– Не переживайте, – женщина лукаво усмехнулась. – Я Агнесс Мерчисон, директор «Суперняни». Эти вещи принадлежат мне.
Такого Эд не ожидал. Он в растерянности протянул сумку Агнесс.
– Простите, но я думал, что здесь живет Келли Хиггинс… – пробормотал он.
– Нет, здесь живу я.
Агнесс явно намеревалась закрыть дверь. Эд почувствовал, что почва ускользает у него из-под ног.
– Но я привез Келли сюда сорок минут назад…
– Это же не значит, что она здесь живет, правда?
– Да, – машинально кивнул Эд.
– Она просто дала вам не свой, а мой адрес. На всякий случай.
В глазах Эда мелькнуло понимание.
– То есть она сейчас здесь?
Агнесс рассмеялась.
– Конечно. Она не могла далеко уйти в вашем халате. Хотите его забрать?
Нетрудно было догадаться, что Агнесс в курсе всего. Эд присмотрелся к ней внимательнее и вдруг осознал, что она не противник ему, а союзник.
– Я могу с ней поговорить? – серьезно спросил он.
– Это зависит от того, что вы хотите ей сказать.
– Я хочу извиниться.
– Она это уже слышала.
Эд покраснел.
– Я не собираюсь отчитываться перед вами!
– Поймите меня правильно. Ваши мотивы меня не интересуют. Я просто не хочу, чтобы Келли страдала еще сильнее.
– В этом мы с вами сходимся.
Агнесс отвернулась и посмотрела куда-то вглубь дома.
– Ладно, будем считать, что вы меня убедили, – вздохнула она. – Проходите.
Эд вошел в дом. Келли ждала его в гостиной. Она сидела в глубоком кресле и невозмутимо листала журнал. Шторы в комнаты были опущены, и в полумраке Эд с трудом мог разглядеть выражение ее лица. На ней было незнакомое темно-синее платье, и Эду показалось, что она выглядит в нем намного старше и серьезнее.
– Это снова я, – сказал он.
Келли подняла голову.
– Я вижу.
– Я принес твои вещи.
– Спасибо.
– Они у Агнесс.
– Я поняла.
Страницы журнала шуршали под пальцами Келли, и этот звук действовал Эду на нервы. Ему хотелось забрать у нее журнал и вышвырнуть в окно. Хотелось схватить ее за плечи и как следует встряхнуть, чтобы заставить посмотреть ему в глаза…
Но вместо этого Эд взял стул, поставил его напротив кресла Келли и сел.
– Нам надо поговорить.
– Я это уже слышала.
Келли шелестела страницами и упорно не поднимала глаз.
– Отлично. Надеюсь, ты успела привыкнуть к этой мысли и теперь меня выслушаешь.
– Хорошо. – Она пролистнула еще несколько страниц.
– Я хочу извиниться.
– Ты уже извинялся.
– Ты меня прощаешь?
– Если тебе это так важно, да. Прощаю.
Бесстрастный голос Келли сводил Эда с ума. Зачем она прячется за этим дурацким журналом? Чтобы лишний раз подчеркнуть, что ей нет до него никакого дела? Почему бы прямо не сказать об этом?
– Ты просто трусишь, да? – с горечью воскликнул Эд. – Боишься посмотреть мне в глаза и поговорить начистоту?
– Что?
Рука Келли замерла над очередной страницей.
– Ты все та же маленькая трусишка из католической школы, которая предпочитает бежать от всех проблем. Конечно, проще всего спрятаться за журнал и отказаться от откровенного разговора. Ведь тогда, может быть, тебе придется простить
Келли резко захлопнула журнал и швырнула его на пол.
– Не смей так говорить со мной! – закричала она. – Ты ничего не знаешь! Ты не знаешь, что я чувствовала, через что мне пришлось пройти!
– А я и не хочу это знать! – Эд вскочил со стула и забегал по комнате. – Я считаю, что давно пора покончить с той историей! Билли повел себя как свинья, ты сделала глупость… Это случилось два года назад, а ты до сих пор не можешь успокоиться!
Келли вспыхнула до корней волос.
– Это не я никак не успокоюсь, а Билли! – выкрикнула она, вцепившись в подлокотники. – У меня было все хорошо до тех пор, пока вы не затеяли свою игру!
– Билли идиот и никогда этого не поймет. Но ты должна думать не о Билли, а о себе!
– Я и так думаю о себе! Так что оставь меня в покое со своими нотациями!
Где-то из коридора раздалось отчетливое покашливание. Эд пришел в себя. Они так кричат, что их слышат все соседи. В том числе и Агнесс.
– Хорошо, я оставлю тебя в покое, – сказал он более сдержанно. – Я уйду и больше никогда тебя не потревожу. Я забуду о том, кем ты стала для меня за эти выходные. Я попытаюсь выкинуть тебя из сердца, потому что самое главное для меня – это твое счастье. Я сделаю все это, если ты мне сейчас скажешь, что я тебе не нужен. Что тебе будет лучше без меня. Что ты меня не любишь и не хочешь любить и что в твоих глазах я ничем не отличаюсь от Билли.
Келли всхлипнула и закрыла лицо руками.
– Ты слишком дорога мне, чтобы я стал тебе навязываться, – продолжал Эд.
Он подошел к Келли и опустился перед ней на корточки.
– Скажи одно слово. Я больше ничего не потребую. Ты хочешь, чтобы я ушел?
Она молчала.
– Только одно слово, Келли, да или нет? Ты любишь меня, Келли?
В этот момент Агнесс, подслушивающая у двери, виртуозно выругалась про себя. Чего она медлит, эта дуреха? Эд сейчас уйдет, а она снова будет рвать на себе волосы и лить слезы…
– Да, – прошептала Келли.
– Да?
– Не уходи… пожалуйста…
Агнесс чуть не взвизгнула от восторга. Наконец-то! Она на цыпочках отошла от двери и помчалась к себе в спальню звонить любимому. Можно было надеяться, что теперь Эд справится с Келли и без ее моральной поддержки.
Эд справился. Не успела Келли договорить, как он обнял ее колени и уткнулся в них лицом. Она ласково гладила его волосы и не верила тому, что еще секунду назад была готова отказаться от него.
– Ты действительно любишь меня? – глухо спросил Эд.
– Да, малыш Эдди. Сама не могу в это поверить.
