Потом я поправила подушки, так что демон уже полулежал, и свалила на кухню, больно хотелось есть и пить. Марфы на кухне не наблюдалось, еще бы - полдень уже. Но за заслонкой протопленной печки стояла крынка с травяным отваром и целая таганка зажаренных, румяных пельменей. Пока я извлекала все это богатство, разбила тарелку и случайно опрокинула кувшин разлив по полу воду. Пришлось брать тряпку и срочно затирать следы своей хозяйственной деятельности.
В разгар уборки открылась дверь. Я была в полной уверенности, что это вернулась Марфа, так что обалдевшее хряканье застало меня врасплох. Оглянувшись, я увидела совершенно растерянного мужика, смотрящего на меня с недоумением.
- Ведьма? - произнес он, сильно сомневаясь в собственных словах.
Посмотрев на себя, я решила - у него есть все основания не верить. Стою посреди кухни на карачках в одной рубахе явно чересчур великоватой даже для моих не самых скромных размеров. Волосы свернуты в узел и торчат как попало. Да еще и бледная как нежить ночная.
- Чего надо? - недобро рявкнула я, выпрямляясь. Одернуть подол, не говоря о том, чтобы прикрыть голые ноги, я и не подумала. - Марфы сейчас нет, придите позже.
- Тыг мне ведьма нужна. Марфа сказала - она помочь может.
- Ну, я вас слушаю.
- Э-э… вы…
- Не надо, так не надо, - я пожала плечами и отвернулась к печи. - Уголек, пельмени будешь?
Из-за заслонки вылезла саламандра и принюхалась. Эта зверюга за последнее время выросла до ненормальных размеров. Даже Бали остался в недоумении от моего 'домашнего любимца'. Саламандра осмотрелась и сунула нос в таганку, за что и была стукнута поварешкой, правильно, не лезь раньше времени.
- Простите, что не признал, госпожа ведьма, - вдруг ожил застывший мужичек.
- Без проблем. Так в чем нужна помощь?
- Дочь у меня зело приболела. Может, посмотрите. Марфа сказала вы можете помочь. Дитяте мучается больно, - едва не плача попросил он.
Я кивнула:
- Посмотрю. Только сначала оденусь и поем. Где-то через час зайдите за мной и пойдем, проверим, что с вашей дочерью.
Мужик кланяясь вышел, а я нагрузившись снедью пошла в комнату. Поставив тарелку на постель, я завалилась рядом и принялась откармливать раненого демона, подозрительно активно изображающего из себя немощного. Он охал и стонал, а я была только рада проявить заботу и затопить накопленной за столько лет нежностью. Ничего не делает женщин слабее чем слабость их мужчины.
Накормив и напоив любимого демона, я переоделась в уже чистую одежду:
- Марфа - святая женщина. Это надо успеть еще и постирать, - поражалась я, натягивая чистую, пахнущую душистым мылом рубашку.
- Кхе-кхе, - напомнил о себе Данте.
Я оглянулась.
- Ах да, скромность! Все демоны Тантраса, когда она у меня заведется? - уже как-то привычно вопрошала я, продолжая стягивать шнуровку на груди. Расстраиваться из-за отсутствия оной не очень и тянуло. - Меня неправильно воспитали.
- Да уж, ты всегда такой была.
- В смысле? - Воткнув два пальца в дырку на плече куртки, я задумалась, что лучше, прям сейчас соединить эту прореху магией, или подождать, когда вернется Марфа и попросить у нее нитку с иголкой. Ага, а потом минут пять материться и колоть себе пальцы пока добрая женщина не разжалобиться над неудачницей магичкой и не залатает все сама.
- Помнится я как-то притащил тебя во дворец после нашей гулянки, так ты бровью не повела, устроила тоже самое, только в обратном порядке. Я тогда все списал на твое невменяемое состояние.
- Зря, - покосилась я на демона, примерно представляя о времени произошедшего - сразу после того как я его на поцелуй развела. Вот вопрос, что мне тогда понравилось больше, сам асур или его воздушные крылья? - Понятием о приличиях я никогда не отличалась. Кстати, - вспомнила я. - Как твои крылья? Один из дротиков попал прямо промеж лопаток.
- Не те, не другие пока лучше не раскрывать. Лилит! - Я обернулась. - Так ты помнишь?
Ну а другого времени он об этом поговорить не нашел. А лучше бы вообще не вспоминал, как я. И нервы берегутся и мне не краснеть.
- Мне Зак рассказал. - Набравшись смелости, я подошла к нему. Поцеловала в лоб и улыбнулась. - Я скоро приду. Ты ведь наверняка все слышал. Постараюсь не долго. С тобой все в порядке? - побеспокоилась я, проводя рукой по шраму на его щеке.
- Д-да. Какие же у тебя нежные пальцы. - Из под густых темных ресниц сверкнули озорные сапфировые искры.
- Я серьезно.
- Я тоже. Мне хорошо. Мне очень хорошо. Почему я раньше так редко дрался, не понимаю.
Погрозив ему пальцем, улыбнулась:
- Тебе чего-нибудь надо?
Данте вздохнул, и так посмотрел на меня, что стало все понятно. Но в итоге он смилостивился:
- Мне нужно достаточно большое зеркало.
- Что, гадать собрался?
- Конечно. Суженую свою высматривать.
Я хихикнула, но задание выполнила. Накинула куртку как есть, с дыркой, и еще раз поцеловав Данте, теперь в щеку, выскочила из дома вслед за пришедшим за мной пацаненком лет двенадцати.
Возвращались мы с Марфой уже в вечернем сумраке. Она, повздыхав немного, принялась за ужин. А я скинув сапоги и куртку забралась на постель к дремлющему демону и прижалась к его теплому боку.
- Малышка, что случилось? Почему ты такая расстроенная? - тут же приоткрыл он глаза.
- Не волнуйся, чертенок, все нормально. Просто… - Я тихо расплакалась, чувствуя как грудь больно сжимает тоска. Асур гладил меня по голове и молчал, за что я была ему очень благодарна. - Я не смогла помочь, - наконец заговорила я, испытывая желание поделиться своими страхами и сомнениями. - Ребенок был вовсе не болен. К нему пристала навь и выпила жизнь почти до дна. Я уничтожила злой дух, но то, что ребенок уже не выживет, было понятно с первого взгляда. И мне пришлось ее убить, чтобы она тоже не стала навью. Это была пятилетняя девочка. И я убила ее.
- Был другой выход?
- Нет. Я даже яда не могла ей дать. Нужного у меня с собой нет, а любой другой повлечет перерождение в нави. Ее мать так плакала, это был ее первый ребенок. А отец не смог. Как же я ненавижу такие моменты своей работы. И это ведь не так быстро происходит. Когда мы были здесь прошлый раз, девочка была уже одержима навью. И если бы мы задержались, если бы у меня было время, я бы спасла ее.
- Ты умница, ты все сделала, что могла, - шептал Данте, гладя меня по голове. - Не плачь, моя девочка. Все хорошо. Ты вообще самая лучшая магичка каких я только видел.
Вот под такую лесть я и задремала, удобно устроившись рядом со своим чертенком.
Мне снился он, мой жених и мой возлюбленный. И я так ясно чувствовала это, что в который раз убеждалась - мое решение верно, я его никогда не придам. Я слышала его голос, такой родной и милый, чувствовала прикосновения такие редкие для нас даже во сне. Но это был не тот сон, что дарует Звезда, этот мне помнится с трудом. Только сердце все равно не переставало трепетать в груди как пойманная птичка.
Проснулась же я когда вошла Марфа и сообщила о готовности борща. Заслышав эту новость я вскочила, отдавив что-то там Данте. Он взвыл и потребовал вернуть себе одежду.
- У меня же нет твоей наглости, - заявил Данте, поблескивая в полутьме сапфирами глаз.
- Ага, а у меня твоей выдержки, - ответила наглая я. - И вообще, тебе вставать нельзя.
- Можно. Я уже вставал.
- Вот значит как? Чего ты тогда смертельно больного из себя изображал. Заставлял себя с вилочки
