– У меня были хорошие учителя! – с пафосом заявила Ольга и повернулась к Верблюду.
– Пирогова?! – обомлел шеф, в изумлении севший на брачную корзину. – Это ты?
– Владимир Владимирович?! – обомлела Оля, узнав в предводителе банды своего бывшего учителя математики.
Верблюд наморщил лоб и представил девочку с двумя торчащими в разные стороны косичками.
– Это ты, Пирогова, моя лучшая ученица, отличница?! Что ты делаешь в этой квартире?
– Между прочим, – с вызовом бросила Капитолина, – она здесь живет!
– Семенова?! – Шеф достал платок и принялся тереть вспотевший лоб. – Теперь вас придется убрать. А я-то сеял в вас разумное, доброе, вечное!
– Очень хорошо посеяли, Владимир Владимирович, – заявила Капитолина. – Совесть у Пироговой дала удивительные всходы. Если бы не вы, то мы уже валялись бы на пляже в Малибу.
– А, – тоскливо произнес шеф, – значит, денежки все же есть. Давайте, ребятки, – обратился он к Слону с Бегемотом, – вытрясите из них тайну.
– Как вы могли докатиться до такого, вы же замечательный педагог! – закричала Оля.
– Да? Замечательный педагог? – с издевкой повторил Верблюд. – Ты знаешь, Пирогова, сколько платят замечательным педагогам? А я не хочу жить на одну зарплату!
– Владимир Владимирович, подумайте! – взмолилась Оля. – Вам же придется жить за казенный счет!
– Чур меня от твоих прогнозов, Пирогова, – отмахнулся шеф. – Лучше скажи по-хорошему, где спрятала деньги. Некогда мне возиться с тобой и твоей группой поддержки. У меня билеты взяты на самолет до… кхе, кхе. Давай, признавайся, лучшая ученица, не подведи своего учителя.
– Ни за что вам не скажу, где в этой квартире лежит валюта! – решительно сказала Оля и отвернулась от еще не пойманного преступника.
– Зря, зря, – пробормотал тот. – А ты, Семенова, чем меня порадуешь?
– Ничем, – буркнула Капа, всхлипывая.
– Только без слез, – скривился шеф. – Терпеть не могу женские слезы. Но придется вас помучить.
Шеф сдержал слово. Бандиты погрузили подруг и пришедшего в себя Павла поперек дивана, а сами сели напротив и принялись играть в карты. Мучение заключалось в том, чтобы не позволить пленникам справить естественные потребности в специально предназначенном для этого месте. Это был изощренный план Верблюда. В планировании он был мастак. Это вам не пытки утюгом, которые можно легко перетерпеть, это гораздо круче. Ни одна девица, по мнению бывшего учителя, не сможет пережить такой позор.
Первой заворочалась Капитолина: она горько пожалела, что выпила две кружки чая. В отчаянии Капа посмотрела на подругу, та повела подбородком и зажмурилась.
– Мама дорогая! – крикнула Капа и зарыдала.
– Не смей! – перепугался шеф. – Жидкость должна выливаться из другого места.
– А! – сообразила Капитолина и зарыдала еще горше, толкая в бок подругу и друга.
– Ни за что! – сказал Птицын, но выдавил из себя скупую мужскую слезу.
– Ой-ей-ей-е-е-шеньки! – заплакала Оля.
И в эту самую минуту раздался звонок в дверь.
Бандиты выжидающе притихли. Следом за звонком в дверь принялись стучать, сначала тихо и интеллигентно, затем громко и требовательно.
– Это вернулся мой жених! – с вызовом заявила Оля. – Сейчас он вам всем покажет!
– А что у него есть? – встрепенулся Бегемот и пошел к двери.
– Это мы ему сейчас покажем, – хмыкнул шеф и достал из кармана газовый баллончик.
Всякому товару – свой покупатель. Даже самые залежалые и просроченные порой разбирают, невзирая на срок годности, а обращая внимание лишь на их низкую цену. Шеф приобрел баллончик на распродаже, но не предполагал, что тот подведет самым глупым образом.
Рвавшийся в квартиру мужчина был солидной комплекции, что могло представлять для бандитов некоторые трудности. Поэтому для пущей уверенности шеф открыл дверь и пшикнул газовым баллончиком в лицо Бессонову. Тот принялся ругаться и тереть глаза кулаками.
Слон отвел непонимающего гостя в комнату и усадил на диван.
– Ленечка! – прошептала Оля, догадываясь, каким образом пострадал ее жених.
– Жжет очень, – пожаловался Бессонов, не открывая глаз.
– То ли еще будет! – сглазил вернувшийся шеф и выставил боевое оружие.
Резьба у уцененного товара слетела, и в комнату ворвалась струя перечного газа.
– Жжет, жжет! – забегали по квартире преступники, прикрывая лица руками.
– Что здесь происходит? – поинтересовался Бессонов, сумевший добраться до вазы с цветами и выливший воду из нее себе на голову. – Кто эти люди? Почему вы связаны?!
Капитолина рыдала от едкого газа, уткнувшись в Птицына. Его глаза тоже дико слезились. Бессонов кинулся к Ольге и принялся освобождать ее от веревок, обливаясь при этом потоком слез, затем освободил Павла.
Капа сама сумела встать и побежать в туалет, где умудрилась с завязанными руками облегчиться и открыть холодную воду.
– Господа бандиты! – умытая Капитолина выскочила из ванной. – Там вода!
И товарищи рванули к спасительному крану.
– Преступники пойманы, – заявил Бессонов, закрывая дверь на защелку. – Звоните в милицию!
Капитолина с Павлом поехали вместе с милиционерами и бандитами в отделение для составления протокола. Группе Верблюда инкриминировали насильственный захват заложников и терроризм. Им грозил огромный срок.
Бессонов пообещал приложить все усилия. А пока он сидел рядом с Олей и пытался ее успокоить. В распахнутое настежь окно врывался свежий ветер и теребил занавески.
– Вам повезло, – сказал Бессонов Ольге, – что за деньгами охотились любители, а не профессионалы. Иначе все могло завершиться печально.
– Нам повезло, что пришел ты, – призналась ему Оля и потерла покрасневшие глаза. – И что бы я только без тебя делала, Ленечка?!
– Оленька, – пробормотал Бессонов, обнимая ее, – и я бы тоже… даже не знаю, что делал бы…
Внезапно он вспомнил: их же ждет подготовленная к отплытию яхта! Времени на сборы практически не осталось. Но требовалось решить проблему с деньгами.
– Где они? – спросил Бессонов.
Оля кивнула на брачную корзину.
– Странное место для тайника. – Леонид открыл крышку и заглянул внутрь. – Здорово! – улыбнулся он, вытаскивая свадебный наряд.
– Тебе правда нравится? – допытывалась Оля. – И это Капитолинино белое платье с фатой не вызывают у тебя отвращения?
– Нисколько, – пожал плечами Бессонов. – Только у тебя будет лучше! У моей жены все будет только самое лучшее.
– Ты, – у Ольги сильно забилось сердце, – ты делаешь мне предложение?
– Да, то есть нет… Да, конечно же, да, только оно должно было прозвучать в более романтичной обстановке! – расстроился Бессонов и уставился на пачки с деньгами. – Но, – задумчиво проговорил он, – у меня еще будет возможность повторить его. – Леонид взял пачку и повертел в руках. – Отто-Александер фон Шпигель.
– Что?! – изумилась Оля.
– На пачках стоит печать эксцентричного миллионера с его полным именем. Кстати, его недавно ограбили, но частный сыщик не нашел златозубую красавицу. Зато нашел другую, из Тамбова, и фон Шпигель теперь женится. Такую здоровенную деваху, – рассмеялся Бессонов. – У этого миллионера странный вкус. Я-то знаю, он мой деловой партнер, мы заключили с ним отличный договор…
– Так это деньги какого-то Отто-Александера фон Шпигеля? И это было написано на всех пачках?!
– Да, – улыбнулся Бессонов, кидая пачку в корзину. – Придется взять деньги с собой и пригласить
