путешествие. Она воспользовалась полетом, чтобы просмотреть газеты. В Кашмире упала пакистанская ядерная ракета. Газеты, гадавшие о реакции Индии, пестрели заголовками об ущербе, причиненном этим объявлением войны. К счастью, ракета угодила в малонаселенную часть индийского штата, на востоке Джамму. Воспользовавшись диверсией как предлогом, Россия начала кровавое наступление в Чечне, а Турция всерьез принялась за Курдистан. Эти тревожные события оставляли очень мало места прочим новостям, сводившимся к терактам, убийствам, изнасилованиям, коррупции, спортивным достижениям и мегеопрознозам. Несколько строчек, уделенных проекту «Лазарь», терялись на фоне крупных заголовков. В некотором смысле это было неплохо, поскольку могло бы дать передышку Натану Лаву, так некстати ставшему звездой. Однако эта пиявка Стюарт Севелл в своей последней статье, опубликованной в «Дейли Ньюс» под заголовком «All you need is Love» (отсыл к «битловскому» хиту), сообщал новую цену, назначенную через Интернет за голову Натана, и развивал теорию, согласно которой тот якобы разделял идеологию синтоистской секты. Сойдя с самолета, Кейт выбросила все газеты и устремилась к такси.
Проезд по столице Аляски затрудняли пробки и туман, что грозило ей опозданием. Наконец таксист выехал на Сьюард-стрит и остановился перед входом в местный Капитолий, семиэтажное здание из кирпича и желтого песчаника. Там располагался офис губернатора, а также оба представительных органа штата. Кейт вошла в него с пятиминутным опозданием и пульсом сто восемьдесят ударов в минуту. Секретарша с напудренным лицом и улыбкой столь же фальшивой, как и ее ресницы, предложила ей подождать в конференц-зале. Спустя двадцать оборотов секундной стрелки и одну чашку кофе появился лысый мужчина с близоруким взглядом, обрамленным черепаховой оправой. Костюм пингвина венчала голова палтуса. Это был не Терри Крейн.
– Я Эндрю Бриге, – представился он. – Помощник губернатора.
– У меня встреча с мистером Крейном.
– Он только что уехал. Вы опоздали, мисс Нутак, а, как вы понимаете, у нашего губернатора очень плотный распорядок. Но я вполне могу его заменить. О чем идет речь?
– Это личное.
– Мистер Крейн ничего от меня не скрывает.
– Тогда я допрошу вас как предполагаемого соучастника убийства.
– Что-о?
– Если Крейн ничего от вас не скрывает, то вы в курсе и его преступной деятельности, верно?
– Одну минуту, пожалуйста.
Он исчез стремительнее, чем дичь в кустах. Кейт только его и видела. Зато две минуты спустя напротив нее уселся сам Терри Крейн, вероятно внезапно вернувшийся. И костюм, и волосяной покров губернатора ничем не отличались от аналогичных показателей у помощника, но Крейн обладал гораздо большим весом и выдержкой. Иногда человека делает должность. Кейт, не удостоившись приема в его кабинете, смогла составить об этом лишь приблизительное мнение. Губернатор выложил на стол мобильный телефон и пачку сигарет.
– Что там за история с убийством?
– Четверо убитых в больнице Фэрбэнкса: два нобелевских лауреата, специальный агент ФБР и медсестра. Припоминаете эту драму?
– Разумеется, я был потрясен и послал свои соболезнования родственникам погибших.
– Вы любите охоту, мистер Крейн?
– Простите?
– Уклончивый ответ. Мне повторить вопрос?
– Послушайте, у меня очень плотный распорядок.
– Знаю, ваш помощник употребил то же самое выражение.
– Я ведь руковожу федеральным штатом! А вы, как мне кажется, не отдаете себе в этом отчета.
– Будем откровенны: я за вас не голосовала, так что не собираюсь затевать полемику о том, сколь губительно ваше руководство для Аляски. Я здесь для того, чтобы собрать кое-какие сведения в рамках уголовного расследования. Так вы любите охоту, мистер Крейн?
– Разумеется! Всем известно, что я занимаюсь этим видом спорта, как и немалое число моих сограждан. Какое».
– С гранатометом? На гризли? При участии некоего Патрика Гувера?
– Я запрещаю вам распространять эти клеветнические инсинуации…
– Вы состоите в организации «США-2» и секте «ЛАЙФ», которые финансируют проект «Лазарь»?
– Послушайте меня хорошенько, маленькая проныра…
– Вы внезапно остановили проект «Лазарь» и дали приказ ликвидировать группу, которая им занималась, чтобы помешать расследованию специального агента Боумана?
– Это уже слишком!
– Если только конкурирующая с вашей секта не решила перехватить у вас проект.
– Послушайте меня хорошенько…
– Я-то слушаю, да вам, похоже, особенно нечего сказать.
Он схватил свой телефон и выставил его вперед, словно угрожая взорвать бомбу с дистанционным управлением.
– У меня настолько длинные руки, что стоит мне только позвонить, и я весь этот штат могу очистить от дикарей. Ваше счастье, что тут есть нефть и дичь. А не то плакали бы ваши жалкие пособия!
– Так у нас самый разгар войны между сектами?
Теряя почву под ногами, раздосадованный тем, что ему никак не удается сладить со строптивым федеральным агентом, политикан сосредоточился на своем мобильнике. А Кейт меж тем невозмутимо продолжала допрос:
– Надеетесь на вечную жизнь, мистер Крейн?
Он набрал номер.
– Вы поддерживаете отношения с Арнольдом Прескоттом, генеральным директором местной «Бритиш Петролеум»?
Он прижал аппарат к уху, пытаясь испепелить ее своими голубыми глазками.
– Считайте, что уже уволены!
– Уэйнтраубу звоните?
– Чтобы какая-то тупая эскимоска смела диктовать законы в этом штате!
Кейт встала и поблагодарила за прием. Крейн ее остановил:
– Погодите, разговор еще не окончен… Алло, Ланс. Это Терри. Ко мне тут заявилась какая-то фурия. Утверждает, что из вашей лавочки. Обвинила меня во всех грехах, включая убийство в больнице Фэрбэнкса Болтает о каких-то тайных организациях, сектах, о вечной жизни… Ладно, даю ее тебе.
Кейт взяла трубку и выслушала Ланса Максвелла, который степенно сообщил ей об увольнении. Ее уже неоднократно предупреждали, чтобы она вела себя потише, так что мера вполне оправдана. У губернатора ей больше нечего делать. Кейт вернула «Нокию» злорадствующему владельцу и довольно улыбнулась;
– Вы ответили на все мои вопросы, даже на те, что я вам не задала. Еще раз спасибо за сотрудничество.
Он ткнул пальцем в ее сторону:
– Я лично прослежу за вашим будущим.
– Я за вашим тоже. И вы рискуете больше, чем я.
Губернатор вдруг надвинулся на нее всей массой и грубо прижал к стене, забыв о своей почтенной губернаторской должности и о привычке постоянно оглядываться на общественность. Примитивный мозг и звериные инстинкты взяли свое. С высоты своих метра девяноста пяти он прошипел, распространяя запах ментола:
– Слушай меня хорошенько, долбаная сучка… Мне хватило одного звонка, чтобы лишить тебя работы. Думаешь больше понадобится, чтобы ты потеряла все остальное?
– Вы мне угрожаете?
– Я тебя отдрючу по первое число.
Не теряя своей полярной холодности, Кейт возразила:
– В задницу меня сегодня уже трахали. Мужчина, которого я люблю. Так что позвольте мне самой
