страну на грань откровенной конфронтации, провоцирует правительство на ответные меры. Прозорливая политологическая концепция президента Лэнгфорда Дженнингса, определяемая географическими факторами, позволяет держать ситуацию под контролем. Вашингтон и Москва осуждают чудовищный теракт. Преступление на Кипре всколыхнуло весь мир.
А на страницах 2, 7 и 45 и на страницах 4, 50 и 51 в ежедневной утренней газете «Лос-Анджелес таймс» были помещены следующие менее важные телеграфные сообщения:
Эван прилетел в Сан-Диего из Денвера первым утренним рейсом. Он настоял на том, чтобы увидеться с Мэнни в шесть часов утра, и от встречи нельзя было уклониться. «С тобой все будет хорошо», – солгал он. «А ты – пустой актеришка, – бросил в ответ Вайнграсс. – Куда ты направляешься?» – «К Калейле в Сан-Диего. Я нужен ей…» – «Тогда убирайся отсюда – да побыстрей! Не хочу видеть твою физиономию. Помоги Калейле схватить этих негодяев».
В аэропорту Кендрик взял такси. Однако, несмотря на то что было раннее утро, машина еле ползла. Водитель узнал его и выплеснул поток пустой болтовни, пронизанной оскорблениями в адрес всех арабов и всего арабского.
– Каждого из них следует пристрелить. Правильно?
– Женщин и детей, конечно, тоже.
– Совершенно верно! Недоноски вырастают, а гулящие девки плодят недоносков.
– Это ваше окончательное решение, и, как я понимаю, менять вы его не собираетесь.
– А зачем? Это единственный путь. Вы согласны со мной?
– Нет, не согласен. Когда подсчитаете их число и количество боеприпасов, цена окажется слишком высокой. Возрастут налоги.
– Вы не шутите? Черт, я и так плачу достаточно. Тогда нужно найти другой выход из положения.
– Уверен, вы найдете его… А теперь, прошу прощения, мне нужно кое-что прочитать.
Кендрик развернул ежедневную утреннюю газету «Денвер пост» с новостями о Кипре. И то ли обидевшись, то ли почувствовав, что его заставили заткнуться, водитель включил радио. Снова, как и в газетах, освещались события, связанные с терактом на Кипре. Передавали интервью с всемирно известными деятелями, осуждающими варварский теракт. И вдруг Эван услышал:
– Здесь, в Сан-Диего, произошла еще одна трагедия. Миссис Ардис Ванвландерен, руководившая персоналом, обслуживающим вице-президента Боллингера, найдена мертвой рано утром на пляже Коронадо. Очевидно, это самоубийство…
Кендрик задержал дыхание. Вон оно что! Ардис… Ардис Ванвландерен… Ардис Монро! Багамы… Какой- то забулдыга из офшорной шараги много лет назад сболтнул, будто Ардис Монро вышла замуж за богатого калифорнийца! А он тогда не поверил. Вот почему Калейла полетела в Сан-Диего. Стало быть, Митчелл Пейтон нашел-таки эту любительницу легких денег… Диктор продолжал комментировать гибель Ардис Ванвландерен, и эти комментарии показались Кендрику подозрительными.
Он пересек вестибюль отеля и на лифте поднялся на пятый этаж. Взглянув на стрелки с указанием номеров, Эван направился к номеру Калейлы. Кендрик был одновременно взволнован и угнетен. Он с нетерпением предвкушал, как увидит и обнимет ее, и был подавлен, думая о Мэнни, о преступном теракте на Кипре и о многом другом, но главным образом об Эммануиле Вайнграссе, жертве преднамеренного медленного убийства. Он подошел к двери и постучал, как было условлено, четыре раза. Дверь распахнулась, и она очутилась в его объятиях.
– О боже! Я так люблю тебя, – прошептал Кендрик, зарываясь лицом в ее волосы. – И все так отвратительно! Просто ужасно…
– Милый Эван! – Калейла закрыла дверь, обернулась к нему, сжала его лицо в ладонях. – Что-нибудь с Мэнни?
– Ему осталось жить всего ничего – от трех до шести месяцев, – ответил Эван тусклым голосом. – Он медленно умирает от вируса, который получил только через инъекцию.
– Негодяй доктор Лайонс… – вздохнула Калейла.
– Я найду его, даже если на это уйдет два десятка лет.
– Мы с Пейтоном поможем тебе в этом.
– Спасибо! Отовсюду печальные новости, дорогая. Достойнейший человек погребен под развалинами на Кипре…
– Все завязано здесь, Эван, – прервала его Калейла. – Здесь, в Сан-Диего.
– О чем ты?
Калейла взяла его за руку, кивнула в сторону круглого журнального столика с парой кресел.
– Давай сядем и поговорим. Много надо сказать тебе, чего не имела права сделать раньше. Есть еще кое-что, что тебе предстоит, поэтому я и попросила тебя прилететь сюда.
– Я догадываюсь, о чем ты хочешь поговорить, – сказал Кендрик, усаживаясь в кресло. – Ардис Монро… Ардис Ванвландерен. Я слышал по радио. Сообщили, будто она покончила жизнь самоубийством.
– Она сделала это значительно раньше – когда вышла замуж за своего покойного мужа.
– Ты прилетела сюда, чтобы повидаться с ней, да?
– Да, – кивнула Калейла, садясь напротив него. – Ты все услышишь и обо всем прочитаешь. Есть пленки и расшифровки всего этого. Их доставили мне час назад.
– А что тебе известно о Кипре?
– Приказ был отдан отсюда. Это сделал человек по имени Гринелл.
– Никогда не слышал о таком.
– Мало кто слышал. Эван, ничего хуже его нельзя придумать.
– Ты узнала об этом от Ардис? – Он усмехнулся. – Было время, когда она была Ардис, а я был Эван.
– Я знаю об этом. Но о Гринелле я узнала не от нее. Тот, кто информировал меня обо всем, прошлой ночью убит в районе аэропорта.
– Кто он?
– Блондин… Европеец.
– Неужели? – Кендрик откинулся на спинку кресла.
– Он записал не только мой разговор с Ардис, но и все, что было дальше. Кроме Гринелла, у нее был с визитом еще кто-то, и эта головоломка – самое сложное.
Кендрик поднялся, подошел к окну, прислонился к подоконнику:
– Блондин, кто он?
– Теперь уж мы не узнаем. Но кто бы он ни был, он погиб, передав нам информацию.
– А файл Омана? Каким образом ему удалось получить эти секретные данные?
– Он не сказал мне ничего, кроме того, что ему помог в этом хороший человек, который оказывает тебе поддержку.
– Это ничего не значит! – сказал Эван, отходя от окна. – Хороший человек… Этого мало!
