Для командира уровня батальона это хоть и плохо, но терпимо, а так как численность войск стала расти и на горизонте замаячила необходимость через несколько лет разворачивать полк, а то и два, то нужно было готовить из него компетентный кадр. Собственно, весь 1208 год князь этим и занимался, даже более того. Полк в будущем предполагалось довести до 5–6 тысяч человек. А это серьёзные объёмы снабжения, так как в сутки 6 тысяч бойцов съедают не меньше 18 тонн продовольствия, а лошади в таком же количестве – не меньше 42 тонн овса.
Логистика и снабжение становились всё более критичными вещами, настолько, что шанс потерять хорошо обученных и очень дорогих воинов только потому, что им не хватало продовольствия, оказался очень велик. То есть полку нужен штаб, который будет заниматься не только управлением и аналитикой, но и вопросами снабжения, так как боеприпасы и продовольствие становились краеугольным камнем боеспособности подразделения. Значит, нужно готовить компетентную команду для Рудольфа.
Для штаба полка было нужно подготовить по меньшей мере шесть офицеров-специалистов: картографа, инженера, разведчика, контрразведчика, хозяйственника и медика. В общем, работа предстояла весьма серьёзная, особенно учитывая отсутствие не только традиций подобного рода, но и личного опыта у нашего героя. Приходилось импровизировать и заниматься всевозможными курьёзами да мелочами. Из-за чего дело хоть и шло, но очень медленно. В частности, в ноябре 1208 года кандидаты в офицеры-картографы были отправлены в экспедицию по северной части Чёрного и всему Азовскому морю с целью составления подробных карт. И им практика, и польза в будущем.
Сын Рудольфа Георг пошёл по стопам отца и развивался как весьма неплохой боевой офицер. Впрочем, он был единственным бойцом старой закалки, который остался в артиллерийской роте, которую и возглавил. Помимо некоторого честолюбия, которое было необходимым условием для занятия поста командира, у него был природный талант к артиллерии, он буквально чувствовал всем своим нутром законы баллистики. После года притирки Георг нашёл общий язык с уже беременной от него Райхан, получившей в крещении имя Луиза, которая к 1208 году не только смирилась со своим положением, но и потихоньку стала втягиваться в дела. В частности, она стала играть не последнюю роль в городской больнице, проявив явный талант к медицине. Это было замечено князем, одобрено и поддержано – её стали обучать, причём не только чтению, письму, счёту и языкам, но и уделять большое внимание и старинным трактатам по медицине, и более современным, купленным у китайских торговцев. Собственно, она фактически руководила делами Боспорской больницы, став к концу 1208 года ассистентом, помощником и сподвижником корейца- врачевателя Ли Гу, который в начале 1201 года был освобождён во время разгрома одного из торговых караванов под Эдессой.
Остронег, будучи уже далеко не молодым, потихоньку ушёл с поприща военного дела. Последняя битва, в которой он участвовал, была при Сугдее в 1202 году, где он проявил героизм на грани самопожертвования, после чего сломался. Он же был, в сущности, не воином, а простым человеком, которого сильно побила жизнь. Его семья была разрушена, отчего душа его была как одна незаживающая рана. Но он смог найти отдушину – это были брошенные, одинокие дети. Когда Эрик в 1204 году предложил ему отправиться в земли Киевского княжества, чтобы собирать малых сирот и вывозить их на воспитание в Боспор, он просто весь преобразился. Можно сказать, что сироты в него вдохнули новую жизнь. Причём эта любовь была обоюдной – ребятня видела то, как буквально лучились добром и нежностью глаза этого в общем-то сурового человека, и тянулась к нему. Такие дела нельзя было оставлять без поддержки, поэтому Остронег стал куратором всего проекта по воспитанию новых граждан из числа сирот, и там очень быстро наступила идиллия. Конечно, с одной стороны, это не самый разумный ход, так как он в сложившихся обстоятельствах уже не мог быть с ребятами достаточно строгим, но с другой стороны, этого и не требовалось, ибо он для них стал непререкаемым авторитетом. В 1207 году он вернулся из восточнославянских земель, где его путь пролегал не только через Киев, но и через ряд других городов, и поступил в подчинение Морриган, став чем-то вроде ректора сети интернатов, которая разворачивалась на территории княжества.
Антонио, бывший пират и разбойник, сохранил свою страсть к морским делам, а потому возглавлял все морские силы государства и с конца 1207 года увлечённо работал в тесном сотрудничестве с Эриком над проектом принципиально нового для этого времени корабля. За основу нового судна, предназначенного для дальних плаваний и крейсерских операций, была взята двухмачтовая гафельная шхуна начала XIX века. Само собой, Антонио о ней ничего не знал и был вдохновлён эскизами Эрика. Сложность заключалась в том, что практически все узлы были новы и необычны для него: рулевое управление со штурвалом, передающим усилия через понижающую передачу, новая схема парусного вооружения и многое другое. Хотя ключевой задачей, конечно, стало создание лёгкого и прочного корпуса и такелажа. Проблемы были с последним, так как основные ограничения по энерговооружённости как раз и упирались в крепость такелажа, то есть способность его выдержать нужное давление ветра. Для чего были необходимы лёгкие и прочные канаты, блоки, гвозди, болты, скобы, качественная древесина и масса всевозможных вещей. Практически все металлические крепления шли из латуни, что было очень дорого, но необходимо. Технологических проблем тоже была масса, но дело шло, и шло неплохо. Весной 1209 года Эрик собирался проводить ходовые испытания нового судна и, если они пройдут успешно, закладывать серию систершипов. Проектные данные корабля были достаточно скромны, однако скоростные, по меркам современных кораблей, были впечатляющи – крейсерская скорость при штатной нагрузке в 200 тонн должна достичь 12 узлов, а при ходе порожняком – 14. Но раньше ходовых испытаний это всё не более чем фантазия. Из военной техники новый корабль должен был нести четыре тенсионные метательные машины, аналогичные тем, что стоят на вооружении артиллерийской роты. Расположить их предполагалось попарно на баке и на корме, так что при любом курсе всегда можно было бы вести обстрел не менее чем из двух орудий. Кардинальным отличием этих машин от полевых был станок, который стал представлять собой круговую платформу, позволяющую наводить орудие в широком диапазоне.
Тяжёлый характер Валентино нашёл себе применение в промышленности – он стал бессменным лидером металлургической мануфактуры, а в дальнейшем и фабрики, которая стала для него практически домом. Именно благодаря его ломовым усилиям было развёрнуто опытное производство, ставшее на фабрике отдельным управлением, которое не только доводило до ума технологии, но и внедряло новые способы металлообработки. Особенность опытного производства 1208 года заключалась в том, что там отрабатывались такие вещи, как сверление длинных каналов, нарезка резьбы как в отверстиях, так и на стержнях, а также фрезеровка. Хотя основное направление работы было сосредоточено на усовершенствовании станков и резцов со свёрлами.
В то же время самым интересным лично для Валентино стал поиск источника энергии. С этой целью проводились опыты с так называемыми испарительными аккумуляторами, которые работали на суточных перепадах температуры и позволяли запасать энергию в виде воды, поднятой на десять метров над основным резервуаром. Из аккумуляторного бака вода поступала по каналу небольшого диаметра на лопасть водяного колеса, которое приводило в движение, после чего поступала обратно в основной резервуар. На конец 1208 года пришёлся второй этап разработки данной энергетической установки: на базовую ёмкость поступал горячий воздух от пудлинговой печи и через медные радиаторы нагревал воду. А наверху посредством аналогичных медных радиаторов пар охлаждался в естественных потоках воздуха. То есть потихоньку развивалась не только инструментальная база, но и энергетическая, так как от подобных систем не так далеко до паровых машин, которые станут абсолютным прорывом в энергетике этого времени. Даже с учётом их смехотворной эффективности.
Винценто, итальянский охотник, заинтересовался научной деятельностью, и стал одним из самых активных и деятельных подопечных Морриган. Занимался он в первую очередь механикой и физикой. Настолько увлечённо, что, как и брат, часто забывался и ночевал прямо на рабочем месте, корпя над какой-нибудь книгой, тщательно и скрупулёзно переводя её и осмысливая. Собственно при изучении древнегреческого языка он нашёл себе вторую жену, гречанку Анастасию, что в своё время освободили из рабства в Сугдее. Она с таким же, как и он, энтузиазмом изучала древние трактаты. Сначала была дружба, которая перешла в некое подобие платонической любви, а через полгода Анастасия неожиданно для всех окружающих забеременела. После чего под вдохновляющим вправлением мозгов Эрика Винценто официально с ней обвенчался и узаконил свои отношения. Таким образом была образована первая семья из протоучёных, так как называть учёными их пока язык не поворачивался – уровень не тот. Но в будущем, несомненно, они из этой парочки получатся, так как их энергия и увлечённость были столь велики, что
