- Зачем ты пришла к нам?
- Я принесла послание. А теперь не могу противиться воле Учителя, пожелавшего, чтобы я изучила нужный материал.
- Нужный материал, - хмыкнул седовласый мужчина. - Ты хотя бы знаешь, что такое Знания Драконов.
- Нет, господин. Не имею понятия.
- Странная ты. Не нравишься мне.
- Вы предпочитаете блондинок? - само собой вырвалось у меня.
- Идем, - просверлив меня взглядом, решил он. - Познакомим тебя с Тиамат.
Брат с сестрой распахнули и без того огромные глаза.
- Зачем?
- Есть в этой девчонке… что-то неправильное. Как в вас. Если бы я не знал доподлинно - решил бы ваша сестренка. Я хочу знать, кто вошел в мою крепость.
А я улыбнулась драконам идущим по обе стороны от меня.
- Тогда вас ждет большой сюрприз! - подмигнула я им, снимая паучка.
Те оценили обстановочку и куда более весело продолжали путь, наверняка предвкушая неплохое развлечение.
Спускались мы долго, пока наконец не пришли в огромный подземный грот. Здесь пахло мускусом и почему-то ветром. А ветер всегда ассоциировался у меня с осенью. Вот и пойми, что из чего вытекает. А если еще припомнить влияние на мою психику одного синеглазого красавчика…
Э-э… Кто это?!
На площадке сплошь заваленной каким-то мусором возлежала туша дракона. Именно так, по-другому и не назовешь, такой необъятной она была. Темная шкура дракона давно окостенела и потеряла свой магический блеск. Когти внушали доверие даже самому предвзятому, а каждый из красных глаз оказался с мою голову. И это была драконица.
- Извини что потревожили, госпожа Тиамат, - любезно обратился к ней седовласый.
- Я давно жду вас, - лениво ответила она, скрипучим, но довольно ироничным голосом. - Пусть девочка подойдет.
Упираться я не стала. Конечно, поначалу перепугалась, но навряд ли такое огромное древнее существо позариться на тощую человеческую девчонку. Есть нечего.
- Как твое имя, дитя?
- Приветствую вас милостивая госпожа, - встала я на одно колено. Все-таки что-то в мою головушку Олеандру, знатоку драконов, вложить удалось. - В миру меня зовут Таня Лил.
Она слегка прищурилась, давая понять, что оценила мою однобокую правду.
- А в войне?
- В смерти, - поправила я с улыбкой и склонилась в самом церемониальном из своих поклонов. - Лилитана Эрнест Эл'лил, принцесса Вольская, всегда к вашим услугам, госпожа.
Драконица усмехнулась.
- Но это лишь половина твоего нынешнего титула, еще позволяющего говорить мне 'госпожа'. Если ты не произнесла вторую ее часть из жалости ко мне, считая, что такая старая развалина не сможет даже на ноги подняться, то ты сильно ошибаешься, принцесса.
Все это было сказано с такой насмешкой и искрой в смеющихся глазах, что я и не подумала обижаться. Зато начальник кажется слегка обалдел. Еще сильней он растерялся, когда драконица встала одним непередаваемо плавным движением и не склонилась ко мне на передних лапах, так что голова ее коснулась земли. Поклон равной!
- Приветствую тебя, Принцесса Царства Варуны.
- Думаю, вы немного спешите, госпожа Тиамат.
- А может быть, ты задержалась в дороге?
Я очень не по-царски захихикала.
- Не много. Потому что решила выбирать ее сама.
- Но ты ведь знаешь, что как бы не шла, конечный пункт всегда неизменен.
- Да уж. Чувствую Серебряного града мне не обойти.
- А зачем его обходить, когда можно распахнуть его ворота пинком.
- Что бы они мне обраткой как дали в лоб, - припомнила я Вадика.
Наверное, древняя драконица была хорошей телепаткой, потому как засмеялась, явно просмотрев радушно выданное мной воспоминание.
- Ты даже не знаешь, какой дар тебе преподнесли, принцесса, вполне возможно незаслуженный.
- Так я не напрашивалась.
- У человеческих женщин всегда так, сначала обаяют мужчину, а потом невинно хлопают глазами, удивляясь 'И с чего бы это?'
- У драконов как-то по-другому?
- Конечно. Если нам кто-то нравиться мы четко даем это понять. Остальные же не заподозрят даже намека. В драконах нет того, что вы называете кокетство. К тому же у нас только один партнер на всю жизнь.
- Кхм, - напомнил нам Станислав.
- Он прав, - вздохнула драконица, выпуская облачка пара. - У нас еще будет время поговорить. Она остается здесь, Дукос, в Тарин Дастан. Я лично открою ей Знания. Стас, Стася, присмотрите за нашей гостьей.
Я прожила в крепости уже неделю когда Тиамат вспомнила обо мне и пригласила к себе. Торопить ее или напоминать никто не осмелился, драконица была очень древней, умной и опасной. В принципе она то и правила крепостью, разумеется через человеческих наместников, среди которых никогда не было магов. Те могли различить странные голоса внутри себя. Это как феникс, вроде внутренний голос, но не всегда твой.
Занятия, если это можно было так назвать, мы проводили все в той же пещере. Драконица дала мне множество книг, но по малейшему вопросу и затруднению давала самый развернутый комментарий. Это было удобно. Знания я впитывала с большим удовольствием. Консуэла сейчас бы сильно удивилась этому факту. Просто теперь я знала, что ищу, что хочу, и за что борюсь.
Сейчас меня интересовало одно заклинание - намек на который я нашла в древней книге Тайной Библиотеки Светлого Леса, а на прямую спрашивать о этом Тиамат я не решалась. За такое она проглотит меня даже не поморщившись.
ЗАПРЕЩЕНО!!!
А умирать не запрещено? Убивать не запрещено? Так почему я, однажды выбравшая, не могу обставить все… более цивилизованно, что ли. И я ведь не собираюсь специально, только в крайнем случае. Ну что за глупые правила, грудь себе разорвать можно, жить вечно в виде духа можно, убить лишь желанием можно, а это нельзя. Бр-р, правила. А они существуют, чтобы их нарушать.
- Тиамат, что ты знаешь о Заклинание Джахим.
К моему удивлению она осталась неподвижна, лишь приоткрыла один красный глаз.
- А я все жду когда ты спросишь.
- Так ты знала, что я им интересуюсь?
- Малышка, ты с этим вопросом и пришла в Тарин Дастан. Бедный Олеандриэль, как тяжело ему наверное было знать о твоих намерениях. Он ведь так и не смог дать его тебе, собственными руками погубить дорогое ему существо, прислал сюда, на мой суд. И он был прав, рано тебе еще играть с такими силами.
- Мне было двадцать один когда я начала с ними играть, а ты говоришь рано? - Я медленно встала. Слезы жгли глаза, но слова вылетали независимо от слабости точившей тело. - Ни хочу выходить против врага неподготовленной. Ну неужели ты, со своими способностями не видишь, зачем мне заклинание. Если я выживу, то выживу. Если умру, так с музыкой, с этой тварью Хананелем, и с его войском. Я хочу мести, но и жить тоже хочу. Мне есть ради кого продолжать бороться. Просто… я не позволю убивать тех кого я
