так, как шло, то в 1204 она умрет, а следом за ней уйдет в небытие и ее муж. Само собой, никто маленькому мальчику не позволит стать императором Латинской империи. Если, конечно, за ним не будет стоять кто-то с большим топором и счастливой улыбкой. И от чего погибнет сама графиня? Да и с Гуго много странностей. Такая там у них каша варится, что и не разобрать – нужно ему что с этой каши или нет. Единственный вопрос, который его беспокоил относительно Византии – это ее проливы. Босфор и Дарданеллы достаточно узки, чтобы можно было устроить проблемы его транспортным коммуникациям. Да, те 600-700 метров, что в проливах наблюдаются в самых узких местах, не так страшны. Но это для разового прохода кораблей, а если будет регулярная транспортная линия, то нужна уверенность в ее относительной безопасности. Так уже получается, но на всем предполагаемом маршруте только это место вызывает озабоченность. Он попробовал перебрать императоров Латинской империи после мужа Марии. Жуткая чехарда и бойня. Ребята не смогут удержать в порядке эти земли сколь-либо долго. Да и вообще удержать, так как Палеологи отобьют их и восстановят Византийскую империю. Причем быстро. Итак, единственной зацепкой остается наш маленький медвежонок, которому к известному сроку будет всего около шести лет. В общем, мы имеем два вектора интересов: первый – тамплиеры и хорошее с ними отношение; второй – Бенно как наследник еще не созданной Латинской империи. Так что нужно было незамедлительно начинать действовать. Само собой, не своими руками. А потому он принялся перерабатывать материалы, что были собраны в Венеции, в том числе и по месье Дандоло. В общем, Эрику особенно ничего переделывать в данных было не нужно, просто перевести на латинский язык и подкорректировать, убрав совершенно лишние детали про сам орден. Последние два дня он спал буквально часа три. Но ценой таких усилий он все-таки успел до отплытия подготовить ответ для Пьера, который и отправил через ждавшего его курьера вместе с объемной сопроводительной документацией.
Письмо Эрика фон Ленцбурга Пьеру де Шамону.
Глава 6 Святая земля
Расстояние от Афин до ближайшего порта Антиохи около 700 миль. Тот неф, что вез Эрика и его команду к Святой земле, развивал от силы 5 узлов, так как был загружен максимально. Так что следующую неделю ребятам предстояло провести в увлекательной болтанке посреди моря. И это время следовало использовать максимально полезно для психологической подготовки бойцов. Увы, но из них только Рудольф был воином, остальные – совершенно случайные люди, которые только и брали очень стойким характером. В своем сознании они все еще остались теми самыми маленькими людьми, которых обижали и которыми понукали все кому не лень. А что будет, если они встретят на поле боя армию более крупную? Как бы штаны не испачкали. Выучка и снаряжение еще не делают из человека воина. Важно, чтобы он начал себя им воспринимать, осознавать. Времени оставалось крайне мало, поэтому сразу по отплытию он уединился с Рудольфом и поделился с ним своим планом.
– Эрик, подскажи, где тот камешек, о который ты головой ударился? Я тоже хочу.
– Боюсь, что я это забыл вместе с прошлой жизнью.
– Само собой. – Рудольф довольно улыбнулся, – у тебя на все готовы ответы.
– Давай не будем отвлекаться. Что ты думаешь относительно той формы прокачки ребят, что я тебе обрисовал?
– Очень жестокий метод. Довольно вероятно часть будет совершенно сломлена. Фактически умрет.
– Это будет работать?
– Да. Но какой ценой!
– Хорошо, зови всех наших. Я все расскажу, пусть сами решают, кем им быть дальше.
– Ты же все равно не дашь им выбора.
– Конечно. Это будет началом, пусть думают, будто это их добровольный путь.
– А мой племянник?
– Ты понимаешь, что в его современном состоянии он гарантированно погибнет в первом же бою?
– Хорошо. Я их зову.
– Я вас всех собрал в этой тесной каюте потому, что хочу объявить вам о последнем этапе подготовки, который нужно пройти, дабы преобразиться духовно и стать воинами. Вы все неблагородного происхождения, а потому, волею судьбы, большую часть жизни были вынуждены ходить со склоненной головой. В вас с рождения вбивали, что нужно поступать именно так. Посмотрите на себя. Крепкие мужики, у вас есть некоторые воинские навыки, отменные доспехи и вооружение, которые смогут себе позволить только очень состоятельные люди. А теперь ответьте честно – воины ли вы? Молчите? Правильно молчите. Именно для этого я вас всех здесь и собрал. У нас очень мало времени для того, чтобы изменить вас. А потому я предлагаю очень жестокий метод, который могут все и не пережить. Зато на выходе в своей душе вы соберете кусочек воина, который можно будет в дальнейшем растить и развивать. Кто не готов к этому, может сказать прямо сейчас, и я ссажу его на ближайшем острове, с доспехами, оружием и небольшой суммой денег.
– Господин. Не обижай нас. Мы все тут обязаны тебе по гроб. Если надо в ад за тебя пойти, только скажи. Верно я говорю, мужики? – и все шумно загалдели, подтверждая слова Валентино.
– Отлично. Значит так, все одеваем акетоны и незамедлительно собираемся на палубе.
На палубе он разбил ребят по парам – всех, кроме Рудольфа. А после рассказал им легкую импровизацию на основе советской методики прокачки сознания у воздушно-десантных войск. Первый в паре начинал внятно, громко и не спеша выговаривать речитатив: 'Кто тут самый лучший воин?', а второй в
