эльфийку, отстраненно подумав, что такую красоту я еще никогда не видела и вряд ли увижу еще когда- либо живой, и вступила в середину круга.
Луна повисла как прибитая прямо над головой. Лес окружил меня молчаливой стеной. Я развела руки и позволила энергиям захватить в свое плетение и меня. Каждый из камней был своего рода накопителем и аккумулятором в данный момент отдающим свои запасы. Нити тянулись от всего - от земли, от деревьев, от камней, от далеких гор, от еще более далекой луны - весь мир сейчас концентрировался внутри капища. А я была центром мира.
Я ощутила, как мои ладони нагреваются и свела их перед собой. В голубом неярком свете, идущем от моих рук, увидела, начинающий оживать маленький светлый шарик, спеленатый миллиардами энергетических линий. Он был таким теплым и нежным, как котенок, и таким же беззащитно доверчивым. Захотелось его прижать к себе и защитить, чего бы мне это ни стоило. От всего этого темного, жестокого, кровавого мира за пределами сияющего круга камней.
- Мой маленький… - проговорила я с нежностью, - мой хороший… не бойся!
Я точно знала, что этот комочек живой. Вот он ласково уткнулся мне в грудь, и я его прижала со всей своей нерастраченной материнской любовью.
- Иди ко мне! - попросила я, и он доверчиво заблестел сотнями оттенков цветов.
Блеснув напоследок чистым белым ослепительным светом, он втянулся в меня.
- Вот так, миленький… - я знала, что это правильно. Что так и должно быть. Что именно так, как мать, я могу его защитить.
Мне стало хорошо.
Очнулась я от громких голосов. Я стояла посередине круга черных камней. Вокруг было темно. Но это не было для меня проблемой. Теперь черный делился на сотни оттенков, которые я раньше даже не замечала. А звуки приобрели четкость, будто разговаривали не в лесу, а рядом, метрах в двух. Это были голоса козаков, но сам разъезд был еще далеко.
Я вышла из круга. Эльф пораженно, восторженно смотрел на меня. Так должно быть смотрят на богов, сошедших на землю. Я усмехнулась.
- Госпожа! - он встал на одно колено и глубоко склонился передо мной. Я впервые услышала его голос, обращенный ко мне. Глубокий, красивый голос эльфа, говорящего на родном языке. Теперь я знала, что магия этого голоса может свести с ума любого эльфа или человека и что кровное братство наложило на Тауэра запрет на использование магии. Первое же слово, сказанное магией, убьет Рандира. Да и без магии этот голос может свести с ума.
- Та… - я хотела по привычке позвать эльфа, но вдруг поняла, как грубо и куце звучит обгрызаное эльфийское имя, сокращенное человеческой речью. И как больно каждый раз слышать его эльфу.
Я провела по его склоненной голове ладонью. Бедный мой!
- Как твое имя? - спросила я и поняла, что тоже говорю на эльфийском.
Теперь для меня не было разницы на каком языке говорить - я знала их все. Я знала этот мир до малейшего камушка и травинки, я слышала легчайшее дуновение ветра, видела тысячи оттенков. Боги, да кто же я теперь?
И на задворках сознания непонятно откуда взявшаяся мысль: «Ни фига себе апгрейдили!»
Нас все таки услышали. Гортанные крики приближались с двух сторон. Надо поскорее выбираться. А обдумывать свой внезапный апгрейд можно было и по дороге.
Мы рванули напрямик - двум видящим можно было не опасаться ям и коряг. Кони не видели, но, повинуясь твердой руке всадника, осторожно обходили препятствия и деревья.
Для меня не было неожиданностью открывшееся передо мной поле. Преследователи перекликались справа и слева. Назад тоже дороги не было. Оставалось только вперед… прямо к маленьким алым точкам костров, горящих далеко впереди.
Нас увидели сразу, как только мы выехали из-под деревьев. Гиканье сразу усилилось и мы пришпорили уже полусдохших, загнанных коней. Одна надежда, что у костров нас услышат и помогут. Блин, если бы это был день! Почему люди так плохо видят ночью? Хотя не все… те, кто нас преследовал видели не хуже нас.
Огни приближались до обидного медленно.
- Бальдар! - Закричала я во всю силу своих лекгих. - Бальдар!
Огоньки начали делиться, увеличиваться. Некоторые двинулись нам навстречу. Какое счастье, что лорд выступил со своими людьми из замка, как только Улетов туда въехал! И какое счастье, что он решил выбрать именно эту, юго-западную дорогу до Уфаля! Я не верю в совпадения, но готова пользоваться их плодами в любое время.
- Бальдар! - Крик в ночи, да еще в поле, разносится далеко.
Сумасшедшая гонка была последним рывком наших коней. Первый споткнулся конь под эльфом, а следом и я ощутила спазмы моей лошади. Еще несколько скачков и мы вылетаем из седел, еле успев вытащить ноги из стремян. Кони падают и хрипят. Все! Доскакались!
Навстречу нам бегут огни. Сзади слышен дробный топот преследователей. Эльф снимает с плеча лук и становится рядом со мной.
- Бегите, госпожа! Я прикрою!
По всем понятиям чести бросать Тауэра одного против козаков нельзя. Но холодная логика подсказывает противоположное - надо! Сам эльф может отбиться, а вот прикрывая он точно погибнет.
- Тауэриэль, я…
- Госпожа, вы должны сохранить дух Изначального! - и столько в голосе отчаянья и надежды, что хочется поверить.
- Бегите! Иначе я буду петь!
Петь? Он говорит про своё магическое пенье? Прекрасно зная, что убьет Рандира? И это только для того чтобы спасти меня?! Нет, не меня - Изначального во мне! Сволочь ты, Тауэр!
И я побежала. Глотая слезы, на заплетающихся ногах - туда, где манили и обещали защиту факела бальдаровских наёмников.
Сзади звонко тренькнула тетива.
28
Нашими спасителями оказались, как я и думала, бальдаровские наемники. Только вот встретили нас совсем не так, как хотелось бы. Вместо обильного ужина и теплой постельки я, едва представ перед светлые очи лорда Бальдара получила хорошую подщечину. Блин, за что?! Рванувшийся защитить меня Тауэр тут же был заломлен и связан.
- Ты меня уже один раз обманула! - Заявил Бальдар, зло глядя мне в глаза, - Что ты теперь выдумаешь?
- Я тебе честно говорю, Бальдар…
- Для тебя - Лорд Бальдар!
- Ну, хорошо… Лорд Бальдар, я вам говорю - Уфаль взяли козаки. Они же нас преследовали!
- Не знаю никаких козаков! Ты лжешь!
- Орда! Ордынцы!
- Врешь! Их здесь уже сто лет не видели и вряд ли увидят!
- Да пошли кого-нибудь на поле, пусть привезут пару трупов - Тауэр убил ведь!
- Я что буду гонять людей ночью по полю, чтобы они ноги переломали?!
«Там никого нет. Они забрали всех с собой» - пришла мысль эльфа. С недавних пор мы могли
