Глава 11
С годами шансы на любовь до гробовой доски возрастают
Солнце подобострастно улыбалось мэру в это чудесное весеннее утро. Натянуто лыбился у дверей казенной иномарки и его помощник по связям с общественностью.
– Ну, – поинтересовался мэр, вытирая платком остатки завтрака с полных губ, – как там мой народ?
– Копает, – с энтузиазмом сообщил помощник.
– Очень хорошо, – мэр довольно улыбнулся, – пусть копает. Чем бы народ ни тешился, лишь бы не мешал работать. Много перекопали?
– К утру выкопали все основные канавы, следуя подброшенной мной фиктивной карте, на которой якобы указаны места расположения кладов. Все центральные городские коммуникационные развязки раскопаны…
– Очень хорошо, звони жилищникам, пусть начинают перекладку труб. А то они мне: «Техники не хватает, техники не хватает». Голову нужно использовать, когда чего-то не хватает. Теперь жилищники мне по гроб будут должны!
– Как вы правы, как дальновидны, – защебетал помощник, захлопывая дверцу автомобиля за мэром. – Только есть одна неувязочка с жилищниками, – продолжил он, усаживаясь вслед за мэром в автомобиль. – Обсуждение тарифов на коммунальные услуги откладывается.
– По причине?! – Мэр сердито сдвинул брови.
– Наталья Васильевна Морозова опять взбаламутила депутатов городского собрания. Они отказываются утверждать увеличение тарифов.
– Опять эта Морозова! Вот вредная баба, чего она хочет добиться?!
– Говорит, что правды. Интересуется, на что тратят нашу квартплату, она и так огромная… Страшная женщина. У нее, говорят, есть дочь. И кто-то ведь будет ее зятем.
– Нет, ну что мне с ней делать?! Другие депутаты, как депутаты, а эта прямо боярыня Морозова! Упек бы бунтарку в ссылку, да у нас сегодня демократия. Завидую тому царю, у которого это получилось. Как его там звали?
– Алексеем Михайловичем, – тут же подсказал помощник. – Он ее сослал, лишил средств, уморил голодом.
– Вот, деловой мужик был этот Михалыч. А ее, нашу Морозову, никуда сослать не получится? В дальнюю командировку?
– Она из одной только что вернулась.
– Ты покопайся там, в исторических фактах, найди что-то похожее применительно к нашему напряженному моменту. Неужели придется с ней договариваться?!
Лера поняла, что мама вернулась из командировки, когда ее мобильный телефон издал бравурный марш – только с мелодиями марша у дочери ассоциировалась собственная мать, боевая, дотошная, принципиальная женщина, мало интересующаяся проблемами близких и погруженная в общественную жизнь. На этот раз она решила вынырнуть из пучины общественной жизни и поговорить с дочерью об ее успехах на личном фронте. Наталья Морозова не питала иллюзий по поводу собственного чада, заранее зная, что ничего хорошего из ее дочери не получится. Высшее образование она ей дала, на работу устроила, теперь мужа ей бы найти, и пусть сидит дома, рожает детей и варит борщ. Ее Лера не создана для общества, а общество не станет подстраиваться под нее. Тем более мужское.
– Меня долго не было, но я думала о тебе, – начала свою речь Наталья Васильевна. – Ты не должна терпеть этого психа! Если он коллекционирует блох, тьфу ты, гадость какая, то пусть их собирает в гордом одиночестве! Бросай Романа, дочь дорогая, и найди себе более достойного коллекционера с пристойными увлечениями.
– Мамочка, я так рада, что ты вернулась! – Лера стойко выдержала наскок и, по обыкновению, сказала правду: – Ты не волнуйся. Роман уже меня бросил. У его соседки оказалась пушистая кошка, куда перебежали все его питомцы. Теперь они вместе.
– Кошка с блохами?
– Роман с соседкой.
– Ты нашла ему достойную замену?! – строго спросила мама.
– Пока нет, но как только, так сразу, – отчиталась Лера, как школьница.
– Я так и знала! – трагически произнесла Наталья Васильевна. – На меня пока не рассчитывай. Две недели я сражаюсь за тарифы, а после этого займусь поисками зятя. Сколько можно сидеть в девках?!
Лера поняла, что ее сосватают за первого попавшегося. В ней проснулся дух протеста и свободолюбия, и она заявила матери, что сама найдет себе жениха. Еще она говорила, что не в этом заключается смысл жизни, что есть более ценные вещи, помимо мужского внимания, – она много чего наговорила. Наталья Васильевна поняла одно – дочь срочно нужно выдавать замуж. У старых дев зачастую «съезжает крыша». Она положила мобильник в сумочку и оглядела просторный холл приемной мэра. Сузив глаза, депутат Морозова пристально вгляделась в помощника мэра по связям и вспомнила, что, хоть их у него было немало, он все еще не женат.
А Лера, обрадовавшись, что она поговорила с матерью и почти отстояла свое право на личную жизнь, направилась на работу. Там ее ждал сюрприз. Во всех кабинетах управления шептались о ее начальнице. Под страшным секретом ей рассказали девочки из отдела закупок, что некоторые люди, и их было достаточно много, чтобы им верить, видели Сережкину вчера ночью у Торговых рядов, крадущуюся с лопатой наперевес. Рядом с ней, бок о бок, крался, кто бы мог подумать, Влад Кудрин! Они исчезли на глазах у всех в заброшенном погребке. А сегодня оба не явились на работу. То, что начальница не пришла, было понятно, она предупредила, что болеет. Но почему заболел Кудрин? Заразился вчера от Сережкиной? А как они оказались вместе?
Пока Лера мучалась в догадках и сомнениях, появилась Лялька. Она опоздала, зная, что Сережкиной сегодня не будет и контролировать ее прогулы некому. Известию она не удивилась, но расстроилась из-за подруги. Той сегодня предстояло загадочно интересоваться, где бы Кудрин хотел оказаться после смерти. Но спрашивать было некого. Кудрин так и не явился на работу. Домашний телефон Сережкиной писклявым голосом автоответчика обещал сообщить той все, что хотел сказать звонивший. Девушки ничего говорить не стали, решили дождаться вечера и позвонить Нине Альбертовне. Должна же она вернуться домой ночевать.
В текучке проблем про Сережкину забыли. Кудрина изредка вспоминали, но чаще нехорошими словами. Лера чувствовала, что снова наступила на те же грабли, и радовалась, что успела вовремя с них соскочить, пока они не треснули ей по лбу. Кудрин сбежал от нее в очередной раз. В то, что его сразил недуг, Лера больше не верила. Он заметил в ее глазах интерес, струхнул и сбежал. Но почему с Сережкиной и лопатой? Вчера все искали клады, возможно, они тоже решили поучаствовать в массовом раскопе. И снова возникал вопрос «Почему Кудрин пошел с Сережкиной?». Лера была уязвлена. Конечно, она бы ни за что не согласилась идти на ночь глядя с Кудриным, но тут дело принципа. Он ей этого даже не предлагал. Лялька, как всегда, предложила «плюнуть и растереть» и стала названивать Нику, с которым у нее складывались такие идеальные отношения, что Лера боялась их сглазить. Она завидовала подруге по-хорошему. Глядя на то, как влюбленная подруга чирикает со своим кавалером по телефону, Лера подумала, что ей это совершенно не грозит, и с головой погрузилась в баланс.
– Он нашел! – От бумаг Леру отвлек визг Ляльки, после часового разговора положившей трубку на место. – Ник точно что-то нашел, только ему нужно посоветоваться с Молоховым.
– Он опоздал, – процедила Лера, – все уже найдено до нас.
– Ник нашел вход в подземелье, и, могу тебе сказать, это не там, где мы искали! – с жаром сообщила Лялька.
Снова начинать поиски Лере не хотелось. Ей ничего не хотелось. Кудрин сбежал, Молохов ходит весь зацелованный, маме рассказать не о чем. Придется придерживаться версии, что для нее действительно смысл жизни заключается в сидении на работе. Может, заняться благотворительностью? Это более радужная перспектива, мама одобрит. Лера представила, как она приедет в детский дом и раздаст детям
