– Мы поспорили, – мрачно ответил я, – на этические темы.
Алиса поежилась:
– А с вами лучше не спорить, как я погляжу.
– Обычно я лучше владею собой.
– Сейчас шум поднимется, – сообщила Алиса. – Что с ней делать?
– Идем ко мне, – решил я и поднял бессознательную ламию на руки.
На половине пути навстречу нам попалась Моргана, ощутившая вспышки Э-магии.
– Она успела? – кивнула дочь на тело в моих руках.
– Да, – мрачно ответил я.
– Это ты ее?
– Да.
– Сурово.
На это я промолчал. Еще можно было бы плечами пожать, да на руках бессознательная Данира. Сам знаю, что сурово. Налицо явный перебор с воспитательными мерами. Ведь на инстинкт так просто узду не накинешь. Что, скажем, стал бы делать я сам, если бы моя жизнь зависела от поглощения чужой энергии? Вот то-то! Проблему надо решать, а каждый раз терзать ламию – не выход. Правда, и смертей допускать я больше не собирался.
Между тем мы добрались до моей комнаты.
– Ключ в правом кармане, – сообщил я Моргане.
Она только усмехнулась, приложила ладонь к замку, и дверь открылась. Я внес ламию в комнату и аккуратно положил ее на диван.
– Теперь, пожалуйста, оставьте меня с ней наедине.
Алиса, видимо, хотела что-то возразить, но Моргана положила руку ей на локоть и выразительно покачала головой.
Когда они вышли, я повернулся к Данире. Вот блин! Ведь мерзавка редкостная, а меня совесть мучает! Так я, чего доброго, скоро кромешников жалеть начну. Правда, ламия – все-таки другой случай. К тому же она мне нужна.
Я вздохнул и направил на криганку исцеляющую волну. Данира очнулась секунде на двадцатой излучения. Закашлялась и, увидев меня, попыталась отодвинуться, но без сил откинулась на подушку.
– Не знаю… зачем я вам… нужна, но если… так пойдет дальше, я… скоро загнусь.
– Не загнешься – я не позволю. Но убивать тоже не будешь.
Она горько усмехнулась:
– А вы… можете перестать есть?… Совсем…
– Тебе и не придется. Нужна энергия? Буду тебя с ложечки кормить.
– Как?
– Ты забыла, кто я?
Силы, видимо, понемногу возвращались к ламии: к моей положительной волне добавилась собственная регенерация. К тому же гибель портье тоже принесла ей весьма неслабую энергоподпитку. В результате криганка достаточно быстро оклемалась от полученной экзекуции, а мои слова пробудили в ней столь неподдельный интерес, что она даже села на кровати:
– Как вы это себе представляете?
– Тебе какая требуется энергия – отрицательная или положительная?
– И та и другая. В соотношении примерно шестьдесят на сорок.
– Могу предложить только восемьдесят на двадцать – положительная у меня в дефиците.
– Ну вообще-то…
– Вот только не надо строить из себя гурмана! Разносолов я тут тебе готовить не собираюсь – ситуация не та. Бери, что дают.
Какое-то время Данира колебалась.
– Ну хорошо. Только излучение не должно быть очень интенсивным, иначе мне не удастся его поглотить: я ведь все-таки не десмод.
– Принято. По интенсивности отрепетируем, чтобы все было как надо. Еще у тебя имеются какие- нибудь жизненно необходимые потребности, о которых мне следует знать?
Криганка замолчала.
– Не слышу ответа, – с легким раздражением произнес я, поднимая на нее глаза, и осекся: ее взгляд резко изменился. Теперь на меня смотрели насмешливые глаза Лилит.
– Привет, любовничек! – произнесла она с кривой улыбкой. – Прости, что вмешалась в ваш разговор, но у меня мало времени. Впрочем, должна заметить, что твоя мягкость тебя когда-нибудь погубит.
– Мне, видимо, надо было вдребезги разнести твой живой сотовый телефон? – огрызнулся я.
– Да речь не об этом. Впрочем, учить тебя жизни я не собираюсь – некогда, да и по большому счету незачем.
– Вот-вот, давай-ка ближе к делу!
– Можно и ближе. Вы сейчас в Каире?
– Да.
– В таком случае ноги в руки – и в Луксор! Хранитель Осколка номер пять – анхор из касты начал. Он живет под личиной американского археолога, занимающегося раскопками в Городе Мертвых. В основном он находится в Долине Царей. Рекомендую телепортацией в непосредственной близости от пункта назначения не пользоваться, чтобы не насторожить хранителя. К тому же при нем будет форс. Телепортацией вы спровоцируете его на резкие действия, что для вас нежелательно: вам не драться с ним надо, а сотрудничать. Вот ведь – никогда не думала, что скажу такое про анхора! Но вы пока еще не раскрутились настолько, чтобы самостоятельно уделать четверку харров. Поэтому – скрытность, скрытность и еще раз скрытность! И скорость, разумеется. Я, конечно, попробую задержать кромешников ненадолго под предлогом необходимости предварительной разведки, но вам все равно следует поторопиться. Мой вам совет: дайте форсу вступить в бой – и только потом вмешивайтесь. Так и ему будет не до разборок с вами, и для харров ваше появление окажется внезапным.
– Что ж, все выглядит разумным.
– Еще бы! – фыркнула Лилит. – Я же придумала!
Я промолчал о том, что до этой тактики мы давно уже додумались сами, – пусть погордится.
– Только большая к вам просьба, – продолжала Лилит, – по мне ненароком не шарахните! С меня хватит и форса с «расщепителем».
– С чем?
– Это мощное энергетическое оружие анхоров. Его, похоже, раздали всем форсам, которых приставили к хранителям Осколков. Но ты о нем не беспокойся – против вас оно вряд ли будет использовано, если, конечно, вы не сглупите и сразу же дадите понять, на чьей стороне сражаетесь.
– Можем мы надеяться на ответную любезность с твоей стороны?
– Рассчитывать-то можете… Я, по крайней мере, сделаю все, от меня зависящее, чтобы ограничить свое участие в бою противостоянием форсу. Но если кромешники потребуют…
– В твоих интересах, чтобы не потребовали, потому что в ответ я ударю третьим уровнем. Даже не сомневайся!
– С тебя станется! – пробурчала Лилит после небольшой паузы. Видимо, моя угроза произвела на нее впечатление. – Так или иначе хватит ночевать! Чем раньше вы окажетесь в Луксоре, тем больше шансов, что не только не опоздаете на бой, но и успеете к нему подготовиться.
– Кстати, чего нам ожидать от харров?
– Проблем, – мрачно заверила меня Лилит. – Это очень мощные боевые маги, завладевшие к тому же телами анхоров. Победной тактики против них посоветовать, к сожалению, не смогу. Не потому что не хочу, а потому что не знаю. Это, разумеется, вовсе не значит, что они непобедимы. Используйте все, что умеете, работайте на максимуме сил – и с помощью форса одержите победу. Если же не получится их убить, приберите, по крайней мере, к рукам Осколок. Полагаю, у вас им его отобрать будет потруднее, чем у нынешнего хранителя.
