заголовки! Готтшалк даже застонал от предвкушения.
Пресса!
Он почувствовал эрекцию и неловко завозился на сиденье. Вскоре даже в полутьме лимузина стало видно, как вздыбились его брюки. К черту Кэтлин! Он решил не звонить больше в Нью-Йорк, подождет, пока она вернется. Он может обойтись и без нее.
- Домой! - скомандовал он водителю.
И перед его мысленным взором предстали мягкие груди Роберты, ее ноги и бедра.
Вот вам пример, подумал он, того, как события подавляют собою стремления конкретного индивидуума. Что ж, это и есть политика.
Перед выходом Трейси позвонил Туэйту. День был жарким и солнечным, и поскольку Трейси предстояло вскоре отправляться в Гонконг, а у Лорин выдался редкий выходной, они решили провести его вместе, на пляже.
- Кажется, пришла пора подумать о мотивах преступления, - сказал детектив.
- Я-то собирался просто спросить тебя, как ты себя чувствуешь, но вижу, что это уже не имеет смысла, - ответил Трейси.
Трейси ходил на похороны и стоял рядом с Туэйтом. Он видел, с какой ненавистью глядели на полицейского родственники его жены: они обвиняли Туэйта в гибели их дочери и внучки. Витавшая в воздухе враждебность придавала ритуалу, признанному дать усопшим успокоиться в мире, странный оттенок. Туэйт держался стоически, он дал волю своим чувствам, лишь когда могилу зарыли и все остальные ушли с кладбища. Солнце освещало его непокрытую голову, и ветерок, словно пальцы призрака, тихонько шевелил ему волосы.
- У меня все в порядке, - резко ответил Туэйт. Потом, помолчав, добавил: Это как приступы тяжелой болезни, от которой я не могу избавиться. Только работа и помогает. Хорошо, что мне есть чем заняться.
- Ты все еще думаешь о Мелоди? - спросил Трейси.
- Да, подумываю. - Туэйт откашлялся. - Когда ты позвонил мне и рассказал об этой истории с Гонконгом, я начал обдумывать мотивы. Я предположил, что либо Холмгрен что-то узнал и потому его заставили умолкнуть, либо во всем этом деле есть политический аспект. Ты это понимаешь куда лучше меня. У него были враги?
- Враги есть у каждого политика, без того не бывает. Но я не представляю, кто бы хотел его убить. И таким способом. Этот способ мало кому известен. Вряд ли кто-либо из политиков вообще способен даже вообразить такое. Это слишком сложно, и слишком специфично.
- Ладно, - ответил Туэйт. - Может, я неправильно поставил вопрос. А кто получил от смерти Холмгрена наибольшую выгоду?
- Ты снова спрашиваешь о политиках?
- Да.
- Скорее всего, Атертон Готтшалк. На выборах претендента от республиканской партии им предстояла большая драчка. Драчка там, конечно, еще будет, но Готтшалк, я думаю, имеет сейчас солидное преимущество, особенно в свете недавних событий за рубежом.
- Гм... А если за всем этим стоит именно он? Ты знаешь, я никак не могу избавиться от мыслей о 'клопе' - Уотергейт и все такое прочее...
- Я понимаю, что ты имеешь в виду. Я тоже об этом думал. Я довольно хорошо знаю Готтшалка. Он жесток, и он ненавидел Джона. Да и вся его команда тоже. Он хочет стать президентом, но как и несколько других претендентов в кандидаты. И убийство - это не их стиль.
- Ясно.
- А ты как думаешь?
- Да ничего я не думаю, - Трейси услышал в трубку, как зашуршали на столе у Туэйта бумаги. - Я тут запросил компьютер дать мне список политиков, которые за последние полгода отошли в мир иной не по собственной воле. Один такой есть. Ты знаешь некоего сенатора Роланда Берки?
- Я о нем слышал, но никогда с ним не встречался. Это был хороший человек. Я был удивлен, когда узнал, что он подумывал о том, чтобы не выставлять свою кандидатуру на сентябрьских перевыборах. Это был бы существенный удар по Сенату, и теперь, когда он мертв, я в этом лишний раз убедился.
- Здесь говорится, что его убил грабитель, пробравшийся к нему в дом. Полиция в этом уверена.
- А каково медицинское заключение?
- Оно тебе понравится. В отчете говорится, что смерть наступила в результате обширного мозгового кровоизлияния, причиной которого стало проникновение в мозг носового хряща.
На том конце телефона умолкли, и так надолго, что Туэйт спросил:
- Эй, Трейси, ты еще здесь?
- Мне кажется, - медленно произнес Трейси, - что тебе стоит туда съездить.
- Дело, в принципе, уже прошлое, но, наверное, можно попытаться, - Туэйт снова прокашлялся. - Ты полагаешь, это дело рук нашего клиента?
- Вполне возможно, - Трейси лихорадочно обдумывал ситуацию. - В принципе, такое может сделать любой достаточно сильный человек, но вот специфический угол... В отчете сказано, под каким углом проник в мозг хрящ и какой он формы?
- Нет. Ничего подобного.
- Ладно. Да я и не предполагал, что они это опишут. Тогда тебе надо повидаться с тем экспертом, который делал вскрытие. Он скажет.
- А что мне искать?
- Понимаешь, хрящ должен остаться целым и проникнуть в мозг под определенным углом. Если этот удар нанесен просто очень сильным человеком, хрящ превратится в месиво, тем более, если было несколько ударов. Специфический же удар не взбивает хрящ.
- Хорошо, теперь я понял, - Туэйт засмеялся. - Постарайся не затягивать свое отсутствие.
Трейси понял, что этими словами Туэйт просит его соблюдать осторожность.
- Как закончу дела, так и вернусь. Ну, увидимся, - попрощался он.
Лорин наблюдала за ним из другого угла комнаты. Рядом с ней стояла корзина для пикника, в которую они уже сложили свои припасы: жареного цыпленка, сэндвичи с тунцом, картофельный салат, маслины, фрукты и бутылку белого вина.
- Чем это ты занялся? - тихо спросила она. Она заплела волосы в две косы, отчего лицо ее стало еще выразительнее. Надела красную майку с надписью 'Нью-Йорк Сити Баллей' на груди и белые шорты. - Я полагала, что после того, что случилось с семьей Дугласа, ты успокоишься.
- Не могу, - просто ответил он. - Я думал, что ты это понимаешь.
- Что я понимаю, - сердито возразила она, - так это то, что вы оба лезете в пекло.
Он посмотрел на нее и увидел, что в глазах ее стоят слезы.
- Неужели ты не понимаешь, что я в ужасе от самой мысли, что могу потерять тебя? - она вздрогнула. - Именно теперь, когда нам удалось вымести весь мусор. Как часто в жизни случается любовь, ты-то знаешь? Однажды, и то, если тебе повезет. Чаще это случается только в том случае, если человек жаждет 'устроить свою жизнь'. Я этого не жажду, - она подошла поближе. - Ты отправляешься на другой конец света, чтобы найти Бог знает кого, кто знает Бог весть что. А ты когда-либо задумывался над тем, что можешь не вернуться?
- Со мной ничего не случится.
- Ох, Трейси...
Голос у нее сорвался, и он нежно обнял и поцеловал ее.
- Ты так в этом уверен, - прошептала она. И задала совершенно детский вопрос: - Почему? Почему ты это делаешь?
- Потому, что у меня есть долг перед Джоном. И ответственность. Я обязан все понять.
- К Киму это не имеет отношения?
- Некоторое - да.
- Я знаю, где работает Ким. И думала, ты ушел оттуда давно и навсегда.
Ну что он мог на это ответить? Он вспомнил, как Туэйт говорил, что ему, Трейси, отчасти все же нравилась та работа. Или все дело в кокоро, которое передал ему Хигуре? Или в том, что приметил в нем
