сталкиваться летчикам в те дни.
Первый самолет врага Кириллов сбил, когда на его счету уже было более 100 боевых вылетов и 10 проведенных воздушных боев. Конечной целью каждого воздушного боя для истребителя являются сбитые самолеты противника. Однако это сделать трудно: противник стремится к тому же! В один из январских дней 1942 года шестерка И-16, выполнив боевое задание, возвращалась на свой аэродром. Последней на посадку заходила пара старшего лейтенанта Д. Сопенко. На четвертом развороте Кириллов оглянулся: к ведущему быстро приближался «мессер». Кириллов с разворотом вверх пытался отогнать фашиста, но было поздно: вражеский охотник уже открыл огонь, и ведущий, перевернувшись, стал падать в лес. В следующее мгновение летчик увидел ведомого немецкой пары: в прицеле промелькнули крылья, помеченные черными крестами, и, перебросив гашетку на пушки и пулеметы, Кириллов расстрелял гитлеровца в упор. После приземления он узнал — командир жив и невредим. Его самолет упал в густой сосняк, и это смягчило удар. Всего же к моменту нашей встречи на счету отважного летчика было 6 вражеских самолетов, сбитых лично и в группе.
В течение зимы 1941–1942 годов 13-й ИАП успешно решал поставленные задачи. За отличные боевые действия полк в январе 1942 года был преобразован в 4-й Гвардейский истребительный авиационный полк. Много говорили о бое 28 мая 1942 г., когда немецкая авиация (5 групп бомбардировщиков противника общей численностью свыше 80 Ю-88 под прикрытием 20 истребителей Me-109) пыталась на рассвете нанести бомбовый удар по складам продовольствия, расположенным в порту Кобона. Вражеские самолеты были своевременно встречены нашими истребителями. В завязавшемся воздушном бою, в котором участвовало 20 истребителей И-16, гвардейцы в невероятно трудных условиях сбили 18 самолетов врага. Кириллов в этом бою сбил 2 самолета: Ю-88 и Me-109. Но самое главное — гвардейцы не дали немцам нанести бомбоудар по складам.
В августе 1942 года 4-й ГИАП вновь перелетел на аэродром Бычье Поле, в Кронштадт. Полку поставили новую задачу: действовать по кораблям противника, а также по вражеским аэродромам, расположенным южнее и юго-западнее г. Ленинграда. В один из вылетов «чайки» (И-153), имея на борту бомбы и реактивные снаряды, должны были нанести удар по уже изготовившимся к взлету вражеским бомбардировщикам на аэродроме Гатчина. Ударную группу «чаек» прикрывали истребители И-16. Истребители, вылетев с Кронштадта, следуя на малой высоте, подошли к аэродрому Гатчина неожиданно. Бомбовый удар «чаек» пришелся как раз по приготовившимся к взлету вражеским бомбардировщикам. Вслед за бомбовым ударом последовал второй заход «эресами». За этот налет гвардейцы уничтожили более 20 самолетов врага и около 10 повредили.
Вспоминая проведенные бои, Кириллов особый упор делал на тактические приемы вражеских летчиков. Итальянские самолеты Фиат-50, «Капрони» и FD-24, которыми были вооружены финские летчики[19], по своим тактико-техническим данным были близки к нашим отечественным истребителям И-16. Финские летчики дрались смело и настойчиво, а равные тактико- технические данные самолетов исключали возможность свободного выхода из боя. Попытка выхода из боя, как правило, сопровождалась усилением атак другой стороны и приводила к потерям. Нужно отметить, что финские летчики были чувствительны к потерям. Например, в конце августа 1942 года в районе острова Сескар 10 наших И-16 встретили 18 «Капрони» и Фиат-50. В завязавшемся бою Кириллову на первой же минуте боя удалось сбить один Фиат-50, и тогда, несмотря на численное превосходство противника, финны сразу же вышли из боя и ушли в сторону своего берега.
Интересно, что Кириллов начинал службу в 13-м ИАП, который позже, в январе 1942 года, стал гвардейским. И вот теперь он снова в 13-м, но уже Краснознаменном истребительном авиаполку!
Из Военно-Воздушной академии на должность командира полка прибыл майор Григорий Михайлович Шварев, начальником штаба стал майор Михаил Георгиевич Шаповалов, заместителем по летной подготовке — Герой Советского Союза майор Константин Владимирович Соловьев. На должность инженера полка прибыл инженер-майор Виктор Николаевич Яковлев. В эту часть он назначался уже во второй раз: ранее Яковлев был инженером эскадрильи, теперь — полка. Личный состав распределили по эскадрильям, командирами которых стали: 1-й — капитан Иван Федотович Сизов, 2-й — капитан Виктор Иванович Парамонов, 3-й — старший лейтенант Александр Михайлович Иванов. Весь летный состав распределили по эскадрильям. На каждую эскадрилью пришлось по 7–8 сержантов-пилотов. Мы с Петей Хорунжим попали в 3-ю АЭ, в звено старшего лейтенанта Константина Федотовича Ковалева.
С первых дней образования полка началась напряженная учеба. Летный состав приступил к изучению театра военных действий, материальной части, тактики воздушного боя и теории воздушной стрельбы. Занятия проходили по расписанию в помещении местной школы. На вооружение полка стали поступать новые истребители Як-7Б и ЛаГГ-3.
Мы, молодежь, быстро знакомились со «стариками». Не составляло особого труда заставить «стариков» рассказать об их боевых делах. Более того, командование полка организовало теоретическую конференцию по опыту проведенных боев. Открыл конференцию командир полка майор Шварев. Он рассказал нам, что тактические приемы немцев остались прежними, а тактика наших летчиков изменилась. На смену устаревшим истребителям И-16 пришли Як-7Б и ЛаГГ-3, не уступающие в скорости и маневренности немецким истребителям Me-109. Теперь вместо оборонительного боя можно вести бой наступательный. «Настойчиво изучайте опыт боевой работы, неустанно учитесь военному делу, изучайте врага, знайте его слабые стороны, повышайте свое летное мастерство, — от этого будет зависеть успех вашей боевой работы!» — сказал нам в заключение Шверев.
А. Иванов
Затем выступил командир 1-й эскадрильи капитан Сизов. Коренастый, среднего роста, порывистый, свое выступление он начал напоминанием о боях эскадрильи до ее ухода в тыл на переучивание. Сизов говорил быстро, жестикулируя руками:
— Враг обладал тройным превосходством, имел он и качественное преимущество. Но летчики эскадрильи дрались лучше немцев. Теперь мы вооружены современными истребителями Як-7Б и ЛаГГ-3… Но надо в корне менять психологию летчика. Нужно использовать маневренные данные скоростной боевой машины. Без робости переходить на вертикальный бой, использовать в бою радио. Соблюдать дисциплину боя, учитывать применяемые противником тактические приемы!
Командир моей 3-й эскадрильи старший лейтенант А. Иванов выступать не стал, но зато слово взял мой командир звена Константин Ковалев:
— Надо добиться стабильности пар, неслетанность часто ведет к боевым потерям — так начал он выступление. — В основном ведомыми будут летчики, прибывшие из авиационных училищ. У них нет боевого опыта, а ведущие пар, как правило, это летчики, прошедшие начальный период войны: тогда они управляли истребителями И-16 и И-153. Основные условия для ведения боя — осмотрительность, — продолжал Ковалев, — взаимная выручка, слетанность пар и звеньев!
С жадностью мы схватывали каждое слово «стариков». Но в зале школы, где проходила конференция, слышались и смешки. Это перекидывались между собой словечками Дмитрий Шаров и Константин Присяжнюк. Кто-то с задних рядов выкрикнул:
— Хватит! Заходи на посадку!
Ковалев, немного сконфузившись, продолжил:
— После штурмовки финских опорных точек мой самолет И-16 оказался единственным над целью. Показалась группа самолетов. Я принял их за своих. Но это были финские летчики на самолетах FD-24[20]. Они окружили меня: два вышли вперед, два слева и два справа. Финны хотели привести меня на их аэродром и принудить к посадке. Дистанция между моим самолетом и передней парой примерно 1000 метров. На моей машине еще оставалась пара «эресов». Рассчитав, куда броситься после стрельбы, прицелившись, я нажал на гашетку пуска ракет. Ракеты разорвались впереди, около финской пары. Оба самолета были сбиты. Потом закрутилась карусель… На бреющем полете мне удалось оторваться от преследования и вернуться домой…
На конференции был сделан вывод о том, что против немецкой авиации нужно применять тактику, похожую на немецкую, но с учетом маневренных качеств советских истребителей. Я слушал выступающих и
