человек, ехавший на мопеде, был грузный, толстый. Может, он не заметил их, не заметил машину, опасно высунувшуюся капотом на дорогу? Ник вышел. Увидел, что фары все еще светили. Светили неярко, но не заметить их было невозможно.
— Эй, мы классно поохотились! — донесся из темноты голос Сахно.
Он подошел к свету фар, держа что-то в руке.
— Что ты там нашел? — спросил Ник.
— Отбивная лисичка! — Сахно протянул Нику вялую, помятую тушку лисы, которую он держал за хвост. — Хотела нас на — тот свет отправить, а не смогла!
Ей еще повезло, что мы — почти скорая помощь! Подержи!
Ник автоматически перехватил за хвост мертвую лису, да так и застыл, наблюдая, как Сахно садится в машину, заводит мотор.
Выехав снова на дорогу, Сергей остановился.
— Бросай ее на место для покойников, думаю за несколько часов не испортится!
Ник открыл заднюю дверцу, бросил лису на полированное дерево. Отер руку о джинсы. Потом поднес к лицу, понюхал. Рука все еще пахла рыбой.
— Садись! — крикнул Сахно.
Они снова ехали по пустынному шоссе. Ехали молча, только у Сахно с лица не сходила странная самодовольная улыбка. Время от времени он бросал взгляд на зеркало заднего вида. Сначала Ник думал, что он высматривает машины, но потом понял — Сахно проверял, на месте ли сбитая лиса.
Конференция по борьбе с отмыванием незаконных денег проходила в конференц-зале гостиницы «Хилтон», что была всего в двадцати минутах ходьбы от «Кенсингтон-Парк- отеля», в котором Виктор остановился.
Первая «сешн», то бишь заседание, была посвящена отслеживанию подозрительных сумм в межбанковских переводах. Заседание вела молодая женщина из Бэнк оф Инглэнд. Несмотря на подробный перевод — спасибо Вике — Виктор все равно ничего понять не мог. В экономике, а тем более в банковских тонкостях он не разбирался. С чувством зависти смотрел он на своих коллег из разных стран, внимательно слушавших выступление английской банкирши и даже задававших ей вопросы.
Потом было общее кофепитие, и полицейские всех стран объединились за кружкой жидковатого английского кофе.
На груди у Виктора висела бирка участника конференции с ФИО и названием страны на английском языке. Время от времени кто-то подходил и бесцеремонно читал его личный ярлык, но прочитав — тут же уходил. Видно, люди искали своих коллег, которых знали только по фамилии. И стоял Виктор в компании с блондинкой Викой. Кофе они пили вдвоем.
— Ну как? Интересно? — спросила Вика, а Виктор вдруг подумал, что она иронизирует над его экономической безграмотностью.
— Интересно, только непонятно, — признался в конце концов он, подавив гордость.
— Ну нас это пока мало касается, — улыбнулась Вика. — Вам было бы полезнее просто с участниками познакомиться. Здесь много интересных людей…
— Но я ведь никого не знаю, да и по-английски не говорю.
— А я вам помогу, — с готовностью и комсомольским задором сказала она. — Могу даже подсказать, с кем интереснее познакомиться! Пойдемте!
Удивленный Виктор пошел следом, нагоняя Вику, целенаправленно зашагавшую к широкому окну, у которого, допив кофе, курили двое коренастых мужчин.
Представив им по-английски Виктора, она сообщила ему, что лысоватый, тот, что стоял слева, был начальник отдела по борьбе с нелегальным оборотом наркоденег в Министерстве внутренних дел Швеции, Ингемар Бьерс. Второй оказался немцем, специалистом по экономическим преступлениям. Звали его Альфред Нойман.
Вика снова заговорила с ними, что-то долго рассказывала. Виктору даже стало это надоедать. Кто она здесь такая? Просто переводчица. Притащила его к этим двум и сама что-то рассказывает им, а ему даже полслова не переведет. Он уже хотел было потихоньку отойти, но Вика, видимо, почувствовав его желание, обернулась на минутку.
— Извините, я сказала, что я — ваша секретарша… Вы только не сердитесь, так для меня солиднее… И еще, я от вашего имени пригласила их сегодня на ужин в ресторан «Плаца», на семь тридцать.
У Виктора сперло дыхание. Перед глазами промелькнули и исчезли в каком-то тумане полученные командировочные — триста долларов.
«Ну дает!» — подумал он и глаза его удивленно округлились.
— Не беспокойтесь… Посольство заплатит…
— За ужин?
— Ну да, с нами еще торговый советник пойдет, — сказала Вика, напряженно улыбаясь.
Виктор ничего не понимал, но вздохнул с облегчением. По крайней мере на его кармане это странное приглашение в ресторан не отразится.
Обменявшись еще несколькими фразами с Ингемаром и Альфредом, Вика кивнула им и шепнула Виктору: «Пойдемте еще кофе возьмем!»
Виктор понял команду и, кивнув иностранным коллегам, пошел вместе с Викой к общему столику с термосами и фарфоровыми кружками. Обратил внимание, что на кружках был тот же логотип конференции, что и на его личном ярлыке.
— Только не обижайтесь, — снова проговорила Вика. — Так надо, нам нужны эти контакты, но с вашей помощью гораздо легче знакомиться.
— Кому это «нам»?
— Посольству, Украине. Вы же патриот?
На это Виктор ничего сказать не смог. Да, он был патриотом, он был обязан быть патриотом. Он и присягу давал. Налив кофе себе и Вике, Виктор оглянулся по сторонам.
— Вы знаете, вам не обязательно с нами в ресторане до конца сидеть… Вам будет скучно, ведь вы по- английски не говорите!
Вторая часть «сешн» оказалась не намного понятнее первой, хотя Вика старалась все переводить. Участники конференции слушали английскую даму очень внимательно. Только в какой-то момент шум в задних рядах заставил докладчицу сделать короткую паузу. Кто-то зашел и пробирался к свободным стульям. Из любопытства Виктор оглянулся и увидел Рефата в темном костюме с биркой участника конференции. Он танком шел к увиденному свободному стулу по другую сторону от центрального прохода.
Удивленный Виктор возвратил взгляд на докладчицу, но уже не слушал ни ее, ни перевод. Он словно не в Лондоне оказался, а в Москве. Вспомнилась дача в Подмосковье, подземный тир, фотографии, круглый стол на веранде. «Вот так встреча», — подумал Виктор. На губах промелькнула едва заметная улыбка. Когда рабочий день конференции подошел к концу и Виктор, поднявшись, оглянулся, Рефата в зале не было. Видимо, он вышел раньше.
— Я зайду за вами в семь вечера, — сказала Вика. — Вы сами дорогу до гостиницы найдете?
Виктор кивнул. Ему и самому хотелось остаться одному — опека переводчицы казалась уже навязчивой, особенно если взять во внимание ее ресторанную инициативу.
На улице было людно и шумно. Черные кэбы, красные автобусы, многоликая толпа — Виктор по дороге чувствовал себя актером в каком-то иностранном фильме.
Вот-вот должно было начаться действие — какая-нибудь перестрелка или автомобильная погоня. Все казалось чужим и интересным, пока знакомая красная буква 'М' не высунулась профильно над тротуаром.
«Макдональдс»! — обрадовался Виктор. —Хоть что-то домашнее, родное'.
Рука опустилась к боковому карману пиджака, ударила по нему, вызвав тяжелый звон английских монет.
Это было, пожалуй, единственное место, где он знал что и как делать. К тому же проголодался. Зашел, смело взял «Биг Мак» и чашку кофе. Присел за маленький столик лицом к витринному окну. Теперь можно было смотреть на лондонскую улицу со стороны — это тоже было интересно.
Прошла мимо «Макдональдса» группа азиатов с раскосыми глазами и тут же вспомнился Виктору Рефат,
