Я поднялся с табурета и достал из хранилища запотевшую бутылку.
— Слушай, дело действительно необычное.
Девушка отмахнулась и выставила передо мной тарелку с глазуньей.
— Анна! — вкрадчиво произнес я. — Мы нашли замурованные в фундамент тела…
— Эка невидаль! — фыркнула подруга.
— По документам, склад построен двадцать пять лет назад. Как раз в то время Адам Марон начал расчищать себе дорогу наверх. Возможно, нам наконец получится засадить его за решетку!
— Да он со дня на день преставится! — не сдержалась Анна. — Оставили бы уже старика в покое!
— В тюрьме тоже есть крематорий.
Девушка раздраженно мотнула головой и с вызовом поинтересовалась:
— Надеюсь, ты не забыл о завтрашнем вечере?
— Как я мог забыть о твоем дне рождения? — округлил я глаза, отпил кофе и вдруг заметил нераспечатанный конверт на другом краю стола. — А это что?
— Не знаю, — буркнула девушка, — вчера вечером тебе курьер принес.
Воспользовавшись обычным столовым ножом, я вскрыл непонятное послание, заглянул внутрь и усмехнулся:
— Ладно, не переживай. В любом случае у тебя сегодня дел невпроворот.
— Каких это? — удивилась Анна, вытирая руки о передник.
— Сделать прическу, обновить маникюр, купить новое платье…
Девушка выхватила красочный бланк, в который каллиграфическим почерком личного секретаря мэра были вписаны наши имена, взвизгнула от восторга и расцеловала меня в обе щеки:
— Виктор, я тебя люблю!
— А уж я как тебя люблю! — рассмеялся я, незаметно для подруги скомкав сопроводительную записку, в которой Алекс Бриг настоятельно просил вечернее мероприятие не игнорировать.
— Как тебе это удалось? Ты кого-то убил?
— Поверь, это было далеко не так просто…
— Все, я побежала! — Анна вывернулась из моих объятий и, оставив на столе нетронутый завтрак, умчалась с кухни. — Надо сделать прическу! И маникюр! И надеть на прием совершенно нечего!
Я только покачал головой и занялся глазуньей.
Артур Левин подъехал к парадному без четверти десять. Я как раз успел побриться и собраться, когда за окном требовательно рявкнул автомобильный клаксон.
— Уже уходишь? — выглянула Анна из приоткрытой двери ванной.
— Да, пора бежать.
— До вечера, любимый!
— До вечера!
Захлопнув входную дверь, я спустился во двор, забрался на переднее сиденье и распорядился:
— В управление.
— Будем заниматься вчерашним делом? — поинтересовался Артур.
— Да, придется покопаться в архивах.
Но не пришлось. Стоило только подняться на седьмой этаж, как попавшийся навстречу дежурный по дивизиону ткнул пальцем в потолок.
— К капитану, — проходя мимо, сообщил он.
Артур Левин решил было сунуться следом, но я отправил его в комнату отдыха, а сам поднялся в приемную капитана и спросил у секретарши:
— Меня ждут?
— Виктор! — расплылась та в очаровательной улыбке. — Ты же знаешь, я только тебя и жду!
— А шеф? — даже не улыбнулся я в ответ.
Броский макияж, излишне глубокий вырез декольте и неприлично короткая по меркам общественной морали юбка могли ввести в заблуждение посетителя со стороны, но и только. На деле эта обворожительная дамочка держала канцелярию управления в ежовых рукавицах, и даже начальники дивизионов относились к ней с определенной долей опаски.
Флиртовать с крокодилом? Увольте.
— У него Навин, но ты тоже среди приглашенных.
Я кивнул, открыл дверь кабинета и с порога уточнил:
— Можно?
— Да, Виктор, заходи.
— Что-то случилось? — оценив хмурый вид шефа, спросил я.
— Много чего случилось, — угрюмо проворчал капитан, машинально разглаживая усы. — Принимай серию ограблений. Будешь работать с Крамером.
— Что?! — не поверил я собственным ушам. — Какие ограбления? У меня же вчерашний склад с кучей мертвецов!
— Им займется Ян.
— Но…
— Вопрос обсуждению не подлежит! — И капитан с силой хлопнул своей лапищей по столу. — Дивизион криминальной полиции зашивается, они грабителя еще год ловить будут!
— И что с того?
— Что с того?! — аж привстал шеф с кресла. — У нас уже два трупа на руках! И вооруженный псих на улицах! Нужна шумиха в прессе?! Займись этим делом немедленно! — Он плюхнулся обратно и махнул рукой. — Все, свободен. Материалы у тебя на столе.
— Вас понял, — подчинился я и вышел в приемную; загадочно улыбавшийся Навин выскользнул следом.
— Как тебе это удалось? — развернулся к нему. — Это ведь было мое дело!
— Идем, — указал тот на дверь и уже в коридоре, когда мы остались наедине, многозначительно произнес: — Не все так просто, Виктор. Не все так просто.
— И это ты мне об этом говоришь?
— Между нами, — утопив кнопку вызова лифта, понизил Ян голос едва ли не до шепота, — вчера на кладбище засветилась сущность со склада.
— Да ну? — нахмурился я.
— Точно! И ты не поверишь, в чей склеп она вломилась!
— Подожди, сущность вломилась в склеп? Не проникла туда через Вечность?
— В том-то и дело! Алхимические формулы взломала, как гнилой орех. Ночной сторож, который первым наткнулся на эту тварь, умер от старости. Словно за пару секунд лет сто прожил. А уж что она с охранниками сотворила! Видел когда-нибудь человека, которого сбил локомотив?
— Ну.
— Один в один. Впечатляет?
— Впечатляет, — признал я и первым шагнул в пустую кабину лифта. — Особенно впечатляет, что ты это дело под себя подгреб, а мне теперь грабежами заниматься!
— И на складе, и на кладбище засветилась одна сущность. Как думаешь, надо объединять дела?
— Надо.
— Вот! — обрадованно воскликнул Ян. — Так разве не логично, что расследованием займется тот, чье происшествие более серьезное?
— С каких это пор взлом склепа стал серьезным происшествием? — фыркнул я и напомнил: — На складе двое патрульных погибли!
Тут лифт остановился, мы вышли в холл седьмого этажа, и напустивший на себя загадочный вид Навин немедленно замолчал. В коридорах навстречу то и дело попадались сослуживцы, поэтому разговор возобновился только в кабинете.
— Так что там со склепом? — напомнил я, усевшись за стол.
