Вуаль тысячи слез

исследовании древней цитадели. Бывший смотритель музея с готовностью согласился, и Сорннн твердо решил не возвращаться в Аксис Тэр.

Сорннн собрался послать сообщение в штаб Сопротивления, чтобы справиться о Маретэн. Ему было дорого все в возлюбленной: ее здоровье и благополучие, целеустремленность и задор. И даже ее страх. Никогда в жизни он не испытывал ничего подобного. Сорннну нравилось думать о том, как сильно изменилась его жизнь. В душе царил покой, будто, уходя, Маретэн оставила ему в подарок свою веру и любовь.

* * *

Риана познакомила Джийан и Перрнодт, и между ними тут же пробежала искра взаимной симпатии. При других обстоятельствах их разговор очень заинтересовал бы девушку, но сейчас она могла думать только об Элеане. Оставив новоиспеченных подруг, она подошла к Элеане, которая что-то говорила Сахору. Элеана обнимала сына за талию, однако Сахор, интуиция которого граничила с телепатией, кивнул Риане и, поцеловав мать, отошел к фулкаану. Бывший гэргон успел полюбить всех необычных кундалианских животных, считая их еще одним ключом к тайнам Кундалы, которые он столько лет пытался разгадать.

Риана и Элеана молча смотрели друг на друга.

— Прости, что оставила тебя в таком положении, — начала Риана. — Мне не следовало этого делать.

— Я вижу, как ты смотришь на Сахора, — ответила Элеана. — Ты в нем видишь Кургана. Прошу, не надо его ненавидеть.

— У него твои глаза.

— Сахор не Курган и никогда не станет таким, как он.

Женщины немного отошли в сторону от группы изгнанников, как они себя называли. На востоке небо светлело. Занималась заря, неяркая, хоть и четко различимая в необыкновенно чистом воздухе коррушских степей. Из За Хара-ата можно было увидеть даже Большой Разлом в горах Дьенн Марра, до которого оставалось несколько километров.

— Я думала, ты возненавидишь меня за то, что я тебя обидела.

— Нет, — сказала Риана, — я не могу тебя ненавидеть.

— Тогда почему ты стала такой холодной?

— Я… я боялась.

— Чего? — удивилась Элеана.

Риана понимала, что просто не может ответить на этот вопрос.

— Мы не подруги, — мягко сказала Элеана, — мы никогда не были просто подругами.

Риана чуть не задохнулась.

— Когда смотришь смерти прямо в лицо, то непроизвольно меняешься. Меняешься ты сама, темп и смысл жизни. События последних нескольких недель заставили меня это понять. И, несмотря на возможные последствия, мы не должны скрывать то, что чувствуем. — Лицо Элеаны стало трагически красивым. — Когда ты далеко, я постоянно о тебе думаю. Когда ты рядом, мое тело трепещет. — Молодая мать остановилась в нескольких шагах от Рианы. — Пожалуйста, скажи что-нибудь!

«Что я должна сказать?» — спросила себя Риана. «Я тебя казалось банальным, даже пугающим в самом прямом смысле. Она почувствовала, что кинжал, тот самый, что подарила Аннону Элеана, вдруг резко потяжелел. Риана бессознательно сжала рукоять. Конечно, она больше не Аннон. Да только когда Элеана рядом, когда она так смотрит, сын Джийан снова оживает в теле Дар Сала-ат.

Упрямое молчание Рианы стало ошибкой. По крайней мере потому, что Элеана задала вопрос, который так пугал Риану.

— Почему госпожа Джийан отдала кинжал Аннона тебе?

— Потому что… — Слова застряли в горле Рианы. Вокруг них За Хара-ат возвращался к жизни. Воздух наполнялся легкими вздохами, шевелением, скрипами. Возможно, рассвет разбудил стаю насекомых, а может, это дышала сама заря. Или приходил в себя от многовекового сна древний город. — Потому что ты права. Мы не подруги. И никогда не были просто подругами.

Приложение I ОСНОВНЫЕ ПЕРСОНАЖИ

Кундалиане:

Джийан — сестра-близнец Бартты; рамахана, любовница Элевсина Ашеры, мать Аннона Ашеры.

Бартта — сестра-близнец Джийан; рамаханская конара, глава Деа Критан.

Риана — девушка-сирота, Дар Сала-ат.

Элеана — девушка из предгорья.

Рамаханы из монастыря Плывущей Белизны:

Конара Урдма — рамахана из Деа Критан.

Конара Лиистра.

Конара Инггрес.

Малистра — колдунья Кэофу.

Тигпен — одно из колдовских созданий Миины.

Матерь — верховная жрица Миины.

Курион — саракконский капитан.

Джеррлин — глава общины четвертого аграрного района (самого крупного из семи районов).

Кашснейл — кундалианский лингвист (мертвый).

Майя — участница Сопротивления.

Бассе — участник Сопротивления.

Касстна — лидер отряда Сопротивления.

В’орнны:

Аннон Ашера — старший сын Элевсина Ашеры.

Курган Стогггул — старший сын Веннна Стогггула.

Маретэн Стогггул — младшая сестра Кургана.

Терреттт — брат Кургана.

Теттси — бабушка Маретэн со стороны матери.

Сорннн СаТррэн — прим-агент, наследник баскирского Консорциума, торгующего пряностями.

Броннн Палллн — баскир, союзник семьи Стогггулов, претендовавший на пост прим-агента.

Нит Сахор — гэргон.

Нит Батокссс — гэргон (см. также Старый В'орнн).

Реккк Хачилар — в прошлом командир отряда, теперь — рэнннон.

Олннн Рэдддлин — в прошлом капитан первого ранга в отряде Реккка Хачилара, теперь — звезд- адмирал.

Старый В'орнн — наставник и учитель Кургана; одна из ипостасей Нита Батокссса.

Строй-генерал Локкк Виэрррент — командующий силами кхагггунов в районе Быстрых Озер.

Крыл-адъютант Мак Вииин — его адъютант.

Гиллл Фуллом — уважаемый баскир.

Акктон Бллед — командир взвода.

Перв-капитан Квенн — хааар-кэут Кургана.

Доббро Маннкс — баскирский адвокат, знакомый Теттси.

Петтре Ауррр — мать Сорннна СаТррэна.