— Да, нет. Я люблю есть пищу, приготовленную другими людьми.
— Ну ладно, ври да не завирайся, — скептически протянул Доминик, а затем спросил: — Прекрасно, значит, мы имеем двадцатилетнюю девушку, которая свободно говорит по-итальянски и умеет отлично готовить. Что было потом?
— Что было, когда я вернулась в Англию? — переспросила она, машинально размешивая сахар в чашке с кофе. — Я нашла своего отца банкротом, а мачеха... В общем, к тому времени она уже перестала быть моей мачехой. Некоторое время я жила у друзей, соглашаясь на любую работу, которую мне предлагали, а потом мы с Хьюго решили попробовать себя на горнолыжном курорте в Швейцарии, ведь мы часто катались на горных лыжах, когда была жива мама.
— Подожди секундочку, — попросил Доминик. — Я совсем забыл про Хьюго. Чем он занимался в течение этих десяти лет? Вроде бы он учился в университете.
— Да, и у него ученая степень. Но сейчас историки не слишком нужны. Впрочем, он все равно счастлив. Занимается тем, что ему нравится: он садовник-декоратор. Пока работает над небольшими садами и дворами, но постепенно выходит на более высокий уровень.
— Я помню, Хьюго был весьма толковым парнем. Значит, у него все получится, — с уверенностью сказал Доминик, а потом попросил ее вернуться к рассказу о своей работе в Швейцарии.
— О! Это было замечательное время. Единственное, что мне приходилось делать, это утром и вечером готовить еду на восемь-десять человек, зато в остальное время я была предоставлена самой себе.
— Чувствую, ты там хорошо поразвлекалась, — усмехнулся Доминик. — Что же тебя заставило уехать из Швейцарии и заняться организацией свадеб в Лондоне?
— Я познакомилась в Швейцарии с одной американской девушкой — Кейт Росс. Она была родом из Нью-Йорка. Как же здорово она каталась на лыжах! — Оливия улыбнулась, вспомнив свою жизнь на горнолыжном курорте. — Так вот, старшая сестра Кейт, Робин, влюбилась в англичанина и собралась выйти за него замуж. Родители жениха были уже довольно-таки пожилыми людьми и отказались лететь на свадьбу в Нью-Йорк. Поэтому Робин со своим женихом решили организовать церемонию в Лондоне и попросили Кейт помочь им. Но у Кейт не нашлось ни одной идеи насчет того, как устроить свадьбу, и она, в свою очередь, попросила меня помочь ей.
— Значит, таким и было начало твоей карьеры?
— Что-то в этом роде, — кивнула девушка. — Конечно, мы допустили ужасное количество ошибок, но все прошло вполне сносно. И мы с ней подумали: наверное, существует немало людей, которые по той или иной причине не в состоянии сами организовать свадьбу. И мы оказались абсолютно правы. Попали, что называется, в яблочко.
Оливия припомнила, как сначала их дело резко пошло в гору и как, после отъезда Кейт в Америку, где девушка вышла замуж за своего старого друга, ей пришлось выдержать очень сложный период.
— Сейчас, благодаря моей новой помощнице, работа приносит мне и удовольствие и неплохую прибыль. Ну, вот и все, пожалуй, — закончила она свой слегка затянувшийся, как ей показалось, рассказ.
Однако Доминик неожиданно заинтересовался подробностями ее бизнеса.
Девушка добавила, что работа действительно складывается очень удачно, умолчав про некоторые проблемы семейного характера. Ведь большая часть денег, которые она зарабатывала на организации свадеб, уходили лорду Бибери, жившему настоящим затворником в их старом доме, да еще домработнице отца, неотлучно находившейся при нем.
Когда они вышли из ресторана, Доминик предложил заехать домой за теплыми вещами и немного погулять по Гайд-парку.
Девушка, за все эти годы привыкшая самостоятельно принимать любые решения, почувствовала себя несколько странно, но потом успокоилась и даже нашла в подобном подчинении воле другого человека нечто успокаивающее. Приятно чувствовать себя под защитой!
Весь день они гуляли по парку, а когда под вечер вернулись к Доминику домой, Оливия решила, что им пора попрощаться. Так как снова ехать в ресторан она не захотела, Доминик объявил, что с удовольствием сделает для нее яичницу-болтунью.
— Надеюсь, ты любишь яйца, потому что это единственное блюдо, которое я умею готовить.
— Ну и как? — спросил он ее некоторое время спустя, когда они уже сидели за столом.
— Ммм. Неплохо... Совсем неплохо, — медленно ответила девушка. — Правда, яйца были слегка недоношенные и, должно быть, некоторое время хранились на северной стороне ферме.
— Что-что?.. — удивленно переспросил Доминик.
— Да, и еще зерно, из которого сделаны хлебцы, не до конца созрело, — продолжила она с видом опытного дегустатора, изо всех сил стараясь сохранять серьезность.
— Господи, замолчи, ужасная женщина, — рассмеялся Доминик.
— Ладно, шутки в сторону. Я тебя поздравляю, настоящую яичницу-болтунью готовить очень трудно, — сказала Оливия. — Но тебе это удалось.
— Не беспокойся, я готовлю для тебя в последний раз, — тут он хитро усмехнулся. — В будущем тебе придется стоять у плиты.
— Мне действительно пора, — сказала девушка, закончив еду. — Я уверена, если позвоню сейчас в службу водоснабжения, мне ответят, что все уже налажено. И мне не впервой сталкиваться с такой проблемой.
— Конечно, мне бы хотелось, чтобы ты осталась у меня еще на одну ночь, — с едва заметной иронической улыбкой заметил Доминик. — Но, признаться, до того, как начать готовить яичницу, я снова позвонил в службу водоснабжения, и у них действительно уже все под контролем.
— Это был замечательный день, — совершенно искренне сказала ему Оливия немного позднее, когда, переодевшись в комнате для гостей в свою старую одежду, спустилась в широкий холл на первом этаже. — Ты устроил мне воистину королевский отдых. Должна признаться, не ожидала, что скажу это, но мне было очень приятно снова тебя увидеть.
— Ты точно хочешь уехать? У меня нет никаких шансов уговорить тебя остаться? — Доминик в который раз не удержался от этого вопроса.
Оливия покачала головой.
— Мне в самом деле надо идти, я... — Тут ее голос смолк, когда она увидела, что он направляется прямо к ней.
Доминик уже не улыбался и как-то странно, в упор, смотрел на нее сверкающими серыми глазами. Оливия попробовала оторвать от него свой взгляд, но мужчина словно загипнотизировал ее. Тишина в огромном холле становилась все звонче и звонче. А в голове у девушки как будто кто-то стучал железным молотом. Доминик даже еще не прикоснулся к ней, а внизу ее живота уже растекался огненной лавой жар желания. Время, казалось, остановилось, и только маятник настенных часов невозмутимо качался, но почему-то абсолютно бесшумно.
Как в замедленной съемке, Доминик подошел к Оливии и обнял ее.
Девушка не могла даже пошевельнуться, ее сковало какое-то загадочное томление, все мысли улетучились из головы, и осталось только ощущение прижавшегося к ней крепкого мужского тела.
— Моя сладкая Оливия... — прошептал он и зарылся лицом в ее волосы. Чувства девушки тотчас вышли из-под контроля. Теплое дыхание Доминика, его ласковые губы и бешеный стук собственного сердца начисто лишили ее способности трезво соображать.
— Останься со мной... — глуховато попросил он и страстно приник к губам девушки.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Я думаю, на сегодня достаточно! Славно поработали, пора закругляться, — сказала Оливия своей
