благовидным предлогом убегать от него и фотографировать понравившиеся мне здания, скульптуры, детали фасадов, делать портреты людей. После обеда я сказала, что устала и хочу побыть в номере, чтобы вечером выглядеть достойно. Отец не возражал. Я улеглась и задремала.
И увидела Грега. Он сидел с очень печальным видом на скамье возле какой-то могилы. Черный плащ практически скрывал его фигуру. Голова была опущена. Мое сердце учащенно забилось, мне захотелось подойти к нему, прижаться, сказать утешительные слова, погладить по волосам, поцеловать. Я буквально изнывала от этого желания, но что-то не пускало меня. Однако, пересилив себя, я сделала шаг в его сторону. Но Грег тут же отдалился от меня, словно я сделала шаг не к нему, а от него. Мало того, между нами выросла еще одна могила. Я сделала второй шаг, но вновь удалилась, и еще одна могила появилась, будто выросла из-под земли. И скоро оказалось, что мы находимся по разные стороны огромного кладбища, тонущего в густом тумане. Я стала кричать, звать Грега и увидела, как его фигура в длинном черном плаще поднимается со скамьи. И вот он разворачивается и начинает скользить над кладбищем, словно не идет, а летит. Я даже видела, как развеваются полы его плаща. Меня это напугало, и я оцепенела, не сводя глаз с его медленно приближающейся фигуры. И вот он плавно опустился передо мной и резким движением откинул капюшон с лица. Но это был вовсе не Грег. Я ясно увидела белоснежные короткие волосы, белое лицо с высокими скулами и щелочками глаз и вскрикнула от неожиданности.
— Дино! — громко произнесла я и от звука собственного голоса проснулась.
Вздрогнув, я открыла глаза и села.
«Кошмар какой-то! — подумала я. — И зачем я только днем заснула? Привидится же такой бред!»
Я встала и посмотрела на часы. Спала я всего около часа.
«Пожалуй, пора заняться своей внешностью, — решила я. — А то скоро на прием ехать. Время быстро пролетит. Лучше подготовиться заранее. Тем более отец сказал, что ехать нужно за город».
Первым делом я вымыла голову и завила волосы на крупные бигуди. Отец предлагал мне сходить в салон, но я отказалась. Неизвестно, что там со мной сделают, а так как я практически не посещала салоны красоты, то не очень-то доверяла мастерам, тем более в чужой стране. Достав платье, я залюбовалась струящимся ярким шелком. Лазоревый цвет необычайно шел мне, глаза казались глубже, их тон насыщенней.
«Вот бы Грег увидел меня в таком наряде! — подумала я, но тут же нахмурилась. — Почему я постоянно о нем думаю? Мне нужно хотя бы на время выбросить его из головы. Вот приеду в Москву и разберусь. А то мало того, что он мне снится, так еще вчера черт-те что почудилось в кафе! Будто бы это был он… Все, хватит! Постараюсь вообще о нем не вспоминать!»
Я сняла платье с вешалки и положила на кровать.
— А ведь у меня нет никаких подходящих украшений, — спохватилась я. — Золотая цепочка к нему совсем не подойдет! Лямки-то из черных жемчужин!
Я села перед зеркалом и нанесла макияж. Решила накраситься поярче, все-таки мы идем на вечерний прием. На верхние веки наложила серебристо-серые тени, а линию вдоль ресниц подвела черным, что зрительно удлинило глаза. Тушь довершила эффект. От тонального крема я отказалась, только чуть припудрила лицо. А вот румяна выбрала насыщенные, так как выглядела бледной. Помаду также наложила ярче, чем мой обычный розовый блеск для губ. Она была сочного земляничного цвета. Сняв бигуди, я расчесала волосы, и они легли на плечи волнистыми прядями. Надев платье и туфли, я внимательно изучила себя в зеркале. Смотрелась я изысканно, но явно старше своих лет. Решив, что это из-за яркой помады и румян, я сняла излишки макияжа салфеткой.
«Все— таки мама в чем-то права, -подумала я, еще раз оглядев себя, — мое несомненное достоинство — утонченность и нежность облика, и яркая косметика делает меня как-то проще и даже вульгарнее. Хорошо, что я убрала эти кричащие тона. Так намного лучше!»
Я взяла шифоновый шарф и вышла из комнаты. Отец встретил меня уже полностью готовым к выходу. В смокинге он выглядел импозантно. Правда, он взял его напрокат, но создавалось ощущение, что его шили специально для него. Отец окинул меня внимательным взглядом, заметил, что я великолепна, и протянул мне бархатный футляр. Я открыла его и замерла от восхищения. Сережки в виде нитей из черных жемчужин идеально подходили к моему наряду. Я поцеловала отца и тут же надела украшение.
— Завершающий штрих! — довольно заметил он. — Поехали? За нами уже пришла машина.
Он помог мне надеть норковую пелерину. Затем мы спустились вниз. Я замечала взгляды встречных мужчин и чувствовала себя принцессой, спешащей на бал. У меня даже осанка изменилась. Я шла, выпрямив спину и приподняв подбородок. К тому же мне было приятно сознавать, на руку какого великолепного мужчины я опираюсь. Швейцар распахнул перед нами двери, и я увидела белый лимузин.
— Это за нами? — прошептала я, не веря своим глазам.
— Да, я заказал именно лимузин, — спокойно ответил отец, помогая мне усесться. — Статус моего партнера в обществе довольно высок. И мы должны этому соответствовать. Таковы правила игры, Лада. А ты возражаешь? — лукаво поинтересовался он.
— Что ты! — задыхаясь от восторга, прошептала я. Когда мы тронулись с места, я поначалу даже в окно не смотрела: все в салоне меня занимало. Я оглядела обивку, бар, телевизор, выпила предложенное отцом шампанское. Сидя в такой машине и в таком наряде, я все больше ощущала, что попала в сказку или в какой-нибудь голливудский фильм.
«Мама все ратует за простую жизнь, за скромные запросы, — рассуждала я. — А что плохого в такой жизни? Роскошная удобная машина, изысканное платье, меховая пелерина, изящные украшения. — Я машинально потрогала свисающие жемчужные сережки. — Не вижу в этом ничего дурного! Одно удовольствие! Все-таки прав отец, а не она. Роскошь притягательна. Я бы не отказалась всю жизнь провести в подобном обрамлении. Грег, видимо, живет именно так. Достаточно вспомнить их особняк, похожий на замок, его «Ламборджини», дизайнерские украшения».
— Папа, а сколько стоит «Ламборджини»? — спросила я.
— Чего?! — расхохотался он.
— Да так, я просто интересуюсь, — смутилась я. — Видела тут, возле гостиницы один тип припарковался. Классная тачка! — на ходу придумала я.
— Да, машина запоминающаяся, — заметил отец. — Ну а цена зависит от многого, в частности от модели. Но в среднем 200-300 тысяч долларов. Хотя есть и подороже.
— Н-да, — пробормотала я и отвернулась к окну.
Когда мы приехали на место, я даже испугалась, увидев вереницу роскошных машин, медленно подъезжающих к огромным кованым распахнутым воротам. Автомобили въезжали в эти ворота и терялись в конце длиннющей подъездной аллеи.
«Да это настоящий дворец!» — подумала я, когда мы приблизились к огромному зданию с настоящими средневековыми башенками, вытянутыми закругленными окнами и монументальной лестницей, устеленной синей ковровой дорожкой. У лестницы стояли слуги в одинаковой форме и помогали гостям выходить из машин. Когда дверь нашего лимузина открылась, я увидела протянутую руку в белой перчатке. Смутившись, я оперлась на нее и выбралась наружу. Взяв отца под локоть, я приподняла подбородок, и мы начали шествовать по лестнице, по-другому я наше восхождение назвать не могу. Двери были распахнуты, и из них вырывалось море света.
Войдя, мы оказались в огромном холле, из которого вела на второй этаж еще одна не менее величественная лестница. Возле нее стояла пара, видимо, хозяева этого замка. Мужчина был довольно пожилым, но подтянутым, спортивным и интересным. Женщина, стоявшая рядом, казалась намного его моложе. Когда мы приблизились, они оба заулыбались.
— Моя дочь Лада, — представил меня отец.
— Очень приятно! — на хорошем русском ответил мужчина. — У тебя прелестная дочь, Григорий! — добавил он.
— Просим, — сказала женщина.
И мы отошли, уступив место следующим гостям.
— Это хозяин дома Вацлав со своей женой Эвой, — тихо произнес отец. — Он очень богат. Мы познакомились в прошлом году в Париже на военно-технической выставке. Хотя тебе все это знать необязательно. Вацлаву исполнилось шестьдесят лет, и он, как видишь, решил это событие отметить с размахом.
— Я впервые в таком обществе, — так же тихо ответила я.
— И что? — Отец улыбнулся и сжал мой локоть. — Ничего в этом страшного нет. Публика, как видишь, довольно разношерстная. Есть и солидные господа, и гламурные девушки, и даже артистическая молодежь. Я, по правде говоря, ожидал увидеть более консервативную обстановку, хотя в приглашении dress-code отсутствовал.
— И что? Тебе очень идет смокинг, — улыбнулась я. — К тому же я вижу много мужчин, одетых именно так.
— Да, — согласился он. — Бокал вина?
— Нет, пожалуй, — отказалась я.
Отец взял с подноса проходившего мимо официанта бокал с белым вином. Отпив немного, заметил, что вино превосходное.
— Ты же знаешь, я почти не пью, — сказала я, — и в винах совершенно не разбираюсь.
— Всему свое время, — улыбнулся он. — К тому же к твоему имиджу идет мало пить. А с этими распущенными волнистыми волосами, в длинном платье ты затмишь любую девушку голубых кровей.
— Здравствуйте! — раздался позади нас юношеский голос.
Мы обернулись.
Это был Дино. Он выглядел довольно элегантно в светло-серых брюках и черной рубашке. При свете люстр я разглядела, что у него светло-голубые глаза, а во всем остальном он все-таки был альбинос. Его белые волосы, брови, ресницы и кожа бросались в глаза. И все равно Дино был очень интересным парнем из-за необычного сочетания узких глаз, высоких скул, довольно пухлых губ — все это выдавало в нем восточную кровь — и поистине снежной белизны кожи и волос. Черная рубашка выгодно подчеркивала тон его кожи.
«Симпатичный парень и даже эффектный», — отметила я и улыбнулась ему.
— А ты тут какими судьбами? — удивился отец и пожал ему руку. — Кажется, Динар?
— Да, — улыбнулся тот. — Я приглашен в качестве гостя. Думаю, так же, как и вы. Я тоже удивился, увидев вас здесь.
— Ты знаком с хозяином дома? — не совсем тактично поинтересовался отец.
— Господин Вацлав имел дела с одним из моих родственников по чешской линии, — туманно ответил Дино и переключил свое внимание на меня. — Лада столь прекрасна, что я просто немею от восторга! — заявил он.
Мне было приятно слышать эти слова, и я улыбнулась, глядя в его глаза. Он тут же прищурился, словно свет ему мешал. И глаза превратились в щелочки, опушенные белыми ресницами.
— Дино, ты займешь мою дочь? — вдруг спросил отец. — Я отлучусь в туалетную комнату.
— Конечно, — широко улыбнулся Дино, показав ровные белые зубы, — мне будет очень приятно поухаживать за такой очаровательной девушкой.
— Ну и прекрасно! — обрадовался отец. — Надеюсь, мы не потеряемся.
Когда он ушел, Дино предложил мне перекусить.
— Здесь шведский стол, — пояснил он, приведя меня в угол зала.
Я увидела разнообразные закуски, оформленные очень изысканно. И тут же почувствовала, что проголодалась. Набрав на тарелочку замысловатых крошечных бутербродов, я начала есть. Дино пил сок.
— Ты учишься? — поинтересовался он, наблюдая за мной.
— Да, на первом курсе института, — ответила я. — Благополучно сдала зачеты, и вот отец пригласил меня в эту поездку. Он тут по своим делам. А ты?
— Я тоже учусь, в универе. Живу один.
