Девушка рассмеялась. — Но, уверена, у тебя тоже есть свои секреты, — пошутила она.
Которых ты ни за что не узнаешь, подумала Нина и с деланной улыбкой помахала Кристине на прощание.
Она опустилась на колени на влажный песок у кромки воды и распутала бинты на лапах Карло. Затем обхватила пса за шею и расплакалась. Нина плакала о матери, которую не знала. И о Лучано, который так и не узнает, что у него есть дочь. И о Фредерико, с которым они больше не смогут любить друг друга.
— Ой, Карло, — рыдала Нина, — не надо мне было приезжать на Сицилию. Это… это испортило мне всю жизнь!
9
Нина возвращалась в дом, еле передвигая ноги. Ей страшно не хотелось идти туда. Но, кажется, выбора у нее не оставалось.
Поднимаясь на террасу, она горько думала о том, что у них с Фредерико нет будущего. Она так любила его, но счастье ее было так недолго! Как может теперь она открыться отцу? Ведь Лучано даже не подозревает о ее существовании. Если сейчас Нина скажет ему правду, это может повлиять на его отношения с Софией, на которой он наконец женится после долгого и непростого романа.
Но у нее есть еще одна возможность. Она может позволить себе любить Фредерико и ради счастья всех этих людей сохранить свою тайну навсегда. Но хватит ли у нее сил на такое? Понадобится недюжинная воля, чтобы постоянно жить во лжи, чтобы отказаться от того, о чем она мечтала всю жизнь, — обрести отца.
Но как тогда она объяснит Фредерико, зачем искала Лучано? Придется опять лгать ему о том, что у них был роман…
Нина измученно вздохнула. Фредерико уже поверил в то, что она бывшая любовница Лучано. А его нежные слова — просто комедия, предназначенная для Кристины и Софии.
На кухне никого не оказалось, и Нина какое-то время стояла, чутко прислушиваясь ко всем звукам в доме. Она знала, что ей нет места в этой сплоченной семье и что ей не суждено встретиться с отцом.
А Фредерико? Это самое больное. Нина нашла свою любовь и потеряла ее. Нина пошла к себе в спальню. Открыв дверь, она отшатнулась и снова закрыла ее. На ее кровати спокойно спала Кристина. По всей комнате на полу были разбросаны дорожные сумки, стояли чемоданы.
— Тсс.
Нина едва не подпрыгнула. Фредерико прохладной ладонью взял ее под локоть и провел дальше по коридору. Открыв следующую дверь, он втолкнул Нину в комнату.
— Та комната Кристины. Я переселил тебя сюда, ко мне, — тихо сказал он. — Для влюбленных это естественно.
Нина пораженно открыла рот. И тут же закрыла его. У дальней стены, словно насмехаясь над ней, стояла огромная кровать. Она не сомневалась, что Фредерико предполагает, что они будут спать вместе. Нина рывком выдернула свою руку.
— Ничего себе естественно! — воскликнула она. — Здесь достаточно комнат. Ты просто хочешь наказать меня за то, что я приехала на Сицилию, что угрожаю вашему спокойствию. Но у тебя ничего не выйдет, Фредерико, — горячо продолжала она. — Я не буду спать с тобой в этой постели, ни за что.
— Будешь, — холодно отозвался он. — Но особенно не надейся, что тебе светит что-то помимо спокойного сна.
— Не надеяться?! — не веря своим ушам воскликнула Нина. — Твое самомнение просто поразительно! Хотя чему тут удивляться? После того, что я узнала о тебе и твоей семье… — Нина тут же прикусила язык и опустила голову. Черт, она должна держать себя в руках. — Где мои вещи? — слабым голосом спросила она.
— Все аккуратно разложено по полкам, — спокойно ответил Фредерико. — И что же рассказала тебе Кристина о нашей семье?
Нина не могла ответить ему. С Фредерико она чувствовала себя беззащитной. Слезы навернулись у нее на глаза.
— Что она рассказала тебе? — повторил Фредерико.
Хорошо, что он не подошел ко мне, подумала Нина. В его объятиях я теряю остатки воли. Она открыла шкаф и достала свежее белье.
— Да так, семейные истории, — пробормотала она наконец.
Последовало долгое молчание. Нине почему-то стало очень неуютно.
— Не слишком приятные истории, правда? — мягко спросил он.
— Можно и так сказать, — невнятно отозвалась она. Ей не хотелось снова ворошить все это.
— Тебе было больно слушать? — спросил Фредерико, словно поняв, что она теперь чувствует. Но ведь он же не может знать ничего наверняка.
— Мне просто грустно, Фредерико, — мягко проговорила Нина, глядя на него затуманенным взглядом. — Такая трагедия никого не может оставить равнодушным. И поэтому я согласна участвовать в твоем спектакле сегодня вечером. Да, я буду играть роль, которую ты мне уготовил, перед твоей матерью и Кристиной, но только один вечер. Но завтра утром ты должен что-нибудь придумать, чтобы я могла уехать. Что ты им расскажешь, мне все равно. Для тебя одной ложью больше, одной меньше — не так и важно.
— Я уже говорил тебе, что не выношу лжи.
— Не думаю! — возразила Нина, отыскивая в шкафу свое единственное платье — белый хлопковый сарафан. Ничего лучшего у нее с собой не было. Найдя его, она захлопнула шкаф. — Ты сказал Кристине, что мы собираемся пожениться. По-моему, это страшно далеко от истины.
— Ничего подобного я ни Кристине, ни матери не говорил, — серьезно ответил Фредерико.
У Нины заныло сердце. Но ведь это глупо. Разве она не ожидала этого?
— Кристина сказала мне о том, что мы якобы собираемся пожениться, — торопливо сказала она. — И она, очевидно, услышала это от тебя, так как я насчет наших отношений не питаю никаких иллюзий!
— Это ее собственное умозаключение, — возразил Фредерико, настойчиво глядя в глаза Нине. — Я уже говорил тебе, что Кристина очень наивная девушка. Она уверена, что если двое любят друг друга, то они непременно поженятся.
Нина выдавила смешок.
— Ничего подобного! Она вообще не понимает, зачем ее родителям жениться, если у них теперь и так все хорошо. Она вполне свободомыслящая девушка.
Фредерико покачал головой.
— Что бы она ни наговорила тебе о матери и Лучано, на самом деле она очень хочет, чтобы они поженились. Она просто бравирует. Ведь всю жизнь она только изредка видела своего отца. Но теперь все будет по-другому.
Нине стало жаль Кристину. И одновременно она старалась не поддаваться своему горю. Она отыскала отца, но никогда с ним не встретится. Более того, она нашла человека, которого полюбила всей душой, но из-за давней запутанной трагедии им не суждено быть вместе.
— Тогда тем более мне нужно уехать, — тихо прошептала она со слезами на глазах. Она умоляюще посмотрела на Фредерико. Нужно покончить со всем этим немедленно. — Теперь я понимаю, как важна эта свадьба, Фредерико. Я едва ли смогу смотреть в глаза Кристине и твоей матери. Мне… мне лучше уехать. У меня был роман с Лучано… Поэтому я должна исчезнуть прямо сейчас.
Фредерико подошел к ней, темный и угрожающий. Нина облизнула пересохшие губы.
— Пожалуйста, Фредерико, не мучай ни меня, ни других…
— Ты останешься, потому что я не хочу их расстраивать, — бросил он, затем взял ее за подбородок.
Нина отвернулась.
— Если… если ты заставишь меня остаться, — выдохнула она, — то я ни за что не отвечаю. Я могу
