— Ах да, — спохватилась она, — я вот думаю, что негоже гостью в отель ссылать. Может, тебе будет лучше у нас? У Андрюхи отличная квартира. Просторная, к тому же с двумя спальнями. Так куда тебя везти? А то мы уже подъезжаем к городу.
Я в первую минуту растерялась. Мне, конечно, хотелось остаться с этими милыми приветливыми ребятами, но я понимала, что, возможно, буду мешать им своим присутствием, особенно по ночам. Ведь они только год живут в браке, и видно, что их страсть все еще очень сильна.
— Лада, поехали в мой дом! — поддержал ее Андор.
— Нет, — решила я, — мне лучше в отель. Зачем я буду вас стеснять?
— Глупости! — возмутилась Рита. — Как ты можешь нас стеснить? Если бы ты была толстым, занудным, к тому же курящим и пьющим мужиком, тогда да!
И она расхохоталась. Андор улыбнулся, повернувшись к нам.
— Нет, спасибо за приглашение, но нет! — решительно проговорила я.
— Тогда в отель! — сказала Рита. — Ты, кстати, владеешь английским? — поинтересовалась она. — А то как с персоналом общаться будешь? Или, может, ты знаешь норвежский? Или даже местный саамский диалект?
— Что ты! — рассмеялась я. — Только английский, но довольно хорошо, я училась в специализированной школе. Так что и пишу и объясняюсь.
— Супер! — восхитилась она. — Тогда я за тебя спокойна.
Мой номер оказался очень уютным. Интерьер был выполнен в спокойных коричнево-бежево-серых тонах. Обстановка простая: кровать, застеленная покрывалом цвета красной охры, два кресла с подушечками, между ними круглый столик, на котором стояла ваза с фруктами, платяной шкаф, тумбочка с телевизором. Андор помог мне донести сумки. Рита увязалась за нами. Она вошла в номер, все придирчиво осмотрела, даже проверила состояние санузла, потом заметила, что все вроде в полном порядке, и велела мне в случае чего сразу им звонить.
— Мы живем на соседней улице, — добавила она, — так что примчимся.
— Пошли! — сказал Андор. — Лада, отдыхай.
— Ах да, вот тебе телефон с местной «симкой». Тут и наши номера, — сказала Рита.
Она достал из кармана крохотный серебристый мобильник и протянула его мне. Я поблагодарила. Рита расцеловалась со мной и пожелала хорошенько выспаться.
Когда они ушли, я почувствовала, насколько устала. Но первым делом позвонила маме и все наскоро ей рассказала. Затем, кое-как покидав вещи в шкаф, приняла душ и упала на кровать. И мгновенно провалилась в сон.
Утро 31 декабря было солнечным. Я встала довольно рано. Позавтракав в кафе, позвонила моим новым друзьям. Ответила Рита.
— Приветик! — бодро проговорила она. — Как спалось? Ты поела? Во сколько встретимся?
Я начала привыкать к ее манере задавать вопросы подряд и не ждать ответов, поэтому ответила на последний, сказала, что уже позавтракала и могу идти.
— Супер! — восхитилась она. — Мы будем через пять минут. Выходи из отеля! Сейчас устроим тебе экскурсию по городу. Учти, морозно!
Я надела красный пуховик, намотала шарф, натянула белую вязаную шапочку. Выйдя из отеля, невольно прищурилась от яркого солнца и слепящего белого снега.
— Супер, да? — раздался голос сзади, и кто-то обхватил меня за плечи.
Я обернулась и увидела синие смеющиеся глаза Риты.
— Красиво, — согласилась я, улыбаясь ей. — А Андор где?
— Представляешь, его только что вызвали в редакцию! Что-то там срочно им понадобилось. Так что он помчался на работу. А ведь сегодня тридцать первое! Всегда так с этими журналистами! Никакого покоя. Ну ничего! Мы и вдвоем отлично погуляем! Ой, а это что?
Рита отлипла от меня и вперила взгляд в большую красочную афишу.
— Новогодний бал Снежной королевы, — прочитала она. — Это отель устраивает?
— Да, и меня уже пригласили, — сообщила я.
— И ты согласилась? — огорчилась Рита. — А как же мы?
— Да, решила пойти на бал, — ответила я. — К тому же вы наверняка будете с родными, ведь это семейный праздник.
— Ну да! — кивнула Рита. — Будут родители Андрюхи, его двоюродный дядя с женой и двумя сыновьями и еще племянница, и, кажется, тоже с семьей. Мы все соберемся в доме его родителей. Это на окраине Лиллехаммера. И дом большой! А какая елка во дворе! Ты бы видела! Но ты тоже приглашена. Что я им скажу?
— Знаешь, я ведь могу побыть на балу в отеле, а потом и к вам приехать. Ты адрес оставь, я такси возьму.
— О'кей! — обрадовалась Рита. — Можно и так! Я скажу, что ты позже подъедешь, и всех этим успокою. Но если даже ты вообще не приедешь, потом уже никто и не вспомнит! — рассмеялась она.
Мы свернули на какую-то пешеходную улицу, нарядно украшенную. Я обратила внимание на множество старинных деревянных домов. Гирлянды с рождественскими звездами тянулись от одного дома к другому и висели прямо у нас над головами. Кроме этого, практически каждый дом украшали разноцветные тематические фигурки.
— Эта улица называется Storgata, — пояснила Рита. — Тут полно магазинов, в общем, типа нашего Арбата. Шопинг? — спросила она. — Только сейчас тебе деньги поменяем.
Когда я обменяла доллары на норвежские кроны, Рита сразу потащила меня в сувенирный магазин.
— Знаю я основную проблему наших туристов! — говорила она. — Первым делом нужно купить всем подарочки, обижать никого из родни не хочется, а к концу поездки отчего-то всегда остается мало денежек. Да, Лада?
— Ты права! — рассмеялась я. — Пожалуй, лучше сейчас купить сувениры.
Мы зашли в магазин, и у меня глаза разбежались от количества фигурок троллей. Они были настолько разнообразны, что я растерялась. Здесь были тролли-мальчики, тролли- девочки, тролли-викинги и даже тролли-сноубордисты. Но при помощи Риты я разобралась, что к чему, и приобрела несколько фигурок. Кроме этого, купила веселых ярких гномиков по имени Юлениссен. Как объяснила Рита, это был норвежский Дед Мороз.
— А у тебя платье на бал есть? — спохватилась она, когда мы вышли из магазина. — Тебе что вообще сказали? Костюмированный праздник или как?
— А ничего не сказали! — улыбнулась я. — Просто под дверь подсунули приглашение, вот и все. Я утром его обнаружила.
— A dress-code там указан? — поинтересовалась она.
— Нет, указано время — 23.00, — ответила я. — Ах да, внизу стояли какие-то буковки. Оно у меня с собой!
Я полезла в сумку и достала голубой квадратик бумаги с посеребренными краями.
— «C.t.»[22], — прочитала Рита. — Ясно!
— Что это значит? — спросила я.
— Ты не должна опаздывать более чем на пятнадцать минут, — пояснила она. — Так в чем пойдешь?
— Я привезла с собой подходящее платье, — сообщила я, — поэтому специально покупать ничего не нужно. К тому же я обратила внимание, что цены у вас о-го-го!
Вернув карточку отцу, я приобрела привычку считать деньги. Правда, поначалу меня это ужасно раздражало. Для новогодней ночи я купила очень дешевое платье на Черкизовском рынке. Оно было «made in China», сшито из серебристого люрекса и напоминало балахон с отверстием для головы. Но как ни странно, на мне платье смотрелось отлично. Я чуть ушила его, и оно выгодно облегало мою фигуру, к тому же падало до пола. Я подобрала к нему на том же рынке замысловато сплетенный широкий серебристый пояс из мягкой синтетики. Все вместе выглядело эффектно.
Мы погуляли еще около двух часов по городу. Меня впечатлило количество скульптур и памятников, посвященных Олимпиаде. И на всех был ее символ — бегущий человечек с факелом. Когда Рита предложила мне посетить Олимпийский музей, я не задумываясь отказалась. Тогда она потащила меня в Музей искусств. Здесь был и такой. Меня поразило, что в таком маленьком городке имеется обширное собрание картин. Рита сообщила мне, что в музее их находится около тысячи. Мы побродили по небольшим, хорошо освещенным залам, но я особо не углублялась в изучение полотен, так как без конца думала о Греге. К тому же вспомнила Ренату и ее «прогулки» внутри собственных картин. Здесь это казалось нереальным, но я- то знала, что подобное существует.
— По-моему, ты утомилась, — констатировала Рита, когда по третьему разу попыталась выяснить, нравятся ли мне пейзажи Даля[23].
— Знаешь, я заметила, что в музеях всегда отчего-то быстро устаешь, — сказала я.
— Точно! — с готовностью согласилась она. — Но ведь должна же я успеть осуществить культурную программу на полную катушку. Мне мама строго-настрого наказала развлекать тебя изо всех сил.
— А давай ты скажешь, что мы с тобой обошли все музеи, выставочные залы и другие культурные места Лиллехаммера, а сами ограничимся сегодняшним походом в этот музей, — предложила я и мило ей улыбнулась.
— Врать, конечно, нехорошо, — заметила она и хихикнула, — но я тоже офигеваю в подобных заведениях. Лучше с горок покататься на лыжах, погонять на собачьих упряжках или поездить на мотосанях. Тут и такое есть. Куда веселее, чем пялиться на все эти картины!
Мы посмотрели друг на друга и дружно рассмеялись. Потом развернулись и быстро покинули музей.
Когда вышли, я с удовольствием вдохнула чистый морозный воздух.
— Вообще-то пора и подкрепиться, — заметила Рита и двинулась по улице. — Ты как?
— Я после музеев всегда чувствую зверский голод, — призналась я.
Рита подмигнула мне и потащила к видневшемуся неподалеку ресторанчику, расположившемуся в деревянной избе.
— Сейчас угощу тебя национальными блюдами, — сказала Рита и взяла меню.
Она заказала особым образом замаринованную сельдь, тушеные бараньи ребрышки с брюквенным пюре в качестве гарнира и, с моего согласия, по сто граммов акевита[24] с тминным вкусом.
Когда мы вышли из ресторана, было уже около трех часов дня. Рита остановилась и задумчиво на меня посмотрела.
— Знаешь, я хочу вернуться в отель, — сказала я. — Спасибо за чудесную прогулку!
— Как-то неправильно все это, — заметила она и стала ковырять носком ботинка снег. — В новогоднюю ночь ты будешь с чужими людьми. А может, ну его, этот бал! Давай ты сейчас захватишь свое платье и мы отправимся к нам? А потом вместе поедем в дом Андрюшиных предков. А?
Рита мне очень нравилась, и я чувствовала себя с ней легко. Но тусоваться всю ночь с кучей ее родственников желания не возникло. В этот момент мимо нас по другой стороне улицы быстро прошел высокий парень в развевающемся длинном плаще. Я могла поклясться, что вижу Грега.
— Минуту! — сказала я и кинулась за ним. Рита крикнула мне вслед: «Ты куда?», но я даже не обернулась. Перелетев через улицу, догнала парня и схватила его за плечо.
— Грег! — задыхаясь, сказала я.
Парень обернулся, и я тут же поняла, что ошиблась. Да, он походил на Грега бледным цветом лица, короткими черными волосами, но это был точно не он. Парень заулыбался и что-то быстро заговорил на норвежском. Я отрицательно помотала головой и тихо сказала:
— Excuse me, I took you.[25]
— Godt Nyttaf![26]— весело произнес он и двинулся дальше.
