— Значит, снова надо менять сроки. Водную часть программы надо предельно урезать, — инструктировал он Кари. — Я жду вас с майором Маккивером у себя с измененным расписанием тестирования.
Кари вздохнула.
— Да, сэр.
— Можете работать здесь, — сказал Вестфол. — Мы очистим конференц-зал и предоставим его в ваше распоряжение. А остальные... — он обвел взглядом собравшихся, — отдыхайте. Вам нужен отдых, потому что, когда мы покинем материк и приступим к водным испытаниям, темп надо будет взять максимальный.
Кейт не представляла, как такое возможно! За последние два месяца их крепко спаянная группа столько всего пережила: атаку неизвестного вируса, потеряла одного члена из-за сердечного приступа и выдержала мегавзрыв солнечной энергии.
Ах да, и еще они доказали, что 'Пегас' может мчаться по земле и летать со скоростью ветра.
Она поделилась своими соображениями с сидящей рядом Джил. Шеф безопасности объекта кивком выразила согласие — взятый темп и ей казался достаточным.
— По крайней мере у меня будет перерыв, когда мы прибудем в корпус Кристи. Мы будем действовать с морской базы, поэтому они возьмут на себя ответственность за обеспечение безопасности.
— Мне бы так. Мы будем в корпусе как раз в разгар сезона ураганов. Вполне возможно, Кари прямо сейчас утверждает план плавания 'Пегаса' по штормовым морям.
— Уж кто-кто, — раздался низкий голос у них за спиной, — а Кари может.
Обе женщины обернулись и обнаружили терпеливо ожидающего окончания их разговора дока Ричардсона. Кейт посмотрела мимо него на расходящуюся группу.
— Если ты ищешь Дейва, — сообщил док, — он просил передать тебе, что должен кое о чем позаботиться и зайдет позже.
— Позже? — Прошлой ночью Кейт спала не больше двух часов. Беспокойство за проклятую солнечную вспышку не давало сомкнуть глаз. Как и вызов, брошенный Дейвом. — Он не говорил, на сколько позже?
— Нет. — Губы доктора сложились в улыбку. — Но он попросил меня час-другой занять Джил.
— Ты так ему подыгрываешь? — полюбопытствовала Джил.
— Я сказал, что готов служить. Пойдемте со мной, майор, я позволю вам поглядеть в мой микроскоп.
— Прошлый показ закончился для меня плачевно. Я оказалась в постели. С вирусом, — припомнила Джил, но не стала противиться, когда Коди направил ее в сторону амбулатории.
Забыв об усталости от возбуждения, Кейт пошла домой. У нее возникли некоторые соображения относительно того, зачем Дейв попросил Коди задержать Джил на часок. Если поспешить, то она успеет быстро принять душ и сменить летный костюм, практически приросший к ней, до того как явится Дейв.
Надо бы догадаться, что ей не удастся обогнать небесного жокея. Дейв уже был там. В ее постели.
Имея на себе только наручные часы и усмешку.
— Почему ты так долго? — посетовал он.
Смеясь, она прислонилась к двери.
— Как ты ухитрился меня обскакать? Коди сказал, тебе надо еще кое о чем позаботиться.
— Я и позаботился.
Подбородком он указал на коробку презервативов, закупленных в гостинице у горы Годе. Тогда они использовали довольно много, но пять-шесть еще оставалось.
— После сегодняшнего небольшого приключения мне хотелось быть уверенным, что у нас в запасе достаточно резервных систем.
Кейт застонала.
— Не слышала о более отвратительном способе заманить девушку в ловушку.
— Относительно разнообразия способов не волнуйся, — заверил он. — Иди сюда, КК, дай мне пошептать тебе в ушко.
— КК? — переспросила она, потом вспомнила прозвище, выдуманное им для нее. — Ах да, поняла. Подвинься, ДД. Освободи мне место присесть и снять башмаки.
Он повиновался, переместившись в дальний край двуспальной кровати. Кейт уселась, взялась за ботинок и позволила себе взглянуть на сухое, мускулистое тело Дейва. Шнурки запутались в ее пальцах.
Дейв не улучшил положение, облокотившись на одну руку и поигрывая ее волосами, пока она разбиралась с ботинками и носками.
— ДД, вот как? Давай угадаю. Драгоценный Дейв, точно?
— Неверно.
— Дьявольский Дейв?
— Даже близко не лежало.
— Хоть намекни.
— Никаких намеков. Учись сам выбираться из сложных ситуаций.
Кейт встала, одним движением расстегнула молнию своего летного костюма и освободилась от него. Ее бюстгальтер и трусики полетели на пол следом за блузкой.
— А пока, ковбой, почему бы не проверить, насколько хороши твои резервные системы.
Очень хороши, констатировала Кейт несколько часов спустя.
Она лежала на груди Дейва, размякнув от наслаждения и настолько сонная, что и глаз бы приоткрыть не смогла. Десяток солнечных вспышек мог взрываться над ней и сверкать в ночном небе она и бровью не поведет.
Сквозь сон она уловила мягкий шепот Дейва, когда он заботливо перекладывал ее на подушку.
— Эту гонку мы оба выиграли, Кейт.
