Через полчаса подружки уже сидели у заветного кабинета и перебирали прайс-листы столичных бюро знакомств на журнальном столике. Все они обещали удачное замужество, но почему-то только за границей. Саша критиковала длинных, тощих мужчин, так называемых иноземных женихов, а Лариса переписывала адреса, где можно было получить о них исчерпывающую информацию. Она объяснила, что делает это исключительно для Сони, так как сама уже два месяца переписывается по Интернету с молодым итальянцем Педро, который приглашает ее в гости на смотрины. Оказалось, что она копит на поездку деньги, а этот самый Педро взял с нее страшную клятву о полном молчании до их помолвки. У Сони не было слов. Она была готова убить клятвопреступницу, расколовшуюся так не вовремя.
На вопросы миловидной дамы, хозяйки бюро знакомств, Соня отвечала невпопад. Но ее было кому подправить и направить беседу в нужное русло. Дама поначалу даже не поняла, кому из трех девушек требуется срочно выйти замуж. Ей путанно объяснили что-то про нормальных русских, справных мужиков. После рассказали про итальянцев, но здесь разгорелся горячий спор, кто лучше – узбеки или немцы. Потом поплакались на своих сослуживцев и однокашников. После чего все пришли к выводу, что мужик – сволочь редкая и были согласны на любого.
– Ой! Архип Семенович! – Соня держала фотографию из толстого альбома-картотеки.
– Рекомендую, – щебетала миловидная дама, – вдовец с хорошей репутацией. Директор оборонного предприятия. Хочет жениться на молоденькой. Многообещающий союз...
– Главный бухгалтер ликеро-водочного завода.
– Какая разница, – продолжала дама, – бухгалтер еще лучше.
– Это как посмотреть, – возразила Соня и, качая головой, заметила: – Среди них попадаются голубые.
– Да вы что?! – изумилась дама и полезла за другим альбомом. – Здесь – верняк.
Пока девушки знакомились с остальными изображениями будущих женихов, дама сняла трубку и набрала номер:
– Зоя, ты представляешь?! Директор – голубой!
– Да ты что?! – ответили в трубке.
Соня подумала, что так и рождаются сплетни, и пожалела в душе главного бухгалтера. Хотя, с другой стороны, так ему и надо. Жениться на молоденькой, видишь ли, собрался. Сейчас, разбежалась. И Соня ткнула пальцем в первую попавшуюся фотографию какого-то знакомого колобкообразного лица.
– Вот этот?
– Правильно, милочка! Отличный вариант, – щебетала дама, – вышибала из «Ладушек».
– Какой-то он слишком большой, – засомневалась Соня, представив его в своей квартирке. Без проблем он помещался только на месте шкафа и то при условии, что не будет двигаться в течение дня и ночи.
– Подходящий парень! Масса достоинств! Недостаток один – когда выпьет, начинает всех вышвыривать в окошко.
Соня не захотела рисковать и выбрала еще один снимок.
– Модель, – проникновенно заявила дама, – необычайно симпатичный молодой человек. Глаза без единой мысли, смотришь в них и отдыхаешь. Двигается плавно, как парализованный...
– Какой недостаток? – поинтересовалась Лариса.
– Требует подругу без претензий.
– Это как?
– Молча. – Хозяйка прикрыла рот рукой. – Ему нужна немая.
Соня подумала, что прикинуться немой она не сможет, и взялась за следующее фото. На снимке оказался тщедушный бизнесмен, искавший себе жену с пятым размером бюста. За бизнесменом был художник, которого уже брали в мужья и возвращали по той причине, что он любил усыпать постель розами. Нет, его избранницы были мечтательными особами, просто им надоело вытряхивать колючки с простыней... Вскоре оказалось, что среди тугуевских мужиков не было ни одного нормального.
Постепенно перешли на альбомы с иноземцами. Там Соня с удивлением обнаружила фотографии Пьера Ришара и Алена Делона. Дама развела руками и сослалась на немногочисленность иностранцев, желающих обрести брачные оковы с тугуевскими девушками. Лариса попыталась возразить, что в Интернете полным- полно итальянцев, которые только и мечтают об этом. На что хозяйка бюро знакомств возразила, что в этом самом Интернете итальянцами оказываются совершенно другие противоположные народности. Любой чукча может, прикинувшись итальянцем, запудрить мозги доверчивой провинциалке. Лариса умолкла. Зато слово взяла Саша, она потребовала приличного немецкого бюргера. Дама за небольшую плату внесла Сашино пожелание вместе с Сониными данными в картотеку и попрощалась с девушками.
Девушки хмурые пошли к выходу, но едва они ступили за порог, Лариса, снова подтвердившая поговорку, что подруга – это непрочитанная книга, вдруг заявила:
– Есть альтернатива. У Живых прудов живет бабка-ведунья. Может приворожить кого-нибудь. Это бюро знакомств только раскручивается, а бабуля-ворожея уже давно обрабатывает публику, у нее уже есть свои постоянные клиенты.
– Ты, что ли? – выразила общее удивление Саша.
– Нет, – мотнула головой Лариса, – соседка моя, Стрелкина. Ну, мать Романа Стрелкина, который с Соней...
– Уже не со мной, – фыркнула Соня.
– Подумаешь, фрукт. Запиши его в свою Красную книгу и забудь, как вчерашний дождик. Так вот. Бабуля предсказала Стрелкиной, что ее ненаглядный Ромочка женится в этом году на какой-то рыжей дуре! Представляете?
Лариса засмеялась, но, обернувшись к Соне, вдруг серьезно предложила:
– Может, тебе перекрасить волосы в более яркий цвет?
Перекрашиваться Соня не хотела и вообще не верила в ворожбу и привороты и после бюро знакомств ехать к ворожее не захотела. Тем более что Саша решила прогуляться по Тугуеву. Маленький провинциальный городок обрубил вереницу своих тихих улочек только под вечер. Плутая в скверах и между домами, девушки успели наговориться. Саша даже спела про девушку Прасковью на берегу затерявшейся в камышах речушки. Лариса наконец-то подробнее рассказала о Педро. Настроение у Сони явно улучшилось.
Как оказалось, итальянец сам предложил свою кандидатуру на сайте районной газеты. Лариса, сидя на своем секретарском месте у главного архитектора города, постоянно пользовалась Интернетом, пытаясь следить за местными сплетнями. Именно так, а не как иначе. Последнюю книгу («Му-му») она прочитала в 11 лет. После чего обиделась на писателей, убивающих своих героев, и ее источником знаний стал телевизор. Но из-за отсутствия в городе местного телевидения Ларисе приходилось узнавать новости через Интернет. Конечно, она это делала не по собственной воле. Просто главный архитектор готовился стать мэром и требовал от Ларисы еженедельных отчетов о всех значимых событиях в городе. А информацию о незначимых, вроде того, что какой-то итальянец хочет познакомиться с русской девушкой для создания крепкой интернациональной семьи, Ларка оставляла для себя.
Пока, в принципе, нечего было рассказывать подругам, помимо того, что они пару раз послали друг другу пламенные письма и обменялись фотографиями. Правда, в каждом письме Педро звал ее в Италию, намекая на серьезность отношений. Лариса намеки поняла и стала откладывать деньги на поездку. А «раскололась» она потому, что, разглядывая открытки с иностранцами на журнальном столике перед дверью в бюро знакомств, вдруг подумала, что и ее Педро (вот гад!) может также валяться в полураздетом виде на столе. И каждая может его взять на руки, пощупать и прикинуть на себя. Придя домой, Лариса сразу же села за компьютер и полезла в мировую паутину.
Вечером Саша с соседом-водителем отправилась смотреть в местном кинотеатре фильм «Сбежавшая невеста». Соня же от нечего делать нашла на антресолях бабушкины пяльцы и принялась вышивать крестиком. Занятие ей не понравилось, тем более что она умудрилась уколоть иголкой все пальцы поочередно. Соня вздохнула, взяла с полки Куликову с ее «астральным рыцарем» и пошла на кухню пить кофе с тортом, оставленным заботливым Царьгородцевым. К возвращению Саши из кинотеатра на огромном блюде сиротливо лежала последняя кремовая розочка, не поместившаяся в Сонином желудке.
День пятый
