– Спасибо, ты тоже, – ответила Дженис, оглядывая ее.
– Не льсти мне. Дженис, я хочу сразу попросить у тебя прощения за то, что свалилась тебе на голову.
– Ах, перестань, – отмахнулась Дженис. – Нашла из-за чего переживать. Я все равно живу одна. К тому же ты мне всегда очень нравилась, мы подружимся, это точно.
– Я сразу же перееду, как только найду работу.
– Если ты продолжишь в том же духе, я отправлю тебя обратно, – пригрозила Дженис.
Лайза усмехнулась.
– Молчу. Мне совершенно не хочется возвращаться.
Они приехали в маленькую квартирку Дженис, и она отвела Лайзу в отведенную ей комнату.
– У меня тесно, но уютно, – сказала Дженис. – Надеюсь, тебе понравится.
– Мне уже нравится, – заверила ее Лайза, осматриваясь. – Только, знаешь, у меня с собой совсем ничего нет.
– Я заметила, – улыбнулась Дженис. – Ничего, дам тебе кое-что из одежды. У нас с тобой один размер.
– У меня есть немного денег, – сказала Лайза, – так что я смогу купить себе все самое необходимое.
– Я похожу с тобой завтра по магазинам, если хочешь видеть меня в своих спутницах, конечно.
– Ах, Дженис, я буду просто счастлива!
– Отдыхай, прими душ, а я пока приготовлю поесть.
Ужина Лайза не дождалась. Выйдя из ванной, она прилегла на минуточку и сразу же уснула, как только закрыла глаза.
Лайза проспала около одиннадцати часов. Снов она не видела. Когда Лайза проснулась, то первая ее мысль была: как я счастлива, что здесь нет Нормана.
– С твоим образованием ты могла бы устроиться в любую престижную фирму, – уверяла Дженис свою новую подругу.
Лайза просматривала газету с объявлениями о приеме на работу и отмечала карандашом то, что ее заинтересовало.
– Я не могу, Дженис, – сказала Лайза. – Ведь так я окажусь в центре внимания. Во многих городах штата знают моего отца, а уж Нормана Баррета и подавно. Нет, я не могу так рисковать.
Дженис вздохнула:
– Как ужасно, что ты не можешь с ним развестись.
– Ах, я была бы счастлива, если бы он никогда не нашел меня! – сказала Лайза с чувством. – Я готова на любую работу, Дженис. Хоть посуду мыть!
– Посуда, пожалуй, это крайность, – сказала Дженис задумчиво, – но что-то близкое к этому я могу тебе предложить.
– Да? – встрепенулась Лайза. – Что именно?
– У нас в закусочной освобождается место официантки. Никого взамен пока не искали, но, если я посоветую тебя, мне не откажут. Только если ты решишься, то говори сразу, такие места долго вакантными не бывают.
– Я согласна, – быстро сказала Лайза.
Дженис была дизайнером интерьеров, а упомянутая закусочная была ее любимым местом. За те несколько лет, что жила в этом городе, Дженис посещала только ее, сначала потому, что там дешевая еда и прилично кормили, а теперь из-за того, что уже успела подружиться со всеми, кто в ней работал.
– Только предупреждаю сразу, – сказала Дженис, – работы там много. Придется целый день простоять на ногах. Даже не просто простоять, – добавила она, – а пробегать. Там нескончаемый поток посетителей. Но зарплата неплохая, по крайней мере, гораздо выше, чем во многих других заведениях подобного рода. Хозяин этой закусочной очень хороший человек.
– Я справлюсь, – пообещала Лайза.
– Отлично. Тогда отправимся туда прямо сейчас, – бодро объявила Дженис. – Заодно и пообедаем.
Лайза сидела за столиком, уставившись в меню, но ничего не видела. Дженис отправилась выяснять насчет работы для нее, и Лайза жутко волновалась. Еще бы, ведь теперь у нее новая жизнь, не хотелось бы начинать ее с неудачи. Лайза собиралась сразу же по получении первой зарплаты снять отдельную комнату, чтобы не беспокоить Дженис, хотя и знала, что не доставляет той никаких неудобств.
Мимо Лайзы сновали официантки, и она за ними украдкой наблюдала. Посетителей действительно было очень много. Лайзе даже стало не по себе.
Ей приходилось заново привыкать к людям, и Лайза пока чувствовала себя не слишком комфортно, если вокруг нее находилось много народа. Но это уже проходило. Когда-то ведь Лайза очень любила шумные компании. Она подняла глаза и увидела направляющуюся к ней сияющую Дженис. Лайза поняла, что переговоры закончились благоприятно.
– Он согласен дать тебе работу. Ты можешь приступить уже завтра, – сообщила Дженис.
– Отлично, – обрадовалась Лайза. – А кто это он?
– Джейк Мориссон, хозяин закусочной.
Странно, подумала Лайза, по-моему, я где-то уже слышала это имя…
– Он хочет с тобой поговорить, – добавила Дженис. – Пойдем, я провожу тебя, а потом перекусим.
Они прошли в небольшую комнату, которая служила Джейку Мориссону кабинетом. Дженис запустила Лайзу внутрь и закрыла дверь.
Лайза оказалась один на один с высоким мужчиной, который сейчас стоял к ней спиной и разговаривал по телефону.
– Да. Нет. Я буду вам признателен, если вы не станете так задерживать выплаты. Я не миллионер, и мне нужно платить за работу моим людям, – услышала Лайза отрывок разговора. – Ну и что, что у меня сеть закусочных по всему городу? И не только по этому городу, смею вас заверить. Из-за этого, вы считаете, я гребу деньги лопатой, что ли?
Джейк Мориссон повернулся к Лайзе лицом, и она вздрогнула. Она точно его где-то видела, но никак не могла вспомнить где.
Только этого мне сейчас не хватало, подумала Лайза, столкнуться с кем-то из знакомых. А что, если этот человек дружит с Норманом?
Джейк, не прекращая разговаривать, кивнул Лайзе на стул и улыбнулся. Она присела. Джейк тоже явно узнал ее. Вот сейчас он положит трубку и спросит, что я здесь делаю и как поживает мой муж, подумала Лайза. Джейк не сводил с нее внимательного взгляда, а она сидела как на иголках, не зная, стоит ли ей дожидаться аудиенции или уйти прямо сейчас.
– Хорошо, тогда я жду, – закончил разговор Джейк, едва Лайза успела подумать о побеге.
Он сел за стол, склонил голову набок и с улыбкой сказал:
– Вот уж не думал, что мы встретимся именно здесь. Очень рад вас видеть.
Лайза изобразила недоумение. Лучше притворюсь, что не знаю его, решила она. Впрочем, ведь я действительно его не знаю.
– Простите, мы знакомы? – спросила она.
Джейк посмотрел на нее еще более внимательно, чем до этого.
– Вы ведь Лайза?
– Да, – кивнула она. – Вам Дженис, наверное, только что сказала об этом.
– Вы бывали когда-нибудь в «Милк стар»?
Вот теперь Лайза его вспомнила. Конечно же! Это ведь тот самый мужчина, который когда-то присоединился к нашей дружной компании! Когда же это было? Кажется, что в прошлой жизни. Ха! Действительно в прошлой. Да, помню, это было в тот вечер, когда я поздно пришла домой. Именно с этого вечера все и началось, Норман стал неуправляем.
– О да, – сказала Лайза. – Не думала, что вы меня запомнили.
– Вас трудно забыть.
Лайза удивленно замигала. Джейк быстро перевел разговор на другую тему:
