— Не очень-то он изменился, ведь правда?
Джесси не ответила. Она смотрела через улицу, где напротив стоял белый, обшитый досками, в колониальном стиле дом с зелеными ставнями, в котором когда-то жила сама, и невольно сглотнула ком в горле.
— Здесь было здорово, а?..
— Поехали уже, Эдди.
— Минутку. Боже, глянь, как выросло это дерево! — Он вдруг замер. Нет, ты только посмотри-ка!
— Что там?
— Дом Дергудов продается.
Джесси выглянула через запотевшее ветровое стекло. Эдди пересек улицу по диагонали, жестом позвал ее за собой. Нехотя она последовала за ним.
Дом, где когда-то жили их друзья Робби и Лиза, произвел бы впечатление в любом окружении. Здесь же, на скромной улочке, он выглядел как замок.
Эдди стоял у одного из стрельчатых окон, за которыми, как припомнила Джесси, располагалась комната-библиотека.
— Они съехали. Дом пуст, — сообщил он.
Ее и саму уже разбирало любопытство. Джесси пересекла замерзший газон, пробралась между кустами и заглянула в окно гостиной, поразившей ее когда-то огромным каменным камином.
— Гм, интересно, почему они решили продавать?
— Откровенно говоря, мне плевать. Они были такие скряги. Никогда не забуду, как на День всех святых нам раздавали полугнилые яблоки. — Эдди хохотнул.
— Но зато превзошли себя на Рождество. Три елки, помнишь? Одна в гостиной, другая в столовой и третья, пятнадцатифутовая, в холле. В праздники дом выглядел дворцом!
— В будни тоже, — бросил Эдди, думая о чем-то своем. Возвращаясь по дорожке из кирпичей, он еще раз оглянулся: — А теперь поехали, я ужасно проголодался.
Они ели за маленьким столиком в ее украшенной воздушными шариками кухоньке, наблюдая, как мягко кружат снежинки за окном во дворе.
Джесси помалкивала, позволив Эдди вести разговор, ибо не могла взять в толк, что происходит с ними. Еще несколько часов назад она жутко злилась на него и, если честно, все еще была вправе злиться. Но тот был настроен миролюбиво, и это, как ни странно, обезоруживало.
— Кстати, вот тебе еще одна причина, почему я сегодня приехал раньше… Как ты насчет того, чтобы провести уик-энд в Детройте?
— Опять? Я же только что побывала там, — удивилась Джесси.
— Не так, как в прошлый раз! Почему бы не приехать с ночевкой? У тебя будет время в субботу днем ознакомиться с городом, вечером сходить на симфонический концерт, а в воскресенье можно и обратно.
— Звучит соблазнительно. Но я предвижу, что Евгению это будет не по душе.
— А ты одна не хочешь?
— Эдди! Как ты себе это представляешь? Ладно Евгений, а как быть с Рут? Что они вообще должны подумать?
Эдди заворчал:
— Ты права, права. И все же предложи Евгению, кто знает, может, он и согласится поехать.
Она-то знает. Евгений терпеть не может поездки, тем более в выходные. Провести уик-энд у Эдди одной — да это просто смешно!
Тот посмотрел на часы:
— Батюшки, мы опаздываем на репетицию. Ты не боишься, что Эндрюс тебя взгреет?
— Я скажу, что виноват ты, — не удержалась от шутки девушка.
— Узнаю Джесс, — улыбнулся Эдди. — Ты всегда ухитрялась свалить все на меня.
— Спасибо. Сам приучил…
Репетиция затянулась. Долго не получался финал. Эндрюс требовал повторить, пока всех не измочалил. Наконец позволил разойтись. Когда Эдди остановился у дома Джесси, она из простой вежливости спросила:
— Зайдешь выпить чего-нибудь? Кофе? Горячее какао?
Она не ожидала, что тот согласится, — выглядел он тоже очень усталым.
— Конечно, если к какао добавишь нечто покрепче.
— О… Ну, ладно.
— Какие-нибудь трудности? Я могу и уехать…
Трудность-таки была. Джесси и хотелось, чтобы он к ней зашел, и в то же время она сомневалась. В голове крутилась куча доводов за то, что ей спокойнее все-таки без него, а сердце подсказывало совсем иное.
— Твой камин действует или одна показуха? — крикнул Эдди из гостиной. — Здесь прохладно.
— Так включи отопление, — отозвалась девушка.
На скорую руку она готовила тосты с беконом, разогревала в масле кукурузу для мексиканского салата, в результате провозилась минут десять.
Когда же вошла в гостиную, в камине во всю пылали поленья. Чуть раздраженно Джесси подумала: хозяйничает, будто у себя дома. Решив, однако, не реагировать, поставила поднос и включила стереосистему. Зазвучала музыка, и она поняла, что Эдди и заложенную ею кассету умудрился заменить.
Джесси заметила его внимательный взгляд и жалобно вздохнула.
— У меня ушло три недели на то, чтобы записать музыкальные произведения в определенной последовательности. А ты классику предпочел року!
— Ну, дружище, перестань ворчать, — ответил он добродушно.
Джесси присела рядом с ним на софу, поджав под себя ноги. Они долго молча смотрели на языки пламени.
— Извини, Эдди, я зря по телефону наорала на тебя. — Она сама поразилась своим словам. — Мой срыв не означает, что я беру назад сказанное, — будто спохватившись, добавила девушка.
Эдди положил руку ей на затылок.
— Шшш, забудем об этом.
Она кивнула, стараясь не обращать внимания на трепет, который вызывали мужские пальцы, нежно перебиравшие ее волосы.
— Согласна, забудем… но сначала один вопрос.
— О чем? — Он откинулся головой на спинку софы, блаженно расслабившись, закрыл глаза.
— Что ты намерен делать со своим заявлением?
Эдди сонно улыбнулся.
— Ты спятила, если думаешь, что я отвечу.
— Но почему?
— Да ты проклянешь меня в любом случае. Забери я его или оставь, все равно будешь сердиться.
— Хочешь, чтобы я прожила эти три недели в напряжении?
— Угу. — Он поставил пустую кружку на столик. — Эй, детка! Лучше бы ты сварила кофе, чем горячее молоко. Меня совсем сморило… — Джесси занервничала, услышав его следующий вопрос. — Ты когда по утрам встаешь?
— А что?
— Мне-то нужно быть на работе к девяти.
Девушка судорожно сглотнула слюну.
— Ты не можешь остаться здесь.
Не обращая внимания на протест, тот скинул сапоги, лег на бок, положив тяжелые ноги ей на колени, и уютно подсунул подушку себе под щеку.
— Разбуди меня, пожалуйста в шесть, ладно?
