— Да, в тесном сотрудничестве с доктором Палмер.
Они последовали за Уотли по облицованному плиткой коридору к лестнице и спустились на один этаж, шаги отдавались гулким эхом. В подвале оказалось еще холоднее, чем наверху в здании.
— Не расскажете ли нам о проекте? — попросил Свитхарт. — Вы работали вместе с доктором Палмер и мисс Грейсон?
— К сожалению, нет. Я работаю в информационной службе. Но могу сказать, что «БиоПорт» исследует и разрабатывает противоядия к химическим и биологическим веществам, которые могут использовать в военных целях. — Уотли повысил голос, чтобы перекричать довольно сильный шум — вопли, визги, стоны, доносящиеся откуда-то из конца коридора.
Сильвия повернула голову в сторону шума:
— Что там такое?
Доктор состроил печальную мину:
— Пока не построили новые помещения, некоторые объекты исследований приходится содержать здесь, внизу.
«Объекты исследований» означает «подопытные животные»: кролики, мыши и другие грызуны, кошки, собаки, приматы. Сильвия вспомнила слова Эдди об антививисекционистах, демонстрацию у ворот Портон- Дауна.
Доктор Уотли ускорил шаг. Очевидно, ему этот гам нравился ничуть не больше.
— У меня довольно смутное представление о проекте доктора Палмер и о работе Саманты Грейсон, — Сильвия поравнялась с провожатым.
К ее удивлению, Уотли не уклонился от ответа.
— Проект доктора Палмер финансировался грантом БМЗ, британского Министерства здравоохранения. Цель проекта — изучение зоотоксинов для медицины, биологические объекты третьего уровня. Доктор Палмер изучала очень редкие виды динофлагеллятов.
Истошные вопли животных заглушали его слова.
Они свернули за угол, Уотли остановился и сказал:
— Ну вот мы и на месте.
Стальные двери отворились, и он провел их по короткому коридору, который упирался в стеклянную стену. Здесь коридор разветвлялся надвое, оба крыла отделены стеклянными перегородками, сквозь которые было видно нескольких сотрудников лаборатории в белых халатах, но без защитной одежды и очков.
— Это основная исследовательская зона «БиоПорт». — Уотли снял очки в роговой оправе, прикусил дужку и неопределенно махнул рукой. — Конечно, большая часть того, что вы здесь видите, имеет лишь косвенное отношение к проекту «Никандр».
— Но это не «грязная» зона.
— Боже мой, конечно, нет. Эти ученые работают в лаборатории первого уровня. У нас есть несколько лабораторий второго уровня. Зона третьего уровня закрыта для доступа. — Он почувствовал молчаливый протест Свитхарта и твердо добавил: — К сожалению, мы ни в коем случае не можем допустить туда посторонних.
Свитхарт промолчал, поэтому Сильвия спросила:
— Лаборатории в этом здании?
— Да. Я проведу вас в первую зону. Если мы пойдем дальше, то как раз до них и дойдем. — Он направился к двери.
— Проект «Никандр» завершился успешно? — поинтересовался Свитхарт.
Уотли нахмурился:
— Проект довели до установленной даты завершения. Мне говорили, что исследования были перспективные, хотя я не посвящен в детали.
Он махнул рукой, приглашая их в стеклянный переход через лабораторию в следующий коридор. Уотли остановился перед входом в кабинет и широко распахнул дверь, пропуская их внутрь.
— Мы считали, что проект еще действует, хотя доктор Палмер и завершила свою работу, — медленно произнес Свитхарт.
— Вас ввели в заблуждение, проект прекратил свое существование с уходом доктора Палмер. Фактически, мы сейчас освобождаем это место. — Уотли обвел руками комнату.
Свитхарт подошел к большому несгораемому шкафу для документов. Сильвия остановилась перед штабелем коробок и открыла крышку самой верхней. Внутри находились бумаги, Сильвия вынула наугад несколько папок с компьютерными распечатками, судя по всему, протоколами исследований.
Свитхарт заглянул ей через плечо и озвучил возникшую у нее мысль:
— Кто-нибудь из участников проекта мог бы расшифровать данные.
— Это легко устроить, — сказал доктор Уотли. Он подошел к другой коробке, открыл крышку, показал несколько дюжин видеокассет, сложенных по номерам, и взял одну из них, «16-32-Р». — Записи предклинических испытаний, — пояснил он. — Ничего особенного. Но вам стоит посмотреть, чтобы понять, в чем заключалась работа мисс Грейсон.
— Мы посмотрим, — согласился Свитхарт.
— Вы можете просмотреть хоть все кассеты, — натянуто улыбнулся Уотли. — В моем кабинете есть проектор. Если у вас все, по расписанию через полчаса интервью с участниками проекта.
Свитхарт не шелохнулся.
— Прежде чем мы уйдем, нам надо понять, где «зона риска».
— Простите? — Уотли казался искренне озадаченным.
— В подобном расследовании, когда приходится иметь дело с огромным количеством информации, нелишне изучить местность, — объяснил Свитхарт. — «Зона риска» — это конкретное место, где совершено преступление. В данном случае — отравление.
Уотли поколебался, затем поджал губы и кивнул.
— Вас устроит план лаборатории?
— Где находилось рабочее место Саманты Грейсон? — спросил Свитхарт. Они изучали схему лаборатории, которая висела на стене технического отдела. Заголовок гласил: «НА СЛУЧАЙ АВАРИЙНОЙ ЭВАКУАЦИИ».
Уотли нахмурился и провел толстыми пальцами по выпуклой схеме.
— Члены группы доктора Палмер работали на нескольких участках. — Он указал на одну из двух лабораторий БСЛ-3.
— А где именно работала мисс Грейсон? — поинтересовался Свитхарт.
— Если не ошибаюсь, мисс Грейсон в основном ассистировала доктору Томасу и доктору Крэю.
Свитхарт кивнул.
— А где работала доктор Палмер?
Уотли сощурился, словно у него внезапно ухудшилось зрение.
— По-моему, вот здесь, — он показал на вторую лабораторию БСЛ-3.
— Значит, рабочие места Саманты Грейсон и доктора Палмер разделял коридор.
— Верно. Фактически, они работали в разных лабораториях.
— Но разве ученые обеих лабораторий не общались?
Уотли покачал головой.
— Обычно в таких лабораториях график работы и защитные перегородки сводят контакты между персоналом к минимуму. — Он прищурился. — Полагаю, большую часть времени она проверяла и записывала результаты опытов.
— Вы уверены? — нахмурился Свитхарт.
— В общем-то, да. — Но в голосе Уотли послышалось колебание. — Саманта Грейсон в основном работала с доктором Крэем. — Он повернулся и посмотрел на Свитхарта и Сильвию. — За две-три недели до смерти ее перевели в другую часть лаборатории, вот сюда. — Он показал на плане место рядом с лабораторией доктора Палмер.
