молоденькая, гордая и независимая девушка, молодая актриса. Клара знала и об этом увлечении Энди. Он уже несколько раз заявлялся со своей пассией в дом. Клара молчала. Она только не переставая курила и пила коньяк.
Этот день тоже не был исключением.
Клара держала в руках бокал и неподвижно смотрела в одну точку. Она слышала, как подъехала машина, слышала голос вернувшегося Энди, но не двинулась с места. Она знала, что ее возлюбленный сам заглянет к ней.
Постучав, Энди вошел в комнату.
— Ты слишком много пьешь, — безапелляционно заявил он и взял бокал из ее рук.
Клара молчала.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросил Энди.
Клара посмотрела на него и равнодушно ответила:
— Здравствуй, милый.
Энди усмехнулся.
— Долго это будет продолжаться?
— Что именно?
— Твое состояние.
Клара молчала. Энди стоял перед ней, как статуя. Клара сложила вместе руки, ее пальцы беспокойно двигались. Наконец она сказала:
— Я беременна, Энди.
— Ну и что ты предлагаешь? — поинтересовался он, не выказывая никаких чувств.
— Срок — три месяца.
— Хоть пять. Клара, я говорил тебе, что лично мне совершенно не нужен ребенок.
Клара покорно кивнула.
— Значит, ко мне не может быть никаких претензий, — заключил он.
— Мне уехать? — вдруг спросила Клара.
— Это было бы разумнее всего.
— Хорошо, — все так же равнодушно ответила Клара.
Энди хмыкнул и вышел. Клара же встала и, спотыкаясь, побрела к шкафу — собирать вещи. Каждые несколько минут она делала передышку. Клара вовсе не была пьяна. Она много пила, но практически не пьянела. Просто сейчас Клара чувствовала себя настолько измученной, что не в силах была даже поднять чемодан. Наконец она кое-как покидала в него свои вещи и устало вздохнула.
Подхватив чемодан, Клара вышла из комнаты. Проходя мимо гостиной, она услышала заливистый женский смех и хрипловатый голос Энди. Клара не стала прощаться.
Ее машина стояла на улице, как будто бы Энди точно знал, что Клара уедет сегодня же. Она положила чемодан на заднее сиденье и села за руль. Несколько минут Клара сидела неподвижно. Ждала, что Энди выйдет и скажет, что он пошутил, попросит ее не уезжать. Однако, разумеется, ничего подобного не произошло. Напротив, Энди показался на секунду в окне, которое было открыто, и, не глядя на улицу, захлопнул его. И опустил шторы. Путь назад был отрезан. Клара завела мотор. Машина, тихо шурша колесами по гравию, тронулась.
На мгновение проснулась прежняя Клара.
— Ты еще поплатишься за то, что сделал со мной, — сказала она с ненавистью.
Клара мчалась по дороге на сумасшедшей скорости. В голове было пусто — никаких мыслей. Мимо проносились дома, деревья, люди. Клара смутно видела их, как будто сквозь пелену дождя. Внезапно Клара отпустила руль и закрыла глаза.
Прохожие с ужасом увидели, как белый «форд» внезапно свернул на обочину и на полном ходу врезался в каменный забор, пробив его насквозь. Закричала женщина, кто-то побежал вызывать полицию и «скорую».
Через пятнадцать минут из искореженной машины вынули Клару, окровавленную, но живую.
Клара не открывала глаз, хотя уже пришла в себя. Сквозь небольшую щелочку между век она видела свет — неяркий, желтый — и мелькающие, раздражающие тени. Ни звука. Даже шепота, и того не слышно.
Может, я оглохла? — подумала Клара.
Она еще не сообразила, что случилось. Просто пришла в сознание, и все. Боли не было, но когда Клара попыталась приподнять руку, то не смогла этого сделать. То ли от слабости, то ли от того, что она вообще не ощущала, а есть ли у нее руки.
— Посетителей не пускать, — сказал мужской голос.
— Так это вроде ее муж, — возразил другой голос, принадлежавший женщине.
— Насколько я знаю, Клара Харт не замужем.
— Но ведь ребенок-то у нее был, — глухо сказала женщина.
— Для этого не обязательно быть замужем. Ладно, впустите, посмотрим, кто там.
Клара прислушалась: скрип двери, шаги, потом опять все смолкло. Внезапно откуда-то сверху, как если бы человек стоял, склонившись над ней, послышалось:
— Какой ужас…
Клара узнала голос Энди, и в ее мозгу вдруг что-то щелкнуло. Она вспомнила все, что с ней произошло.
Значит, я жива, подумала она. А как же ребенок?
— Кто вы? — послышался голос. Клара предположила, что он принадлежит доктору.
— Я Энди Корбетт, мы собирались пожениться.
Зачем он врет? — промелькнуло в голове у Клары.
— Хм, — сказал доктор. — Тогда вам, наверное, нужно кое-что знать… Вы в курсе, что мисс Харт была беременна?
— Да, — последовал ответ.
— К сожалению, ребенка спасти не удалось.
Молчание.
Как жаль, подумала Клара и вдруг почувствовала громадное облегчение. Она внезапно осознала, что Энди Корбетт ее больше не интересует. Совершенно.
Разве такое может быть? Я же его любила. Наверное. Надо же… Теперь мне все равно. Как странно…
Клара прислушалась к собственным ощущениям. Только теперь она начала чувствовать физическую боль где-то в районе живота. Потом Клара снова попробовала шевельнуться, и ее правую руку пронзила теперь уже вполне ощутимая острая боль. Клара застонала и открыла глаза. Тут же она увидела гладко выбритое лицо доктора и его пронзительно голубые глаза.
— Это линзы? — прошептала она.
— Что? — спросил Энди.
Клара скосила глаза в его сторону. Лицо Энди, как всегда, не выражало никаких эмоций, и только губы были сложены в обычную язвительную полуулыбку. Клара поморщилась и снова перевела взгляд на доктора.
— Все задают этот вопрос, — сказал он с улыбкой. Пощупав у Клары пульс, он спросил: — Как вы себя чувствуете?
— Как разбитое корыто, — ответила она. — У меня осталось хоть одно живое место?
Доктор снова улыбнулся, впрочем, даже когда он смеялся, его лицо и глаза каким-то поразительным образом все равно оставались серьезными.
— Осталось, не беспокойтесь.
— Клара, милая, ты так напугала меня, — сказал Энди, беря ее за руку.
— Кто это? — спросила Клара, глядя на доктора.
Тот недоуменно поднял брови и осторожно спросил:
— Как вас зовут, мисс?
