несколькими печатями из красного и зеленого воска. В правой руке сверкала аметистовая печать высшего духовного лорда.
Он слегка поклонился Келсону и сделал движение, как будто хотел протянуть руку для поцелуя, но принц подчеркнуто пренебрежительно не обратил на него внимания. Лорис опустил руку и посмотрел на Моргана, но ему руки не протянул.
– Ваше Королевское Высочество, – сказал он, все еще глядя на генерала, – надеюсь, в полном здравии?
– Я отлично чувствовал себя, пока вы не прибыли сюда, архиепископ, – резко ответил Келсон. – Что вам угодно?
Лорис снова поклонился и полностью переключил внимание на Келсона.
– Если бы вы присутствовали на заседании Совета, как предписывает вам долг, вы бы не задали этого вопроса, Ваше Высочество, – ответил Лорис. – Но сейчас не время говорить об этом. У меня ордер на арест его милости Лорда-генерала Аларика Энтони Моргана, дюка Корвина. Я думаю, что он с вами, Ваше Высочество.
Морган лениво улыбнулся и сложил руки на груди.
– Полагаю, это более чем очевидно, милорд. Если у вас ко мне дело, можете обращаться непосредственно ко мне. Не делайте вид, что меня здесь нет, только потому, что вам хочется, чтобы меня не было.
Лорис повернулся к Моргану. В его глазах сверкнула ярость.
– Генерал Морган. Я имею приказ королевы и ее лордов доставить вас немедленно на заседание Совета, чтобы ответить на обвинения, выдвинутые против вас.
– Вижу, – спокойно сказал Морган. – А какие обвинения, милорд?
– Ересь и измена королю, – величественно изрек Лорис. – Вы отрицаете их?
– Конечно, – ответил Морган. Он потянулся к свитку, но тут же застыл на месте, так как дюжина мечей устремилась к его горлу. Он улыбнулся. – Могу я прочесть ордер, милорд?
Лорис дал сигнал, и его люди опустили мечи. Морган взял ордер, протянутый ему Лорисом, и быстро просмотрел, держа пергамент так, чтобы Келсон тоже смог прочесть через его плечо. Затем он снова скатал свиток и протянул Лорису.
– Я считаю ваш ордер на арест всего лишь просьбой явиться, – сказал он спокойно. – С приведенными фактами и их интерпретацией можно поспорить. Я, конечно же, не признаю обвинения, – он отстегнул от пояса свой меч, – однако вызов на заседание составлен правильно, и я добровольно отдаю себя во власть Совета.
Он протянул меч удивленному архиепископу, а затем вытянул вперед руки.
– Вы желаете связать меня, милорд? Или достаточно будет моего слова?
Лорис испуганно отпрянул, левая рука стиснула нагрудный крест.
– Морган, если это штучки Дерини, – прошипел он, – я предупреждаю вас…
– Никаких штучек, милорд, – заявил Морган, держа руки ладонями вверх. – Я даже отдам вам свое личное оружие в доказательство доброй воли.
Он шевельнул левой рукой, и в ней появился узкий стилет. Раньше чем Лорис и его люди успели шевельнуться, он через плечо подал его Келсону рукояткой вперед. – Мой принц?
Не говоря ни слова Келсон взял кинжал и прицепил его к поясу. Лорис, наконец, опомнился.
– Смотрите, Морган! Если вы думаете, что это шутка или игра, то вы ошибаетесь.
– Архиепископ, – оборвал его Келсон. – Я не буду слушать угроз ни от вас, ни от него. Генерал Морган продемонстрировал свою добрую волю, теперь ваша очередь. Этот кинжал ведь мог найти не мою руку, а вашу грудь.
Лорис уселся в седле поудобнее.
– Он бы не осмелился.
Келсон пожал плечами.
– Это вы так думаете. Но давайте кончать с этим фарсом. У меня есть более важные дела.
– Такие, как общение с этим последователем дьявола, Ваше Высочество? – прошипел Лорис.
– Ваш лексикон оставляет желать лучшего, архиепископ, – ответил Келсон.
Лорис постарался взять себя в руки, сделав глубокий вдох.
– Перед тем как выдать ордер на арест, в Совете выполнены все процедуры, предусмотренные законом, Ваше Высочество. Я думаю, что в этот раз у него мало шансов избежать наказания.
– Слова, милорд, – сказал Морган.
Лорис сжимал и разжимал кулаки, а затем подозвал двоих из своего окружения.
– Свяжите его.
Солдаты подошли к Моргану, заломили ему руки за спину и связали.
Лорис обратился к Келсону:
– Ваше Высочество, я понимаю, что вы пребывали в сильном напряжении все последнее время, и я предлагаю забыть те слова, которыми мы только что обменялись. И если вы желаете сейчас вернуться в свои покои и отдохнуть, я уверен, что Совет проявит понимание в силу этого обстоятельства.
– Какого обстоятельства, архиепископ? – Келсон вспыхнул. – Неужели вы думаете, что я покину Моргана на вашу милость или милость моей матери? Я полагаю, будущий король Гвинеда обязан присутствовать на заседаниях Совета, на которых решаются вопросы чрезвычайной важности, не так ли, архиепископ?
Глаза Лориса сверкнули, но он понял, что спорить глупо, и ему пришлось, наконец, признать, что мальчик, стоящий перед ним, действительно будущий король Гвинеда, каковы бы ни были его мысли и идеи.
Лорис низко поклонился, но в его глазах был вызов и неповиновение.
– Как пожелаете, Ваше Высочество.
Глава 5
Когда Келсон с Морганом прибыли в Совет, там стоял ужасный шум и гвалт. Джехана дала разрешение присутствовать на Совете нескольким дюжинам советников Бриона, и сейчас все они были здесь в ожидании последнего столкновения с Морганом. Стулья для них, поставленные за креслами постоянных членов Совета, оказались не занятыми, так как те, для кого они были предназначены, расселись по всей комнате и неистово спорили, стараясь перекричать друг друга. Темой всех разговоров был могущественный лорд Дерини, и хотя никто из этих людей не имел права голоса, тем не менее они обсуждали, что же следует сделать с опальным генералом, какому наказанию подвергнуть. Разные чувства возбуждал лорд Аларик в людях, только равнодушными он никого не оставил.
Во главе стола спокойно сидела Джехана, стараясь казаться уверенней, чем была.
Время от времени она смотрела вниз, на свои бледные руки, лежащие на коленях, и вертела золотой обруч на левой руке.
Она старалась не обращать внимания на слова и просьбы епископа Арлиана, сидящего справа от нее, из опыта зная, что молодой прелат может быть чрезвычайно убедителен в своих речах, особенно когда дело касается того, в чем он заинтересован. Он уже ясно дал понять во время предварительного голосования, где лежат его симпатии. Да, здесь было несколько приверженцев и сторонников Моргана, упрямых и неистовых в своем пристрастии.
Как только Келсон вошел в зал заседаний в сопровождении Лориса и стражников, все разговоры прекратились. Те, кто не были на ногах, почтительно поднялись и кланялись Келсону, когда тот проходил, а остальные спешно занимали свои места. Келсон сел за стол рядом со своим дядей Нигелем, а Лорис медленно прошел к Джехане.
Но ни Келсон, ни Лорис не приковали к себе сегодня всеобщего внимания. Когда Морган вошел в комнату в окружении четырех людей Лориса, все взоры обратились к нему и сопровождали его, пока он проходил по комнате. Едва лишь стало видно, что он связан, вспыхнули разговоры и шепот. Лорды обменялись подозрительными взглядами, когда Моргана посадили справа и чуть позади кресла Келсона. Лицо Келсона было угрюмым.
Все заняли свои места. Лорис поклонился королеве и положил перед ней на стол свиток. Восковые печати, скрепляющие шнурки, стукнули о стол – это был единственный звук в притихшей комнате, где только что стоял гвалт, как на городском базаре.
