Он оставил мое замечание без ответа.
Поверхность земли снова начала подниматься, и одновременно начал набирать высоту. Это был просто холм, отделявший реку, которую мы миновали, от одного из ее притоков. За ним мы миновали долину, по которой тот протекал, и стали приближаться к горному кряжу: самой открытой точке нашего маршрута.
Когда самолет перевалил через холм, нас слегка зацепило локатором, но оператор вряд ли смог что- нибудь заметить, и мы благополучно проскользнули в долину.
Джад снова зажег свой фонарик.
– Через десять минут двадцать секунд с начала полета на этом участке нам должна встретиться река.
– Хорошо.
Таймер отмерил семь минут сорок секунд, а часы показывали двадцать восемь минут после полуночи.
– Следующий кряж будет довольно опасным местом, верно?
– Да.
– Что будет, если нас засекут?
– А разве ты не знаешь? Или тебя не инструктировали.
– Они могут поднять в воздух самолет. Я даже не знаю какой.
– Для такой погоды реактивный истребитель не годится. Эта штука не сможет летать в туманную ночь у самой земли. Нет, они пошлют что-нибудь из легкой авиации, типа нашей машины, и начнут поиски. Надеюсь, на нас не наткнутся во время посадки. И придется им только гадать, с чего начать поиски.
– Понятно, – после некоторого раздумья сказал он. – Я начинаю разделять твою точку зрения по поводу нашего маршрута.
Справа от меня среди деревьев появилась прогалина. Стрелка таймера приближалась к десяти минутам. Я повернул в ту сторону и увидел реку. После второго поворота мы полетели вдоль русла, и теперь не нужно было постоянно сверяться с компасом. Когда летишь вдоль реки, следует лишь помнить, что в любую минуту перед тобой может вырасти холм и дать тебе по зубам.
Совершенно машинально я задрал нос самолета и немного прибавил газу.
Рельеф местности стал снова повышаться, и минуты через четыре мы должны были оказаться в высшей точке нашего маршрута.
– Как ты считаешь, – поинтересовался Джад, – с какой стороны я засеку радар?
– С обоих.
– Хорошо. Я дам тебе знать, когда у меня что-нибудь появится.
– Обязательно.
Проку от этого будет мало. Разве что только подтвердит, что мы находимся в нужном месте.
– Сознайся мне в одном, – сказал я. – Как ты умудрился завалить все дело и позволил себя провести? Где произошла утечка?
– Мы были вынуждены объявить, что собираемся обследовать границу.
– Вынуждены? Зачем?
– Это был единственный выход, следовало сделать швейцарскую часть операции достоянием гласности. В самой Швейцарии толку не добьешься. Все было сделано за пятнадцать ходов и через разные банковские счета. Было ясно, что если поставить под угрозу финансовую сторону операции, то кто-нибудь наверняка прикроет все дело. Тогда мы получили указания на личности. Это тоже сработало. Мы знаем, с кем имеем дело. У меня сигнал от радара девяносто градусов слева. Слабый.
– Они прочесывают низ холма, нам ничего не грозит. Но им тоже известно, кто ты на самом деле. Держу пари, это Кениг заметил твой 'Остер'.
– Мне тоже так кажется. Я узнал, что в тот день Кениг был в Рованиеми. Мы-то думали, что он испарился вместе с прицепом. В конце концов риск всегда остается, и с этим надо примириться.
Подъем стал круче, и я прибавил газу. Мне не нравилась видимость прямо по курсу. Высота была около ста футов, и непосредственной опасности не было, но мне не хотелось переваливать через хребет с таким большим запасом. Оставалось только надеяться, что я успею разглядеть, когда он появится.
– Это объясняет неприятности, которые у меня были этим летом, – сказал я. – Слухи о появлении Секретной службы циркулировали всюду: половина Лапландии предлагала мне липовую работу, чтобы узнать, не стал ли я уже работать на тебя. Сначала Вейко, а потом этот парень Кенига Клод. Бессмысленная фраза Ильзы теперь обретала свой смысл: 'В конце концов, я думаю, что ты один из них'. Правда, они не убили меня, после того как накачали наркотиками. Им хотелось разузнать, что стало известно Секретной службе.
– Да, нам приходится идти на этот риск, – сказал Джад. – Мы думали, это может оказаться полезным и отвлечет от нас внимание.
– И вам пришлось идти на риск?
– Ну, мы считали, что ты сам сможешь о себе позаботиться. Не думаю, что ты забыл наши уроки, – он помолчал, потом добавил. – Официально ты к нам отношения не имеешь, тебе ведь это ясно.
– Так что если бы меня убили, ты бы не расстроился.
– Это было бы очень некстати, но все обошлось, верно? – дружелюбно заметил Джад.
До поворота осталось не больше минуты.
