– Как за что? За гомосексуализм, конечно.
– А! Ну да, – вспомнил господин Мархель. – Конечно. Извини, склероз…
Но арестовать майора Вельта не удалось: увидев вооруженных саперов и операторов, он понял, в чем дело, попытался бежать, потом открыл пальбу; саперы, разумеется, в долгу не остались…
– Ну вот, – недовольно сказал Петер. – Хоть бы морду целой оставили, что ли…
– Душу отвели, – сказал Козак, забрасывая автомат за спину. Выход нашли: Арманта, похожего фигурой на майора, одели в майорскую форму, и Петер снимал со спины, как его ведут в блиндаж, запирают за ним дверь и пломбируют ее, и два сапера с автоматами становятся на стражу; потом господин Мархель в полковничьем обличии прочел Арманту – Петер опять снимал со спины – приговор, согласно которому майор Вельт за поведение, позорящее честь офицерского мундира, приговаривался к пожизненному заключению и полному поражению в правах.
– Скомкали эпизод, – сказал с сожалением Петер. – Могло лучше получиться.
– Сойдет, – сказал господин Мархель. – Не будем отвлекать внимание зрителя на второстепенные сюжетные ответвления.
Вечером этого дня Петера попытались убить. Он возвращался из павильона один, и вдруг перед ним вырос человек, и скрипнул снег сзади, там тоже кто-то был, человек поднял руку и что-то сказал, Петер не расслышал, потому что, сделав обманное движение вправо, сам отклонился влево и повернулся боком, выстрел был глухой и мимо, Петер бросился в ноги стрелявшего, но тот успел выстрелить еще раз, и Петера обожгло вдоль спины, он сбил мазилу с ног, кто-то топтался рядом, Петер крепко держал своего противника за кисть с пистолетом, еще раз грохнул выстрел, потом из темноты мелькнул сапог – прямо в лицо, вспышка была поярче, чем от гранаты, но Петер выскользнул из-под этой вспышки, пистолет был уже в его руке, и он выстрелил по метнувшемуся еще раз сапогу, и тут вдруг стало легко, кто-то оторвал от него противника, потом ему терли снегом лицо, и, кажется, Козак сказал: «Ну и уделали тебя!» И тут вдруг поплыло, и очнулся Петер уже в тепле.
Это был тесный блиндаж саперов, он лежал на нарах, было душно и накурено, горел свет, саперов было много, во рту горело от рома, и кто-то сказал: «О! Сразу и полегчало. Налей-ка еще», – и ему поднесли еще кружку, Петер выпил и пришел в себя окончательно. На правом глазу был бинт, вообще вся правая половина лица была как деревянная, и страшно горела спина.
– Говорил же я тебе – на хрена ты ходишь в одиночку? – сказал Козак, он был здесь, и еще были знакомые лица, а в углу сидели двое с набитыми мордами – должно быть, покушавшиеся.
– Эти, что ли? – кивнул на них Петер.
– Они, – сказал Козак, – они, родимые…
– Зачем это вы, ребята? – спросил их Петер.
– Мы уж тут пытались им внушить, – сказал Козак. – Но тупые, как пеньки. Деревня…
– Сами вы тупые! – сдавленно сказал один из тех, помоложе. – Не видите, что ли – продали нас всех на корню! Это же заговор! А-а… – Он обреченно махнул рукой.
– Так ты что же думаешь – киношников перебьешь, и все пойдет как по маслу? – спросил Петер.
Тот промолчал, глядя исподлобья, зло, как хорек.
– Чего молчишь? – ткнул его в бок Козак.
– Погоди, Карел, – сказал Петер. – Ребята не разобрались – бывает. Давайте с начала. Не было киношников – все шло хорошо. Приехали киношники – все стало плохо. Значит, убить киношников – и все опять будет хорошо. Так, что ли?
– Ну, – сказал один из тех. Другой молча кивнул.
– Поздно убивать, – сказал Петер. – Надо было сразу. В первый же день. Теперь уже поздно. Карты сданы, и игра сделана…
– Вот и Христиан про то же говорил, – сказал Козак.
– Да, – сказал Петер. – Это все равно что пытаться остановить камнепад, вытащив из него самый первый камень – с которого началось… да и началось-то еще до нас… Я не знаю – все так перемешалось, – где есть наша вина, где ее нет… но главное – это подлость и трусость и вашего генерала, и нашего советника… и ваша, господа саперы, черт вас подери с вашими доносами и тотализаторами…
Саперы зашевелились, но никто ничего не сказал.
– Ладно, дело прошлое… хотя… ладно, – решительно оборвал себя Петер. – Вот я вас спрашиваю: вы все – хотите, чтобы о вас – о таких – память осталась? Или не хотите? Или – чтобы пригладить, причесать, подмазать? Как вам желательно?
Мялись саперы. Мялись, чесали затылки, подбородки, ладони, было им неловко говорить, что выбрали бы они, конечно, вариант подслащенный, чуточку сокращенный – потому что же… живые ж люди… жить-то хочется, правда?
– А, Карел? Ты-то что молчишь?
– Да я не молчу… В общем, так: делай, как нужно. Понял? Мне, может, и не все хочется… только надо – чтобы все. Правильно, мужики?
Мужики ворчали что-то неопределенное, что, мол, грехи и прочее, и жись прожить – не поле перейти, да ты не обращай внимания, жаль, конечно, когда о нас плохое думать будут – так не надо было по- свински, – ну и так далее…
– А вашего черного я все равно убью, – сказал тот, похожий на хорька.
– Толку не будет, – сказал Петер. – А себя погубишь.
– Я не для толку. Я так… для себя.
– Ваши тогда, до газов, убили?.. – Петер сглотнул, так почему-то резануло это воспоминание о
