продолжил:
– «Беседа» – это «бес еда», то есть еда для беса. Понимаешь теперь, что ты вчера делала?
– По-вашему, получается… – начала я, но Ян меня перебил:
– Я тут один, а у тебя нас много выходит.
Я снова замолчала, так как манера его разговора сбивала с толку. Но решила принять правила его игры и продолжила:
– По-твоему, получается, что все слова, куда входит «бес», нехорошие?
– Не пойму, что тебя удивляет, – ответил он. – К примеру, слово «бесплатно». Значит? Платит бес. Недаром существует поговорка: «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке».
– Но ведь это просто означает «без платы», – сказала я.
– Но ведь пишется «бес», – усмехнулся Ян. – Ты зри в корень, девонька! Бесполезный… ну-ка, что думаешь?
– Без пользы… Или польза бесу, – ответила я и улыбнулась.
– Вот именно, уже понимаешь! Или совсем просто: бес полез. И сама думай, куда он полез. Ну а про слово «беспутный», я думаю, и говорить нечего. И так все понятно! Хотела приехать? – после паузы поинтересовался он.
– Да, нужно побе… – я запнулась и сказала: Пообщаться.
– Умница, – похвалил он, – это слово хорошее. Скажем, около шести тебя устроит?
– Вполне, – ответила я.
И тут вспомнила об Ириске.
– Подруга тоже хочет с тобой познакомиться, – сообщила я.
– Хорошо, раз хочет, то нужда есть. Но бесплатно не лечу, предупреждаю. Не хочу бесу платить.
– Да она не лечиться, так, со мной за компанию, интересно ей, – неуверенно ответила я.
– Ох, бабы, бабы, любо вам пытать, – заметил Ян.
– Нам куда ехать-то? – поинтересовалась я. – К Гере?
– Зачем? Я на Смоленской офис снимаю. В пять у меня клиент, а в шесть вы. Адрес запиши.
Когда Ириска появилась, сияющая, с красиво уложенными волосами, ставшими явно светлее, я сообщила, что договорилась со знахарем о встрече. Она перестала беспрерывно созерцать себя в зеркале и развернулась ко мне. Улыбка сбежала с ее лица.
– Боюсь даже, – тихо заявила она, округляя глаза.
– Ты боишься?! – рассмеялась я.
– Колдун какой-то, неизвестно откуда взявшийся, – продолжила Ириска после паузы.
– Все, моя дорогая, я уже договорилась, так что едем!
– Сейчас? – еще больше испугалась она.
– Есть еще с полчасика, можно по пути кофе выпить, – улыбнулась я.
Мы вышли из салона и направились в сторону метро. Решили, что зайдем в кафе где-нибудь возле метро «Смоленская». Но народу в двух кафе, в которые мы заглянули, оказалось много, и мы купили в булочной вафельный торт.
– Неудобно без подарка в гости идти, – заметила Ириска, укладывая коробку с тортом в пакет.
Мы довольно быстро нашли нужный дом. В длинной и низкой арке увидели дверь.
– Нам сюда, – неуверенно сказала я, изучая таблички возле звонка. – Да, это здесь. Ян сказал, что тут же располагается туристическое агентство, вижу его вывеску.
Дверь оказалась открытой. Ириска отчего-то оробела и пропустила меня вперед. Мы прошли маленький коридор и оказались в помещении с несколькими дверьми. Из одной выглянула хорошенькая блондинка и заулыбалась нам, как голливудская кинозвезда, увидевшая известных продюсеров.
– Здравствуйте, дамы! – защебетала она. – Хотите приобрести тур? У нас сейчас скидки! И есть очень хорошие «горящие» путевочки!
При слове «скидки» Ириска оживилась и как-то встряхнулась. Она заулыбалась в ответ, но я глянула на нее и сообщила:
– Мы к знахарю.
– О! – только и сказала девушка и сразу поскучнела. – По коридору вторая дверь.
Мы поблагодарили и двинулись дальше. Пройдя помещение, оказались в коротком полутемном коридоре, в конце которого виднелась дверь в туалет. Когда подошли к нужной нам двери, то остановились как вкопанные, потому что услышали приглушенные женские вздохи и стоны. И они были настолько характерны, что Ириска залилась краской и посмотрела на меня с изумлением.
– Что там происходит? – прошептала она. – Мы туда попали?
– Даже не знаю, – тоже почему-то шепотом ответила я и осторожно постучала.
Но стоны не прекратились, и нам никто не ответил. Я глянула на часы. Было уже пятнадцать минут седьмого.
– Не иначе твой знахарь борется с глобальным недотрахом какой-нибудь клиентки, – предположила Ириска и прыснула.
Я, начиная раздражаться, толкнула дверь и вошла. Ириска выглядывала из-за моего плеча. Мы оказались в квадратной комнате с зашторенными окнами. Пол застилало ковровое покрытие. В одном углу находился шкаф, в другом небольшой диван и два кресла. Рядом примостился журнальный столик, сплошь заставленный чашками с остатками чая, какими-то вазочками и тарелочками с конфетами, печеньем и мелкими красными яблоками, разбросанными бумажными салфетками, пластиковыми бутылками с водой и пакетами с соком. На полу посередине комнаты лежал плоский темно-синий матрас, на нем полная женщина лет 50 в одних трусах. Она лежала на животе, Ян сидел на ней и заводил правую руку назад. Женщина беспрерывно охала и стонала. Ее лицо было красным и мокрым. Когда мы вошли, Ян не обратил на нас никакого внимания, продолжая заламывать женщине руку. Мы оторопели, потом попятились назад и быстро закрыли дверь. Заметив в коридоре кушетку, уселись на нее.
– Страсти какие! – зашептала Ириска. – Просто изуверства даже! Оль, может, домой поедем, а?
– Здрасте-пожалуйте! Ты же хотела с ним познакомиться! А мне по поводу книги поговорить нужно. Так что будем ждать!
Примерно минут через пятнадцать дверь открылась и появилась женщина. Она, никого не замечая, ринулась в туалет. Мы, молча переглянувшись, встали и направились в офис.
Ян стоял у приоткрытого окна и курил. При нашем появлении повернулся и вежливо поздоровался. Потом затушил сигарету и приблизился к Ириске. Я с трудом сдержала смех, видя, как она попятилась и вытаращила глаза. Ян, ни слова не говоря, подхватил ее и навалил на себя, дернув вверх. Ириска тихо охнула и зарделась.
– Хондроз, – пробормотал Ян, опуская ее на пол. – У всех позвоночник забит. Будешь лечиться? – спросил он ее.
Ириска глянула на меня, потом перевела взгляд на Яна и кивнула.
– Садитесь, – предложил он.
Я опустилась на кресло, Ян сел на диван. Но Ириска подошла к столику и начала собирать грязные чашки, приговаривая, что ее раздражает такой беспорядок. Ян одобрительно наблюдал за ней.
– Я в туалете вымою, – сказала она и вышла за дверь.
– Хозяйка, – одобрительно проговорил он, – не то что ты! Даже у любимого не захотела порядок навести.
– Так уж и любимого? – усмехнулась я.
Но на душе стало почему-то приятно.
– Так ведь любитесь вы, – ответил Ян. – Ну что надумала по поводу книги нашей?
– Мне это интересно, – после паузы, стараясь собраться с мыслями, сказала я. – Но возникает несколько вопросов, связанных с изданием.
– Так ты же писатель, – невозмутимо проговорил Ян, – тебе и карты в руки!
– Тут все сложнее, чем ты думаешь, – ответила я. – Отдельно книгу никто выпускать не будет. Ее нужно в серию пристраивать.
– Ты, Оленька, пиши, а издатель найдется, если книге время. Ты можешь сюда приезжать? Или тебе к Гере сподручней? – спросил он и заулыбался. – Я тебе рассказывать буду, а ты уж сама изложишь. Я и
