях 17 лет, обзаведется семьей и у него родится сын Игорь. Рядом с ним его дальний родич и ближайший помощник, Олег. Он моложе своего руководителя и поэтому почти все время молчит. Зато тот, кто сидит от Рюрика с другой стороны, с угрюмым волчьим взглядом и седыми усами, время от времени вставляет свое слово, а Рюрик порой спрашивает его совета. Вместе с этими тремя, на этой же стороне, сидит еще несколько человек. Кто-то из них в кожаных куртках, а на ком-то куртки яркого синего или красного цвета из плотной ткани. Почти на всех ? плащи, тоже синие или красные. У плащей застежки ? золотые, а у некоторых из серебра. Под плащами видны надетые на шеи затейливо витые золотые цепи, плоские или округлые. Каждая из них стоит целое состояние. Также, почти у всех, на могучих руках золотые браслеты и кольца с драгоценными камнями. Хотя все они без оружия, только ножи с дорогими рукоятками на поясе, видно, что это профессиональные воины, которым не раз улыбалась в жизни удача. И свои украшения, и богатую одежду они не купили на торговой площади, а добыли в боях. Сейчас им предлагают оставить бродячую жизнь, поставив свою доблесть и воинское умение на службу местным жителям.
Переводчик никому из присутствующих не нужен. Славянская речь понятна всем, хотя и не для всех она родная.
Видна дверь в другое помещение, где тоже стоит стол. Он накрыт к трапезе. Скамьи вокруг него пока пусты. Скоро время обеда, тогда переговоры прервутся, а потом опять возобновятся. В результате соглашения появится военный предводитель, способный защитить своей дружиной мирный труд населения в этих местах.
Никто из присутствующих и не думает о том, что после заключения договора возникнет династия правителей Русского государства на долгие-долгие годы. Никто не догадывается о том, что с этого момента потомки будут отсчитывать историю огромной страны.
А случилось именно так.
Вещий Олег
«Повесть временных лет» сообщает нам, что Рюрик умер в 879 году, оставив после себя сына Игоря. Летописный родственник Рюрика, ставший его преемником, носил имя Олег.
Возможно, что это все же не имя, а титул. Проницательного князя могли называть мудрым, сведущим, знающим будущее, просветленным, ясновидящим. Все эти эпитеты можно обобщить словом «Вещий». Так, вероятно, и могли называть предводителя. В дружине князя могли быть и скандинавы, например выходцы из Дании. Если посмотреть датско-русский словарь, то можно увидеть, что по-датски «helgen» означает «святой». В таком случае имя Олег представляет собой просто перевод скандинавами на свой язык славянского прозвища князя, его титула. Население страны величало его Вещим. Скандинавы-дружинники перевели этот титул на свой язык, получилось Helg, а по-русски ? Олег.
Есть и другая версия происхождения этого имени, которой придерживался А.Г. Кузьмин. По его мнению, имя Олег образовано от тюркского имени и титула «Улуг» со значением «Великий». В форме «Халег» это имя известно и у ираноязычных племен. В таком случае свое имя-титул-прозвище Олег мог получить уже после похода в Киев. На юге присутствие ираноязычного населения более вероятно, чем в новгородских землях на севере, а значит, и больше вероятность ираноязычного происхождения имени князя. Косвенным подтверждением такого толкования имени князя может служить то обстоятельство, что в «Повести временных лет» говорится, что свое прозвище Вещий князь получил уже после похода на Константинополь и заключения мира с византийцами.
В летописи подчеркнута мудрость Олега при описании его деятельности. Одним из свидетельств является эпизод, когда он отказался принять в дар от осажденных греков еду и вино, подозревая их в намерении его отравить.
Олег не только наследовал власть от Рюрика. Он принял на себя заботы и о его сыне, Игоре, поскольку, как сообщает летопись, «был тот еще очень молод».
Имеются предположения, что Олег мог быть дядей Игоря (братом жены Рюрика) или даже его тестем. Доказать или опровергнуть такие версии сейчас невозможно, да и смысла в этом, по-видимому, нет.
Олег предпринял крупный поход на юг страны, в Киев. Ушел Олег не один и не со своей личной дружиной, а собрав многочисленное войско из всех этнических групп, живших в Приильменье. Их перечислил летописец: варяги, чудь, славяне, меря, весь, кривичи.
У историков есть точка зрения, что такой поступок Олега можно расценить как разрыв соглашения, которое было заключено, когда призывался князь. И местные жители после его ухода опять остались без военного предводителя. Но ничего в летописных источниках не говорится о том, что новгородцы с неприязнью восприняли поход князя на юг. И вряд ли такое многочисленное войско ему удалось бы собрать, если бы план преемника Рюрика не был одобрен местной племенной верхушкой. И маршрут Олега тоже не дает оснований считать, что этот поход не отвечал интересам формирующегося Русского государства. Ведь Киев нельзя считать чужим городом, которым не интересовались бы новгородцы. К тому времени там уже правили Аскольд и Дир, которые, отпросившись у Рюрика в Царьград, по дороге передумали и остались хозяйничать в Киеве. К ним вскоре прибыли дополнительные силы, и возникло, по сути, объединение северного и южного центров: Новгорода и Киева. Поскольку Рюрик обладал более высокой властью, то тем самым подразумевалось и верховенство Новгорода над Киевом.
И вот Рюрик умирает, а через два года разноплеменное войско направляется на юг, где Олег вершит расправу над Аскольдом и Диром. Притворившись купцом и выманив обманом обоих киевских правителей без стражи на берег Днепра, он приказал убить их. Чем провинились Аскольд и его соправитель Дир ? летописец не указывает.
Попробуем предположить.
Одним из самых страшных государственных преступлений в то время, да и в последующие времена
