— Нет, со мной дама, она спит.
— Хорошо. — Служащий мотеля лукаво улыбнулся. — Сто баксов с каждого.
— Идет! — Родерик передал ему деньги, не выходя из машины.
— Вот ваши ключи!
— Спасибо.
— Приятного отдыха, сэр!
Родерик подъехал к домику, вышел из машины и вытащил спящую Маргарет. Взяв ее на руки, он прошел в дом и закрыл за собой дверь.
Маргарет почувствовала, что ее куда-то принесли. Она начала постепенно приходить в себя, но никак не могла вспомнить, что с ней произошло и где она находится.
Через некоторое время сознание полностью вернулось к ней. Зверски болела голова, и от слабости во всем теле она едва могла пошевелиться.
— Родерик, зачем ты привез меня сюда?
— Ты скоро это поймешь, милая, а теперь тебе нужно еще немного поспать.
— Нет, я не могу спать, у меня болит голова, — произнесла Маргарет, прилагая к этому неимоверные усилия.
— Замолчи, Марго, сегодня моя ночь и я намерен воспользоваться этим сполна.
— Что ты имеешь в виду? — Силы постепенно возвращались к ней, но вместе с этим ее охватил панический страх, ведь Родерик постоянно угрожал ей. — Здесь просто ужасно! Куда ты привез меня?! Что это за место?!
Действительно, внутри домик казался еще более убогим, чем снаружи. В центре комнаты стояла небольшая кровать, накрытая не очень чистым покрывалом, у единственного окна, через которое в помещение проникал слабый луч света от уличного фонаря, стоял журнальный столик, на котором в беспорядке валялись старые газеты.
— У меня такое ощущение, что я в тюремной камере!
— Милая, расслабься! — Родерик сел на край кровати и попытался обнять ее.
— Убери руки, Родерик!
Он засмеялся.
— Что в этом смешного?
— Сегодня тебе придется потерпеть мои ласки.
— Родерик, ты бредишь, я не хочу тебя и никогда не буду твоей!
— Ты сохраняешь себя для этого Боули?!
— При чем здесь Ник? Я поняла, что не люблю тебя, еще до того, как встретила его! — Маргарет перешла на крик, потому что чувствовала, что объяснять что-либо этому человеку бесполезно.
Она пыталась достучаться до его сознания, но все напрасно — Родерик был ослеплен ненавистью и желанием.
— Ты нарушила все мои планы, и я хочу отомстить!
— Я уже устала слушать об этом, Родерик. Повторяю: моя мама не виновата в гибели твоих родителей.
— Не кричи, Маргарет, иначе тебе придется плохо!
Маргарет заплакала, она не могла справиться со страхом.
— Я ненавижу тебя, Родерик!
— Замолчи!
Он одним прыжком достиг того места, где стояла Маргарет, и с размаху ударил ее по лицу. Она не удержалась и упала, боком ударившись об угол журнального столика.
Ее пронзила острая боль, лицо горело от удара. Она попыталась подняться, но это ей не удалось.
Родерик стоял над ней и ухмылялся.
— Если ты будешь продолжать в том же духе, милая, тебе придется гораздо хуже.
— Пожалуйста, отпусти меня, Родерик!
— Ты сделала правильные выводы, детка. Я хочу, чтобы ты всегда так ласково говорила со мной. Теперь я тебя покину на короткое время, а ты останешься здесь и будешь ждать моего возвращения.
В это мгновение раздался мелодичный звонок мобильника Маргарет. Это звонила Кэтрин.
— Ага, как вовремя! — Родерик вынул из сумки телефон и положил его в карман.
Маргарет неподвижно лежала на полу у столика и беззвучно плакала.
Вскоре за ним захлопнулась дверь, и звук защелкнувшегося замка прозвучал в ушах Маргарет подобно выстрелу.
Я в тюрьме! О боже, что же мне делать?! Он убьет меня!
34
Адель и Патрик приехали к Кэтрин, которая успела обратиться в полицию и обзвонить несколько больниц.
— Коп сказал мне, что прошло еще слишком мало времени, чтобы начинать поиски, и посоветовал мне подождать прихода Маргарет, — сказала им Кэтрин.
— Боюсь, что, если мы станем ждать, будет слишком поздно и с Марго случится что-нибудь ужасное, — взволнованно проговорила Адель.
Патрик стоял в стороне, заложив руки за спину, и о чем-то сосредоточенно думал.
Как же я мог допустить такую ошибку?! Я никогда не прощу себе, если с Марго что-то случится!
— Кэтрин, как ты думаешь, Марго не могла пойти к этому… Я забыла, как его зовут…
— К Нику?
— Да-да, именно.
Патрик нахмурился и укоризненно посмотрел на жену, а потом вдруг решительно заявил:
— Нам нужно использовать все шансы. Ты знаешь, где он живет или его номер телефона?
— Нет, но я могу посмотреть в записной книжке Марго.
Ник, Эмили и маленькая Мадж только что закончили ужинать.
— Ник, это, наверное, к тебе, — сказала Эмили, увидев, что прямо напротив их дома остановилась дорогая машина.
Патрик остался в машине, а Кэтрин и Адель позвонили в дверь.
— Добрый вечер. Извините, что мы беспокоим вас в столь поздний час, вы Ник Боули?
— Здравствуйте. Да, Ник Боули — это я. Проходите.
Женщины вошли в дом.
— Ник, я Кэтрин Грей — подруга Маргарет, а это ее мать — миссис Адель Грандинсон.
В голове Ника не укладывалось, что этим двум дамам может быть от него нужно.
— Очень приятно, — сказал он и протянул руку Адель, которая любезно ответила на его рукопожатие.
Кэтрин взяла инициативу в свои руки.
— Ник, вы не знаете, где Маргарет?
Сердце Ника дрогнуло.
— Маргарет? Нет, не знаю. Мы не виделись с ней очень давно.
— Мы уже несколько часов пытаемся найти ее.
— Она исчезла?
— Да.
— Ник, вы просто не представляете, как я волнуюсь за мою девочку! — Из глаз Адель полились слезы. — Я так надеялась, что найду ее здесь, хотя раньше посчитала бы это ужасным.
Ник был очень напуган.
— Я найду ее во что бы то ни стало! Я буду искать ее вместе с вами! Вы звонили ее друзьям?
