уголков столицы - и через несколько десятков минут под массированным напором “загранпосты” Систему падут - и тогда доступ к сердцу станет открыт. После падения метрополиса эпидемия распространится дальше, не щадя никого на своем пути - и ему останется только наблюдать. Иногда это ни с чем несравнимое блаженство - просто наблюдать.
На это уйдет десять минут. Всего десять минут, которые, быть может, станут вечностью. Такой же, как стали эти триста шестьдесят пять дней.
Пальцы отщелкивали по клавиатуре телефона. Тук, тук, тук. И снова - тук, тук, тук.
Теперь последний шаг - запуск вируса в сеть. Десять … пять секунд … готово.
Неужели все?
Я развернулся - теперь уже сам - за мной по-прежнему никто не наблюдал. Во всяком случае, мне очень хотелось в это верить.
А потом я побежал. Не знаю почему - но мне почему-то очень хотелось хоть раз в жизни бежать туда, куда тебе этого действительно хочется…хоть раз почувствовать себя свободным.
Выполнивший свое дело телефон полетел в снег.
Какая-то опустошенность, какая-то пустота внезапно нахлынула на меня, придавив и прижав.
Теперь все было сделано … сделан последний шаг. Год работы - это много или мало?
Наверное, это несравненно много для того, чтобы написать каких-нибудь пять тысяч строк кода.
Наверное, это удивительно мало для того, чтобы наконец получить возможность вновь обрести свободу.
* * *
Это была удивительная зима - теплая и солнечная. Почти такая же, как и несколько лет тому назад.
Меня окликнули. А когда я обернулся, я увидел его - столь знакомое и близкое лицо давнего институтского друга … собрата по образу жизни.
- Костик, привет ! Неужели это все-таки ты? Я думал, что, наверное, уже больше никогда не увижу тебя вновь.
- Привет Павел, я тоже рад тебя видеть !
- Ну, как жизнь то у тебя, как дела? Расскажи хоть немного. Поди все также исповедуешь принцип “свободный кодер сам выбирает себе проекты” ? А? Все также фрилансерствуешь?
- Ну. И да и нет. Вот, устраиваюсь в крупную корпорацию на постоянное место работы.
- Хм… Уж не в ту ли самую Корпорацию, которая когда-то … помнишь?
- Эх… ты теперь похоже мне всю мою оставшуюся жизнь будешь про это напоминать, да?
- Да нет, зачем уж нам это теперь? Теперь ведь все идет почти так, как мы и когда-то мечтали? Весь софт разрабатывают свободные коллективы, а корпорации живут за счет их маркетинга, техподдержки и распространения и … как это там называется…консалтинговой деятельности? Нет, все так. Наверное, все так, как и должно было быть.
- Ну, а нелегальной деятельностью то ты, теперь, я надеюсь, не занимаешься? Отошел от грязных дел, так сказать?
- Павел, слушай, как там .. кто “старое помянет, тому и чип вон?” Да? А то ведь я и сейчас тебя могу тоже чем-нибудь … заразить. Вот например, слушай. Недавно по GRC мне прислали такой анекдот…
Время героев
“Всем провожающим просьба покинуть стартовую площадку. Взлет будет произведен через тридцать минут по земному времени”, - спокойный и методичный голос наполнил пространство.
Десятки людей - провожающие своих близких в новый нелегкий для них путь - наконец отвернули взгляды от звездолета и направились в зал ожидания. Некоторые с надеждой улыбались, на глазах других стояли слезы - одного человека, никак не сводившего глаз с этого покорителя космических просторов и все еще машущего рукой на прощание своему брату, как будто бы тот мог его увидеть сейчас в эти мгновения, - охране пришлось выводить силой. Остальные шли сами.
Но вот минуты прощания позади - позади последние тридцать минут, что еще разделяют планету Земля и мириады других необозримых миров космоса.
“До запуска колонизационного корабля остается пять минут. Пилотам звездолета - сообщить о своей готовности”.
- Альфа - один. Готов.
- Альфа - два. Готов.
- Альфа - три. Готов.
- Зета - один. Готов.
- Зета - фор. Готов.
- Все системы корабля работают в норме. К запуску колонизационного звездолета “Первопроходец” готовы.
- Вас поняли, “Первопроходец”. Запуск будет произведен через сто двадцать секунд по земному времени.
И еще через мгновение, совсем уже не по уставу, прозвучали слова - “Удачи вам, ребята !”.
- Спасибо, космодром “Звездный”. Мы сделаем все, что в наших силах.
- До запуска остается десять секунд.
Девять… Восемь… Семь… Шесть… Пять…
Им тогда казалось, что этот десяток секунд длился целую вечность - прекрасную и нескончаемую.
Казалось, что также спокойно - всегда - эти короткие слова будут отбивать свой загадочный ритм,
и Земля, родная планета Земля, космический дом, один из мириад, также будет ласкать взор своими уже привычными и родными пейзажами. И что эта взлетная площадка, и этот корабль, и маячившая вдалеке станция управления космодрома никогда-никогда не исчезнут из виду. И что также будет светить это солнце, и завтра - через какие-то двадцать четыре часа - эта планета встретит свой новый день. Вот только их этот день уже не застанет…
И каждый в те короткие и вместе с тем нескончаемые мгновения вспоминал свою жизнь в этом космическом доме.
Говорят, когда человек умирает, вся его жизнь, все ее частицы - яркие и тусклые, все ее взлеты и падения, - все они предстают перед ним. Эти последние мгновения предельно коротки - и вместе с тем, кажется, практически нескончаемы. Они как проснувшаяся вечная память, рисующая перед человеком частицу его прошлого … один из шагов в вечности.
Они не умирали - они рождались заново в эти мгновения, и в эти же мгновения для каждого из них память создавала картины их прошлого. Они вспоминали свое детство - как каждый из них был тогда маленьким и совсем еще беспомощным ребенком, пришедшим в этот мир. Вспоминали, как потом ребенок этот рос и возмужал, как он познавал мир, в который он пришел и как он учился любить его. Каждый из них шагал по-своему … кто-то отчаянным и яростным бегом, кто-то размеренно и спокойно, кто-то радостно скакал вприпрыжку, но дорога у всех у них была – одна, и все они когда-то встретились на этой дороге и в этом мире - и с тех пор шагали вместе. Они стали чем-то едиными за эти годы - и они будут работать как одно целое.
“Справимся”, - подумал тогда каждый.
А потом они раздались - эти слова. Вернее - лишь слово.
