— А бабки?
— Будет дело, будут и бабки.
— Где товар?
Карачун щелкнул пальцами, и его подручный по прозвищу Колтун подал ему из глубины «мерседеса» черный чемоданчик.
— Кто отправляется в круиз? Карачун ткнул пальцем в себя, в меня и в чемоданчик.
— Скажи твоим парням, — проговорил я, — чтобы вели себя тихо и не портили ничего в наше отсутствие. И чтобы девочку во-он ту не трогали, а то она превратится не в сухую ветку, а кое во что похлеще.
Я повернулся и вошел в дом, и оба бандюка со мною.
— Венесуэла большая, — сказал я, — куда нам надо-то?
— Каракос, отель «Лючия». У нас там номера заказаны.
Я помолчал.
— У вас фото этой «Лючии» есть?
Карачун щелкнул пальцами, и одна из его «шестерок» протянула ему пачку цветных снимков. Отель был пятиэтажный, в старинном испанском стиле, с розовыми стенами и белыми завитками карнизов.
Я провел гостя в свой кабинет. Глаза Карачуна чуть расширились при виде начерченной на полу пентаграммы и пучков сушеных трав. Навстречу Карачуну метнулся черный кот. Это был любопытный кот: я вселил в его тельце душу одного из мелких бесов, но у меня чего-то не заладилось, и поэтому видимой у кота была только передняя половинка, а другая половинка, как и бес в его обычном состоянии, была невидима.
В кабинете, одно напротив другого, висели два зеркала в человеческий рост. Я зажег свечи и прилепил одну из фотографий к зеркалу.
Шли минуты. Карачун беспокойно вертелся, пытаясь вслушаться в мое бормотание. Фотография расплывалась и растекалась, она уже не висела на зеркале, а как бы впиталась в него. Теперь в зеркале сверкал во весь рост залитый полуденным солнцем пятиэтажный отель. Картинка оживала — одно из окон растворилось, к стеклянным дверям подкатился вишневый джип.
Это было уже не зеркало, а стеклянная дверь между комнатой и улицей перед отелем.
Я отворил стеклянную дверь и посторонился, пропуская Карачуна.
— Отель «Лючия», город Каракос, не летайте самолетами Аэрофлота, — сказал я.
Мы стояли на площади перед отелем. Карачун посмотрел на свои часы. На них было ровно полтретьего ночи.
В номере Карачун был молчалив и задумчив. Я его вполне понимал. На встречу, на которую он собирался, его приглашали в единственном числе, не считая телохранителя. Во всяком случае, о присутствии транспортного средства Карачуна на встрече ничего оговорено не было.
И вот теперь Карачун колебался. С одной стороны, я слишком мелкая шавка, чтобы брать меня на встречу боссов, с другой — оставить меня в предбаннике с телохранителями тоже неудобно. В одном случае рассердишь боссов, в другом — меня.
Я разрешил его раздумья.
— Я, пожалуй, посплю, — заявил я. — Очень устал.
Через пятнадцать минут Карачун заглянул ко мне в комнату.
Я лежал на кровати, вытянувшись, и спокойно храпел.Карачун перекинул через руку летний плащ и ушел. Он не заметил голубя, сидевшего на карнизе и с любопытством заглядывавшего в окно.
Когда Карачун вышел из подъезда и сел в большую черную машину, голубь тихо снялся с карниза и полетел за ним.
Через час Карачун в черном лимузине подъехал к витым воротам загородной виллы. За воротами начиналась посыпанная песочком дорога, и вдалеке — трехэтажный особняк с мраморной лестницей, встающий над кустами роз, как выползающее из-за горизонта солнце.
Со ступеней сошли несколько людей в белых, как лист финской бумаги, костюмах. Впереди шел коренастый человек с неприятным шрамом на губе.
Белый голубь подлетел поближе и доверчиво опустился на песок, ближе к ногам беседующих. Коренастый чего-то сказал, и Карачуну перевели:
— Меня известили, что вы не приедете.
— Я передумал, — ответил Карачун. Голубка у его ног недовольно встопорщила крылышки. «И чего это меня сюда понесло?» — недоумевала она. Я вполне разделял ее недоумение. Дело в том, что я, собственно, не превращался в голубку. Мое бренное тело лежало на кровати в тысяча пятнадцатом номере гостиницы «Лючия», словно мешок с картошкой в погребе, а душа моя временно перебралась на постой в тело голубки. Впрочем, голубка многое соображала, так как летать я не умел и потому оставил ей некоторые рудиментарные способности. В эту минуту ворота распахнулись снова, в них въехала длинная черная машина и из нее вышел Князь.
— А вот и ваш помощник, — радостно объявил коренастый.
Большой важный голубь опустился рядом и попытался присоседиться к голубке. Черт! Только ухажеров мне не хватало! Князь смотрел на своего шефа, как на привидение. Потом он овладел собой, улыбнулся, и вся компания ушла в дом.
Я стал раздумывать, чем бы мне таким прикинуться, чтобы послушать назревающий разговор, не рискуя быть раздавленным в облике таракана или мухи. Но не успел я определиться, как привезшая Князя машина сдала назад, взревела форсированным движком и выехала со двора.
Это мне не понравилось. Я взмахнул крылышками и что было сил полетел обратно.
Через полчаса я сел на подоконник в номере. Окно было раскрыто, ветер выдувал занавески, и я видел собственное тело, мирно посапывающее на кровати.
В следующую секунду дверь распахнулась, и в комнату ввалились трое парней: две «шестерки» зама Князя, Урюк и Чех, и один новенький.
— Вот он, — скомандовал Урюк. Чех щелкнул предохранителем — и тут же, откуда ни возьмись, ему в лицо метнулось что-то когтистое и пушистое.
Чех обернулся и мгновенно, навскидку выстрелил. Раненая голубка забилась на полу. Моя душа метнулась из нее как ошпаренная.
— А-а, — орал Чех, — она выбила мне глаз. Моя душа кружила в воздухе. Единственное, что я понимал — мне в себя сейчас нельзя. Их трое. Я один.
Через секунду Чех вновь поднял волыну — и всадил одну за другой две маслины в своего товарища.
— Ты что?
Новый выстрел — и третий, неизвестный мне, лежит на полу. Потом Чех поднял пушку и упер ствол себе в висок. Лицо его отчаянно исказилось: связь между нашими сознаниями колебалась и подскакивала, как понтонный мост в ледоход, он понимал, кто его дергает за ниточки. «Ходжа, отпусти, — глухо пробормотал Чех, — мы же с тобой одну девку трахали». Прогремел выстрел - и Чех улегся рядом со своими товарищами.
Карачун вернулся через два часа. Я лежал на кровати и смотрел телевизор.
— Проснулся? — спросил Карачун.
Я встал и, подойдя к платьевому шкафу, открыл дверцу. В шкафу лежали все трое голубчиков, приходивших по мое тело.
— Меня разбудили, — сказал я.
Карачун заглянул в шкаф и выматерился. Мы спустились вниз. У подъезда все еще стояла длинная черная машина. Карачун позвонил из машины своему коричневоусому приятелю, чтобы тот принял необходимые меры по очистке номера, а потом та же тачка отвезла нас в аэропорт.
Обратно мы летели с пересадкой: сначала в Париж, а уже оттуда в Москву.
Оставался уже час лету до Москвы, когда Карачун, молчавший всю дорогу, как сломанный телевизор,
