– Мама, – возражали они, – за все время существования Коза Ностра в ней не было ни одной женщины.
– Ну и что, – невозмутимо парировала она, – раньше о пересадке сердца и думать не могли, а теперь это обычная операция.
– Мама, – взмолились сыновья, – нас же засмеют на улице.
– Так вам будет лучше, если вас там застрелят? – пожала она плечами.
Малыш Пако все еще продолжал плакать.
– Как папа мог нас так оставить? – причитал он.
– Человек, который в его возрасте мог подхватить ветрянку, способен на все, – ответила ему мать.
– Мне казалось, что ты его любила, – не переставая всхлипывать, сказал ее младший сын.
– За что было его любить? – вся горечь, накопившаяся за долгие годы их жизни, теперь искала выхода. – Все, чему он научил меня, так это умению выполнять его распоряжения, а как вести дела... этому вас придется научить мне.
– Мама, – затряс головой Рико, – это у тебя не получится.
– Я сделаю так, чтобы получилось, – продолжала настаивать она. – Для чего же тогда существуют матери?
– Ну, уж не для того, чтобы руководить Коза Ностра, – заявил он.
– Мама, это бесплодные мечты, – вторил ему Рокко. – Другие семьи этого не допустят.
– Мама! Мамочка! – снова заревел малыш Пако, обхватив голову руками. Рыдания сотрясали его детское тельце. Рокко, пряча от всех глаза, подошел к окну и вытер глаза красной шторой. Рико остался стоять неподвижно, и только слезы катились по его щекам. Эта картина произвела на нее тягостное впечатление. Конечно неприятно видеть плачущего ребенка, но смотреть на то, как ревут почти взрослые мужчины, это уж слишком! Что тут остается делать их матери?
– Не надо расстраиваться, – ласково сказала она, – если их до сих пор не смешали с дерьмом, то я займусь этим сама!
От этих слов Пако заревел еще громче и стал стучать по столу кулаками. Рокко вытер глаза рукой и посмотрел на нее.
– Дело не в семьях, мама... – тут он запнулся и не смог закончить свою мысль.
– Так в чем же? – озадаченно спросила она, разводя руками.
– Дело в тебе, – с трудом выдавил Рико, кусая губы в тщетной попытке совладать с собой.
– Во мне? – удивилась она.
– Мама, мы не привыкли видеть тебя такой, – сказал Рико. – Ты была просто приятной леди. Ты была для нас святой, – тут он закатил глаза в потолок и послал небесам воздушный поцелуй.
В ее глазах засверкали молнии, а когда она открыла рот, послышались раскаты грома.
– Я стану святой, когда я умру и меня похоронят, – закричала она на них. – Пока что я еще жива и, более того, собираюсь помочь выжить таким остолопам как вы! Неужели это так ужасно? Разве матери возбраняется помогать своим детям? Наверно мне лучше было остаться лежать на крышке гроба этого тупого дерьма...
– Мама, – перебил ее Рико, – где ты могла нахвататься таких слов?
– Неужели в моем положении иметь знакомых это – преступление? – парировала она. – Настанет день и вы поймете, что Сицилия – это еще не весь мир. Мир не помещается между кухней и спальней, он больше, гораздо больше, – тут она остановилась, чтобы перевести дыхание.
– Отец может перевернуться в своей могиле, – пробормотал Рико.
Его слова пробудили в ней практическую сторону ее натуры.
– Это теперь не имеет никакого значения, – заявила она. – Что от этого может измениться?
– Отец, крестный отец, – снова начал всхлипывать малыш Пако.
– Послушай меня, Пако, – сказала ему мать. – Он был таким же мужчиной как и сотни других. Но знаешь, чем он от них отличался? У него была целая армия солдат, которая выполняла все его решения и приводила все дела в порядок, – ее глаза просияли. – Послушай меня, мой мальчик. Ты знаешь, кто его сделал крестным отцом?
– Весь мир, – гордо ответил ее младший сын. – Он был крестным отцом всему миру.
Она снисходительно улыбнулась. Пако был глуп, но ведь он еще совсем ребенок.
– Пако, Пако, все началось с меня. И ты знаешь почему? Я заставила его стараться прилично выглядеть в глазах окружающих. Он теперь мог остановиться на улице и угостить ребенка печеньем. Я говорила всем в такие минуты, что мой муж просто святой, и у него найдется время для каждого малыша в этом мире. Люди улыбались, и теперь они помнили только про печенье, забывая о том, что буквально обирал отца этого самого ребенка. Им даже было безразлично, что он, скорее всего, украл это самое печенье. Скажи мне, сынок, твой замечательный папочка хоть когда-нибудь давал тебе печенье?
Пако отрицательно замотал головой.
– А ты знаешь почему? – Он недоуменно посмотрел на нее. – Потому что поблизости не было людей, на которых это могло произвести впечатление. Да и что тут необычного: отец дает печенье своему сыну, кого это могло удивить? – она сделала паузу, чтобы ее слова произвели на него должное впечатление. – Скажи мне, Пако, когда ты был маленьким, у тебя было много сладостей? – ласково спросила она.
Он утвердительно кивнул.
