отряды Готфрида в Нанте и на острове Бьер. Готфрид тоже оказался не из скупых: осада была снята и Сирок увел свои корабли к устью Сены, где в июле соединился с флотом Бьерна Ернсида.
Разоряя левобережье нижнего течения реки, норманны дошли до Партийского (Першского) леса, раскинувшегося между Алансоном и Шартром. Здесь их встретило войско франков с самим Карлом II Лысым во главе. В развернувшемся здесь сражении викинги были разгромлены и бежали на свои корабли. Сирок с остатками своих отрядов ушел в Скандинавию, а Бьерн Ернсида, укрепившись на острове Оссель, выше Руана, у слияния Сены и Эра, продолжал тревожить окрестности своими набегами.
Одновременно с вторжением на берега Сены отряды Готфрида из Нанта, поднявшись вверх по Луаре, ее левым притоком Вьенне и Клену, оказались под стенами города Пуатье. Войско франков, заранее извещенное о норманнском рейде, было наготове, и норманны получили здесь жесткий отпор. Неудачей закончилась и предпринятая викингами в том же году осада Тулузы.
Не прошло, однако, и года, как норманны, воспользовавшись очередным витком охватившей страну феодальной смуты, с лихвой расквитались за свои поражения. В апреле 856 года их отряды вышли из Нанта и, беспрепятственно поднявшись по Луаре, достигли Орлеана, который был разграблен и сожжен. Бьерн Ернсида, покинувший было пределы Западно-Франкского королевства. пополнив ряды своих викингов, объединился с флотом Хастинга и в августе 856 года объявился на Осселе. В следующем году их жертвой стали города Шартр на левобережье Сены, Сен-Кантен и Суасон — севернее Парижа. Норманны, действующие в бассейне Луары, овладели Пуатье, который в отместку за поражение двухлетней давности разрушили до основания.
Наконец пришел черед Парижа испытать ужасы нашествия пиратов. Весь путь от Осселя до столицы отряды Хастинга и Бьерна Ернсида проделали, не встретив ни малейшего сопротивления. Войдя в город, викинги разорили купеческие склады на острове Сите. Соборы святого Петра и святой Женевьевы были разграблены и преданы огню. Монастыри святого Германа, святого Стефана и Сен-Дени избегли погрома, внеся богатый выкуп. Погрузив добычу на суда, пираты преспокойно отбыли восвояси.
Не имея сил справиться с окопавшимися на Осселе норманнами, Карл II Лысый вступил в переговоры с их предводителями, обещая выплатить круглую сумму в виде контрибуции. В разгар обсуждения условий перемирия викинги вероломно захватили в плен настоятеля монастыря Сен-Дени, приходившегося королю племянником. Для выплаты выкупа Карлу II Лысому пришлось обложить чрезвычайной податью всех епископов, аббатов, настоятелей храмов, а также и светских феодалов. В итоге норманны стали обладателями колоссальной суммы в 685 фунтов (свыше четверти тонны!) золота и 3250 фунтов серебра.
Приведенный в ярость коварством скандинавов, Карл II Лысый, едва только удалось вызволить родственника из плена, обратился к племяннику, Лотару II, королю Лотарингии (855–869 гг.), с просьбой оказать помощь в уничтожении пиратского гнезда на Сене. В июле 858 года объединенные силы венценосных родичей замкнули норманнский лагерь на Осселе в кольцо блокады. Гибель северных разбойников казалась неизбежной.
Но какой-то злой рок помешал истерзанной стране обрести долгожданный мир. Часть высшей западнофранкской знати подняла мятеж против своего короля и призвала на подмогу Людовика Немецкого. В этих обстоятельствах Карл II Лысый и Лотар II вынуждены были прекратить осаду Осселя. Викинги немедленно воспользовались замешательством в стане союзников и захватили суда, блокировавшие путь к морю. Королю западных франков ничего не оставалось, как вернуться к переговорам о сумме контрибуции. Удовлетворенные ее размерами, Хастинг и Бьерн Ернсида, уже лелеявшие замыслы о грандиозном походе на юг, покинули берега Сены и направились на свои базы в Бискайском заливе.
Однако значительное число викингов во главе с неким Веландом осталось за укреплениями Осселя. Поднявшись по течению Сены и ее правому притоку Уазе, они 28 апреля 859 года захватили город Нуайон, перебили горожан, увели в плен монахов местной обители и священников во главе с епископом Иммо, в надежде на богатый выкуп. Вскоре отряды викингов Веланда появились между Парижем и Орлеаном.
Местные жители попытались дать им отпор самостоятельно. О том, что произошло далее, лучше всего свидетельствует запись, сделанная франкским хронистом:
«Бесчисленное множество пеших из сел и поместий, собранных в один отряд, наступает… как бы намериваясь вступить в бой. Норманны же, видя, что это низкая чернь, не столько безоружная, сколько лишенная воинской дисциплины, уничтожают их с таким кровопролитием, что кажется, будто режут бессмысленных животных».
Тем временем еще одна флотилия скандинавских пиратов, промышлявшая накануне разбоями в устье Шельды, объявилась на реке Сомма. Норманны разорили город Амьен, разграбили монастырь святой Валериссы и обитель святого Бертина в Сент-Омере.
Оценивая происходящее, современник вывел на пергаменте горестные слова: «Ни один почти город, ни один монастырь не остались неприкосновенными. Все обращалось в бегство и редко кто-нибудь говорил: остановись, окажи сопротивление, защищай свою родину, собственных детей и народ! Не осознавая смысла происходящего и в постоянных раздорах между собой, откупались все деньгами там, где нужно было для защиты применить оружие, и так предавали дело божие…»
Разоряя Францию, викинги не оставляли без внимания и более отдаленные земли. В 860 году 62 корабля (около 3,5 тысяч воинов) под предводительством Хастинга и Бьерна Ернсида покинули Нуармутье и направились к берегам Испании. На этот раз планы старых сотоварищей по пиратским рейдам были куда грандиознее, нежели 15 лет назад.
Обращаясь к соратникам, Хастинг заявил: «Все государства мира, открытые для нас, должны увидеть нашу славу. Сотни тысяч уже пали от нашего меча, но всякий воин, достигнув одной цели, стремится к высшей. Если мы подарим Римскую корону Бьерну Ернсида, наша слава разнесется по всему свету».
Миновав Галисию и совершая набеги на побережья Португалии и Андалузии, норманны достигли Ньерва-Сунда (Гибралтара). Скандинавские пираты огнем и мечом прошлись по северному побережью Марокко, разграбили город Накхор[24], а затем отплыли к Балеарскому архипелагу.
Разорив острова Форментерру, Майорку и Минорку, они направились к берегам Италии. Произошедшее затем заслуживает того, чтобы полностью привести рассказ очевидца событий.
После многочисленных рейдов и высадок норманны, стремившиеся достичь собственно Рима, взяли курс на город Лунке, именуемый также Луна (в заливе Специя). Правители этого города, хотя и напуганные неожиданным, повергающим в ужас нападением, быстро вооружили горожан, и Хастинг увидел, что город нельзя взять силой оружия. Тогда пустился он на хитрость, а именно: направил посланника к бургграфу[25] и епископу города; представ перед высокопоставленными лицами, тот сообщил следующее:
«Хастинг, князь датский, и все его люди, с ним вместе судьбою изгнанные из Дании, шлют Вам свой привет.
Небезызвестно Вам, что мы, судьбой изгнанные из Дании, блуждая по бурному морю, прибыли наконец во Франкскую державу. Судьба предоставила нам эту страну, вторглись мы и во множестве битв с народом франков все земли державы подчинили нашему князю. После ее полного покорения захотели мы вновь вернуться в свою отчизну; и сперва несло нас прямо на север, но потом измотали нас противные западные и южные ветры, и так не по своей воле, а в жестокой нужде оказались мы на Вашем берегу. Мы просим, дайте нам мир, чтобы мы могли закупить продовольствие. Вождь наш болен, терзаемый страданиями, желает он от Вас принять крещение и стать христианином; и буде свершит он это в своей телесной слабости перед смертью, то молит он Ваше милосердие и благочестие о погребении в городе».
На что ответили епископ и граф:
«Мы заключаем с вами вечный мир и крестим вождя вашего в веру Христову. Мы дозволяем вам также, по свободному соглашению между нами и вами, покупать, что вы захотите!»
