Авва Иоанн сказал ему:
— Пойди, зажги светильник.
И он зажёг. И сказал ему ещё авва:
— Принеси другие светильники и зажги от него. Он сделал так.
И говорит авва Иоанн старцу:
— Неужели терпит что-нибудь светильник, когда от него зажигают другие светильники?
Тот ответил:
— Нет.
Авва на это сказал:
— Так и Иоанн. Хотя бы весь Скит ходил ко мне, не воспрепятствовал бы мне в благодати Божией. Потому, когда хочешь, приходи, нисколько не рассуждая.
Милосердный Бог
Некий солдат спросил однажды одного из старцев, дарует ли Бог прощение грешникам. И старец ответил:
— Скажи мне, возлюбленный, если плащ твой порвался, ты выбрасываешь его?
Солдат ответил:
— Нет. Я его чиню и продолжаю носить.
Старец заключил:
— Если ты заботишься о своём плаще, неужели же Бог не будет милосердным к своему собственному образу?
Бес и люди
Один раз сидел бес в образе человека и болтал ногами. Видевший это духовными очами спросил его:
— Что же ты ничего не делаешь?
Бес отвечал:
— Да мне ничего теперь не остаётся делать, как только ногами болтать: люди всё делают лучше меня.
Три монаха
Было три трудолюбивых монаха. Один из них избрал для себя дело — примирять ссорящихся между собой людей. Другой — посещать больных. Третий удалился безмолвствовать в пустыню. Первый, трудясь по причине ссор между людьми, не мог излечить всех, и со скорбью прийдя к посещавшему больных, нашёл его также ослабевшим и не старающимся об исполнении своего обета. Согласившись, оба они пошли к пустыннику, поведали ему печаль свою и просили сказать им, что доброго сделал он в пустыне. Немного помолчав, пустынник влил воду в чашу и говорит:
— Смотрите на воду.
А вода была мутная, так что ничего не было видно в ней. Спустя немного времени он опять говорит:
— Смотрите, теперь вода устоялась.
Как только они посмотрели в воду, то увидели свои лица, как в зеркале. Тогда он сказал им:
— Так бывает и с человеком, живущим среди людей, — от смущения он не видит грехов своих; а когда он безмолвствует, и особенно в пустыне, тогда видны его недостатки.
Поспорили
Два старца, живя вместе в одной келье, никогда ни о чём не спорили. И вот однажды один говорит другому:
— Давай хотя бы раз поспорим, как другие.
Собеседник ответил:
— Я не знаю, как начать.
Первый сказал:
— Я положу этот кирпич между нами, а потом скажу: «Он мой». Тогда ты скажешь: «Нет, он принадлежит мне». Вот так и начинаются споры и ссоры.
Итак, они положили кирпич между собой. Один сказал:
— Это моё.
Другой:
— Нет, я уверен, что это моё.
Первый ответил:
— Это не твой кирпич, а мой.
Тогда другой воскликнул:
— Если он твой, возьми его!
«Вы забыли мешочек»
Однажды воры сказали некоему авве:
— Мы пришли забрать все, что находится в твоей келье.
Тот ответил:
— Дети мои, берите всё, что пожелаете.
Тогда они взяли в келье всё, что можно, кроме спрятанного мешочка, и ушли. Но старец побежал за ними, крича:
— Дети мои, вы забыли мешочек, возьмите его!
«Ты ничего не имеешь»
Однажды к одному старцу пришла дева и сказала:
— Авва, я провожу шесть недель в посте и ежедневно изучаю Ветхий и Новый Завет.
Старец ответил:
— Сделалась ли тебе скудость — всё равно что изобилие?
— Нет.
— Бесчестие — как похвала?
— Нет.
— Враги — как друзья?
