Кабинет как кабинет, только большой, правда количество золота, используемого в декоративных элементах, немного вводит в ступор. Ощущал я себя немного неуютно, вполне справедливо полагая, что если результаты проверки не устроят заказчика, то денег я не получу, а с моим опытом вполне могу получить по шее. Встретивший меня боевой маг, обвешанный всевозможными защитными средствами, без лишних вопросов проводил меня в помещение и закрывая двери, лаконично добавил:
- Работайте, мешать вам не будут.
В горле пересохло. Но поборов минутное смятение - эх, где наша не пропадала! - я принялся за дело. Распаковал жезл. Проверил работоспособность на собственном медальоне. И начал обход помещения. Жезл слабо светился, причем постоянно. Местами сильнее, местами слабее. Помещение было пропитано магией насквозь. Я вытер пот со лба, интересно, как здесь найти скрытую магию, если здесь обычной огромное количество? Пришлось проверять каждый предмет отдельно. Если он нес на себе заклятье - разбираться в его действии, примерно прикидывая, насколько соответствует присутствующее заклинание предмету и внимательно рассматривать вязь - пытаясь выявить в кружеве завитков и форм, что либо не совсем соответствующее. И так каждую вещь - начиная от книг в шкафу, пера на столе до штор и панелей декоративной отделки, магическим образом поглощающих звуки. Когда очередь дошла до магических светильников, пришлось вызвать встречающего меня мага и просить его активировать их по очереди, чтобы проверить, не скрыто ли в обычном заклинании света что-нибудь еще. В общем, проверка проходила так, как будто от нее зависела моя жизнь. Я чуть не проморгал медальон связи, оставленный в ящике стола под бумагами, так как жезл на него не реагировал в присутствии моего личного медальона. Поняв свою оплошность, я погасил свой, и, выйдя в приемную, вручил ожидавшему магу найденное изделие и попросил деактивировать. Маг молча кивнул, с уважением посмотрев на меня, и забрал устройство. А вот кабинет мне пришлось облазить еще раз, исправляя свою оплошность. К концу четвертого часа проверки я наконец уловил зависимость цвета поискового жезла от заклинаний, находящихся поблизости. И уже более уверенно обошел кабинет еще раз. Ничего нет. Ну, нет, так нет. Заглянул маг:
- Долго еще? Нет, я не тороплю, может быть вам организовать обед?
- Нет, спасибо, уже все. Ничего подозрительного не обнаружил, - я еще раз обвел взглядом кабинет и принялся упаковывать жезл.
- Хорошо. Сколько мы вам должны?
Вот же блин, тяжелая ситуация, если бы я хоть что-то нашел, с ценой определиться было бы гораздо легче. Ну да бог с ними.
- Пятьдесят золотых, работа специфическая, сами понимаете.
- Без проблем. Как при необходимости мы сможем вас найти?
- Так же как и в этот раз.
- До свиданья.
- До свиданья, - мы учтиво раскланялись, и я покинул здание. Немного придя в себя на улице и окинув взглядом дворцовую площадь, я, уже уверенным шагом, отправился в «Поросят» приходить в себя, по дороге прокручивая в голове проделанную работу… Ах, да надо же с Сэфом связаться.
- Сэф, день добрый, ну, в общем, я все сделал, ничего подозрительного не обнаружил.
- Отлично. Подробности при встрече обсудим.
До кабачка оставались считанные метры, когда медальон вновь засветился, видимо я погорячился временно оставив «восстановленный» медальон подмастерьям.
- Ваше магичество, это Алек вас беспокоит, у нас тут с одним изделием неприятность вышла маленькая…
- В смысле?
- Ну-у, процесс стабилизации плетения усилился, думаю, за счет присутствия дополнительной магии рядом с объектом воздействия…
- Так, не грузи, скоро буду, посмотрю.
- Хорошо, ваше магичество, ждем.
Хозяин кабачка, заметив меня из окна, уже приветственно махнул мне рукой, а мне пришлось, с тоской глядя на кружку, которую он как раз наполнял пенистым элем, поздороваться, посетовать на срочные дела, развернуться и скорым шагом отправиться по направлению к городским воротам. Ну что за жизнь такая?!
- Нет, ну вы мне скажите, кто вас просил заниматься этим ожерельем?
- Ну, мы думали…
- Нет, вы не думали, если бы вы думали, у меня не было бы сейчас таких проблем! Вы ту мелочь, которую я вам давал, закончили?
- Да, закончили.
- Значит так, Алек, отвезешь заказчику, заберешь деньги. А ты Мак чтоб навел порядок здесь, а заодно на кухне и во дворе. И чтоб до вечера мне на глаза не попадались! А я пока подумаю, чего с этим делать.
По мастерской будто прошел ураган - все перевернуто, а на полу в застывшей золотой лужице поблескивали драгоценные камни, хотя утром это выглядело как очень дорогое ожерелье, позволявшее своей хозяйке перемещать по воздуху не очень крупные предметы. Ожерелье привезли в рабочем состоянии, его надо было только подзарядить и немного подправить плетение. Создать такое с нуля мне было пока не по силам.
Сегодняшнего утреннего заработка как раз хватит на новую оправу, и то если удастся разжалобить Русса, рассказав про разгильдяев. А надо еще и с заклинанием разобраться. Отковыряв ножом от пола остатки ожерелья, я связался с Руссом и отправился обратно в город. Домчались быстро. Русс не смотря на позднее время ждал меня в мастерской:
- Чего там у тебя случилось? Рассказывай.
Вместо ответа я смог только вздохнуть и положить на стол останки ожерелья.
- Это что?
- Это ожерелье, с изумрудами и бриллиантами… Вернее, утром это было ожерелье. Нужно срочно восстановить.
Русс хмыкнул, осматривая золотую лепешку.
- И как ты умудрился?
- Это не я, это подмастерья.
- Кто ж такие вещи подмастерьям доверяет? Самому надо было.
- Да не доверял я! И вообще, не будем об этом.
- Ты их хоть выпорол?
- Кого?
- Подмастерий своих.
- Не могу я так. Они же как лучше хотели, старались.
- Тогда у тебя большие проблемы. Ты хоть в курсе, что, приняв их к себе подмастерьями, ты фактически отвечаешь за все их поступки? Все, что они натворят, становится твоими проблемами. Так что если будешь жалеть, проблемы устанешь разгребать. Если не веришь, можешь сходить проверить: ребята наверняка уже зарегистрировались в гильдии как твои подмастерья.
От этой новости волосы у меня на голове немного пошевелились, и я промолчал.
- Ну, у меня для тебя есть и хорошая новость: это изделие из моей мастерской, так что восстановить можно. Обойдется в сотню золотых, и это если еще камни все целые.
- Э-э-э…
- Меньше не получится, работа была очень тонкая, к тому же, насколько я тебя понимаю, надо срочно?
- Да. Очень срочно!
- Можно вопрос? Это ожерелье заказывал один из местных придворных магов второго уровня для своей пассии. Насколько я понимаю, он же и заклятие вплетал. А что ты с этим делать будешь?
- Разберусь, - я выложил на стол утренний заработок. - Это аванс. Когда будет готово?
- Свяжись со мной послезавтра.
- Послезавтра?! А пораньше?
