действие тот оказывает на женщин. Парализующее. Как удав на тушканчика. Тихо, мягко, но очень уверенно.
– Из форточки дует, – ронял Лева, и дамы бросались закрывать фрамугу и чуть ли не оклеивать окна, чтобы ему не дуло.
«Спокойно, – думала про себя Алина, – я вовсе не хочу быть тушканчиком». Но что делать? Такой мужчина рядом – смерть от зависти всех ее подруг, вместе взятых. Не считая Ланы, конечно. Степан у нее чем-то похож на этого Аполлона, только более потертый и поникший. Но она сама виновата. Затюкала мужика: он у нее и посуду моет, и еду готовит из сырых продуктов. То ли дело она, Алина, – питается одними полуфабрикатами, когда не сидит на диетах. Если начать строить с этим Львом серьезные отношения, придется менять свой образ жизни. Она это пробовала уже пару раз, не вышло. Но не только из-за полуфабрикатов. Может, не стоит обольщаться и пора вернуться домой, сесть на диван, укрыться пледом и ждать, когда зазвонит телефон?
Лева не оставил ей путей к отступлению. Хотя Степан и предупредил, что Алина Сташевская – лучшая подруга его жены, тот все равно по привычке стал с ней заигрывать. Да и как можно не пообщаться с симпатичной дамочкой, готовой ради него на все? Он сел рядом с ней и стал расспрашивать о городских достопримечательностях, которые собирался осмотреть на следующий день. И тут же пригласил ее в провожатые. Одному скучно, да можно и заблудиться. Лева смотрел на нее пламенным немигающим взором, ожидая утвердительного ответа. Алина не стала сопротивляться и кивнула. Они договорились встретиться завтра. Когда убирали со стола и бегали взад-вперед из комнаты на кухню, Алина улучила минутку и укорила Степана, устроившегося за мойкой:
– О таких родственниках, Степа, нужно предупреждать заранее, как о стихийных бедствиях, чтобы женщины могли принять все необходимые меры для спасения.
– Спасаться бегством?
– Ну, это кто как сможет. Лично я в целях безопасности прыгнула бы с девятого этажа.
– Ну что ты от него хочешь? – восклицала при этом, пробегая мимо них с грязными тарелками, его жена, – он же по гороскопу – Лев!
Лев Львович Львов – Лев! Четырежды Лев на одну слабую душу женского населения. И почему Лана раньше об этом молчала! Страшные личности, ужасные люди. Чего только стоят воинствующие Львы – Муссолини и Наполеон. Хорошо, что Лева ни на одного, ни на другого не похож. Конечно, среди них рождались и достойные граждане, Хичкок, например, или Сорос. Хотя политические проекты последнего вызывают слишком много споров у умных людей. Но главное-то в том, что у Львов с Тельцами в жизни сплошные противоречия и конфликты. Если бы она знала об этом раньше, ни за что не стала бы с ним знакомиться.
– Я приехал сюда, чтобы показать образцы готовой продукции одной довольно известной торговой фирмы. – Лева устроился рядом с мойкой, держа сигарету в руке. И никто не посмел ему сказать, что в квартире Львовых не курят. – Наша продукция сегодня находится вне конкуренции…
Конечно, кто бы думал иначе? Львы умеют показать товар лицом.
– С помощью этой фирмы мы завоюем всю страну, – хвастался племянник.
Бери дальше, Львы стремятся к покорению мира, чего уж там какая-то страна.
– Тогда я стану совладельцем, и мои дела пойдут в гору. Заранее приглашаю всех присутствующих следующий Новый год встретить в какой-нибудь экзотической стране. В Австралии!
Алина чуть не поперхнулась. Понятно, что Львы слишком амбициозны, но при чем здесь эта Австралия? А, наверное, потому, что они обожают роскошную жизнь. Однако почему опять же в Австралии? Она там не была и не знает, как там живут люди. Вполне возможно, что и роскошно. Но по голосу Мика этого не чувствуется. Он продолжает экономить, значит, роскошью там и не пахнет.
Как же она сразу не поняла, что он – Лев. Они постоянно живут с чувством влюбленности. Им требуется в кого-то обязательно влюбляться. Окажись Лев один на необитаемом острове, ради острых ощущений он бы влюбился в какую-нибудь макаку. Сегодня вместо макаки она, Алина Сташевская. Любовь у них – способ самоутверждения, в любви они, это очень выражено у мужчин, эгоистичны, капризны и грубы. Может быть, она что-то перепутала? Должно же быть одно-единственное, ради чего ей стоит продолжать с ним знакомство! Хотя он совсем не зодиакальное совершенство.
Львам нравится романтика. Ей тоже. Все. Больше она ничего хорошего не припоминает о них. Значит, нужно использовать этот положительный момент с максимальной выгодой. Что бы такого придумать романтического? Перенести завтрашнюю встречу от станции метро в аэропорт? Прямо к лайнеру, который направляется в эту самую Австралию. И разыграть целое драматическое представление… Ой-е-ей, Львы предпочитают костюмированные любовные игры. Он заставит ее изображать стриптизершу-стюардессу или сбитую летчицу в бинтах. Но об этом лучше подумать после третьего свидания.
Романтика, романтика… Алина заходила по кухне кругами. Давно забытый привкус романтических отношений. Это уже не для ее возраста. А почему бы и нет? Чем она хуже двадцатилетних хищниц? Ничем. Даже лучше, гораздо лучше. Вот только забыла, что такое романтика. Когда-то у нее это было. Первый муж пригласил ее в романтическое путешествие на теплоходе. Было здорово – сначала. Но после ужина ее настолько укачало, что кроме унитаза в каюте она больше ничего не запомнила. Второй тоже делал что-то этакое, романтичное. Вспомнила! Пригласил ее на выставку голландских тюльпанов, десяток из которых вырвал с корнем и подарил ей. Пока его задерживали и допрашивали, ей пришлось раскошелиться, чтобы замять этот иностранный инцидент. Какая она все-таки приземленная! Конечно, она же – Телец, самый земной из знаков зодиака. Что бы предложить этому гривастому Льву? Вон как он смотрит горящим взором и весь пылает. Окунуться в проруби. Это должно показаться ему романтичным.
По большому счету Лев – это та же кошка, только большая и сильная. Котяра он есть, им и останется. Свободным, одиноким и высокомерным. «Ну, насчет одиночества – это мы еще посмотрим», – решила Алина. Ласка, она ведь и кошке приятна. А коту тем более. Что они, Львы, любят? Все то, что блестит и отливает золотом. Где-то у нее завалялся тональный крем с золотинками, надо его найти и воспользоваться. Львы обожают огонь. Он и сейчас дымит, как паровоз, на кухне уже дышать нечем. Степан расплывается в сизом дыму вместе с чистыми тарелками. Нужно снова начать курить, зря она в прошлом году бросила. Тогда, кстати, и поправилась сразу на пять килограммов. Чего ей стоило их согнать! Еще Львы обожают тратить деньги. Вот это ей чрезвычайно нравится. Только бы на самом деле это оказалось правдой. После музеев с ним можно будет сходить в круглосуточный супермаркет. На втором этаже там такие магазинчики…
– Девочки и мальчики, – провозгласила Лана, – стол к чаю накрыт. Прошу садиться. Степа купил такой вкусный торт.
– Обожаю сладкое, – заявил Лева, облизнулся, глядя на Алину, обнял ее за талию и повел к столу.
Ей показалось, что сейчас он поднимет морду вверх, откинет гриву и победно зарычит.
На следующий день она все-таки пошла разглядывать с ним достопримечательности, сожалея о том, что не успела открыть ни один справочник, чтобы получить поверхностные знания о самых известных шедеврах. К ее большому удивлению, этого не понадобилось. Лева не собирался топтаться по музеям. Он стоял среди толпы, отворачивая красивое лицо от снежной метели, весь подтянутый и стройный… с лыжными ботинками в руках. На нем была куртка, под ней – спортивный костюм. Алина выпендрилась по полной программе: вечерний макияж на основе блестящего под электрическим освещением тонального крема, тушь на ресницах, заботливо уложенная в три слоя, яркая помада на губах. Лучшее трикотажное платье, облегающее каждый изгиб ее тела, белые сапожки на тонкой подошве…
– Ура! Мы едем на дачу! – завопил Лева, заметив приближающуюся к нему Алину.
Все женщины детородного возраста при этом обернулись с таким довольным выражением лица, будто с ним на дачу должны были ехать они, а не Алина, которая, кстати, собиралась совсем в другое место.
– Партнеры пригласили меня за город кататься на лыжах, – продолжал удивлять Алину племянник, – пришлось забежать в магазин за ботинками. Еле нашел те, которые мне подошли. Сейчас за нами приедут на крутой иномарке! Но у меня есть время для того, чтобы поцеловать тебя в щечку. Я так рад, что ты не опоздала.
И он полез к ней целоваться. Львы – эгоисты, она это знала. Он думает только о себе. Как она в таком виде поедет за город кататься на лыжах? Может, лучше отказаться? Сказать ему, что мог бы предупредить,
